Un giardino per malati

5 INTRODUZIONE Le molteplici relazioni che intercorrono fra il mondo vegetale e il genere umano hanno giocato e giocano un ruolo integrale sullo sviluppo della nostra civiltà, che va al di là degli aspetti meramente produttivi, interessando anche altri settori scientifici come l’antropologia, l’etnobotanica, la geografia, l’arte e le scienze ambientali e soprattutto quelli del gruppo delle scienze sociali e della comunicazione, come la psicologia e la sociologia. Infatti, la comprensione delle risposte psicologiche, fisiologiche e sociali delle persone nei confronti delle piante può costituire uno strumento valido per il miglioramento delle condizioni fisiche e psichiche, sia di individui singoli, sia di intere comunità. Si trovano riferimenti anche molto antichi sullo studio delle relazioni uomo-pianta e sugli effetti che le piante e le operazioni connesse con la loro coltivazione, esercitano sulla psiche umana. Tuttavia è stato soprattutto negli ultimi 10-15 anni che questi aspetti hanno stimolato l’interesse di numerosi ricercatori in particolare nei paesi anglosassoni e negli Stati Uniti. Ciò che emerge dagli studi è che l’uomo del 2000, in una società sempre più tecnologica e virtuale, sente il bisogno di un rapporto più stretto con la natura per raggiungere maggiore benessere fisico e psicologico. Il mondo che cambia così rapidamente, con il processo di globalizzazione che è in atto, e che sta ridisegnando la società in cui viviamo, non risparmia la salute dell’uomo, per cui si rende necessario un drastico mutamento di rotta nell’atteggiamento tradizionale con cui la consideriamo.