La terra dei Puri: Origini, evoluzione e attualità

Il Pakistan, situato nell'Asia centro-meridionale, presenta un territorio estremamente composito in cui la vasta area pianeggiante, percorsa dal fiume Indo e dai suoi affluenti, incontra le catene del Karakoram e dell’Himalaya a nord est, le montagne dell'Hindu Kush a ovest e l'altopiano del Belucistan a sud. A questa eterogeneità geografica corrisponde una considerevole varietà socioeconomica in quanto alle zone occidentalizzate dello spazio urbano e a un sottoproletariato recentemente urbanizzato, si alternano le aree tribali settentrionali e quelle rurali del Sind e del Punjab in cui prevalgono rapporti clientelari legati al sistema feudale. La diversificazione della popolazione si palesa anche in ambito religioso, benché la maggior parte dei pakistani professi l'islam sunnita, non mancano minoranze sciite o ahmadi. Tra l'altro, anche la visione del credo dominante è ricca di percezioni differenti legate ai modi in cui il culto si è diffuso nel territorio agli inizi del Settecento.
Il Pakistan nasce dalla spartizione del subcontinente nel 1947, dopo il ritiro dei colonizzatori inglesi dalla loro "gemma più preziosa". L'intento del Partito, la Lega Musulmana, era quello di dare una patria ai seguaci di Maometto e in questo senso esso riuscì a riunire le varie sette di musulmani sotto un unico scopo. Tuttavia, all'indomani della Partition, la rivalità e l'intolleranza celate dalle fazioni si ripresentarono diventando uno dei problemi più critici per i Governi al potere. Tra le questioni che causarono più preoccupazioni rientrarono la rivendicazione del Kashmir, i problemi confinari con l'Afghanistan e la minaccia della vicina India. In politica estera, data la sua importanza strategica, il Pakistan intrattenne importanti relazioni diplomatiche, in primis con la Cina, che fu a partire dagli anni Sessanta un suo importante alleato fornendo al paese know-how per la realizzazione di armi nucleari, mentre i rapporti con gli Stati Uniti si rivelarono singhiozzanti, legati a situazioni di convenienza.
Per giunta Islamabad riuscì, alla fine degli anni Settanta, ad allacciare legami ben saldi con i paesi del Golfo, in particolare con l'Arabia Saudita, comportando una radicalizzazione dei gruppi religiosi e la formazione di fazioni estremiste. La proliferazione di questi gruppi determinò, alla fine del Ventesimo secolo, diversi attentati sia interni che esterni al Paese e volti ad attaccare potenze straniere. Gli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001, organizzati e realizzati da un gruppo di aderenti ad al-Qaeda contro obiettivi civili e militari nel territorio degli Stati Uniti, sono ritenuti attualmente i più gravi dell'età contemporanea, di cui il Pakistan, in virtù del sostegno offerto ai dissidenti afgani e alle loro organizzazioni, è ritenuto in buona parte responsabile. Così, da quel momento in poi, si è legato inequivocabilmente al terrorismo islamico sino a diventarne un sinonimo, ma per chi scrive, custodisce importanti ideali che, sebbene realizzati parzialmente, lo rendono uno Stato sui generis e quindi meritevole di uno studio analitico, approfondito quanto meticoloso.