Il prezzo della gloria: il rapporto tra la SLA e il mondo dello sport

La sclerosi laterale amiotrofica (SLA) è una malattia degenerativa del sistema nervoso centrale a decorso progressivo. Una patologia rara e letale che colpisce i muscoli, con un forte impatto psicologico, economico e sociale. In Italia è poco conosciuta, spesso viene confusa con la più nota sclerosi multipla. Talvolta viene chiamata “malattia di Charcot”, dal nome del neurologo francese che l'ha descritta per la prima volta nel 1860, nominandola “ALS - Amyotrophic Lateral Sclerosis”. Fu anche il primo a stilare una descrizione clinica dettagliata, individuando con precisione le lesioni anatomiche della malattia e stabilendo come nessuno aveva fatto prima che essa muove i primi passi nel midollo spinale. L’altro appellativo utilizzato è “morbo di Lou Gehrig”, ricordando il leggendario campione di baseball degli anni ’30 ucciso dalla malattia. Una definizione che rientra più delle altre nel linguaggio comune, perché la memoria collettiva è ancora scossa dal dramma di Gianluca Signorini e dalla denuncia più recente di Stefano Borgonovo, entrambi ex calciatori. Il nostro progetto di ricerca indaga sulle eventuali correlazioni tra la Sla e il mondo dello sport, in virtù della spropositata incidenza della malattia tra gli atleti. La disciplina maggiormente chiamata in causa è il calcio. Le inchieste e gli studi effettuati parlano di oltre 50 affetti dal Gehrig nell’ultimo cinquantennio, con un incremento eloquente negli ultimi decenni. Una statistica spaventosa in proporzione ai casi riscontrati nella popolazione normale. Tante le ipotesi al vaglio degli esperti. Il lavoro di tesi proverà a fare un po’ di chiarezza su questo rapporto tanto sospetto quanto celato dagli organi sportivi e dai mass media. Saranno raccolti e discussi documenti e studi scientifici, proponendo testimonianze di medici e addetti ai lavori, nonché di ex calciatori e altri sportivi colpiti dal morbo. Vari fattori di rischio tra quelli illustrati legano l’attività agonistica alla comparsa della Sla: doping, traumi, pesticidi usati sui campi. Analizzeremo tutti i dati e i contributi in nostro possesso per scrutare tra le possibili cause, con la libertà di non dover soccombere ad alcuna direttiva aziendale o interesse di parte. Tanti gli indizi, ma nessuna prova schiacciante. Niente è da escludere, la Sla può avere mille spiegazioni concatenate. E’ nostro compito riportare in superficie tante notizie e rivelazioni insabbiate dallo stessa sistema calcio, ben guardingo dal farsi trascinare in un tunnel senza vie d’uscita. Ma il polverone sollevato da alcuni ex calciatori assaliti dal morbo ha iniziato ad attirare l’attenzione anche degli stessi media, che prima si tenevano alla larga da una malattia incurabile e troppo cruda per essere raccontata. Se invece vengono tirate in ballo squadre gloriose e pupazzetti miliardari, lo scoop è dietro l’angolo.