La normativa comunitaria sul trasferimento d’impresa e l’apporto interpretativo della Corte di giustizia

PREMESSA L’industria europea ed italiana dal secondo dopoguerra fino alla fine degli anni settanta ha conosciuto un periodo di ampia crescita ed espansione, dovuto soprattutto alla “fordizzazione” della struttura imprenditoriale 1 . Le imprese erano, cioè, caratterizzate da un’organizzazione integrata verticalmente lungo tutta la catena del valore della produzione, dando origine ad una forma di “capitalismo pesante” che ha permesso un sistematico sfruttamento, in chiave strategica, di ogni opportunità lucrativa in termini di economie di scala (costo marginale decrescente) 2 e di gamma (diversificazione produttiva nella medesima struttura) 3 . A partire dagli anni ottanta, a causa di una maggiore integrazione dei mercati internazionali e di un vigoroso sviluppo della finanza globale oltre i confini di ogni singola nazione, questo sistema dell’imprenditoria ha subito una profonda ristrutturazione, sia in una direzione accrescitiva, mediante fusioni, conferimenti, acquisizioni nonchØ tramite l’intensificarsi dei meccanismi di controllo e di collegamenti, che hanno portato alla formazione di gruppi di imprese di grandi dimensioni, spesso internazionali, sia in una direzione opposta di ridimensionamento, attraverso forme di delocalizzazione o decentramento produttivo 4 . In particolare, in quest’ultima ipotesi le imprese hanno cominciato a darsi una forma organizzativa più “snella” (lean production), focalizzandosi soltanto su una parte della catena del valore (core business) e dando così inizio a fenomeni di downsizing (riduzione esasperata delle dimensioni produttive interne) e di outsourcing (detti anche di contracting out o di esternalizzazione o, ancora, di terziarizzazione 5 , intesi come affidamento a terzi di intere parti dell’attività produttiva o di servizi precedentemente svolti in house) 6 . 1 Cfr. U. DE CRESCIENZO, La modifica sulla disciplina del trasferimento d’azienda, in C. RUSSO (a cura di), Somministrazione, Appalto, Distacco, Trasferimento d’azienda. Nuova disciplina. Profili contrattuali e previdenziali, Giappichelli, Torino, 2006, p. 174. 2 Il termine “economie di scala” indica la relazione esistente tra l’aumento della scala di produzione, correlata alle dimensioni di un impianto, e la diminuzione del costo medio unitario di produzione. 3 Con il termine “economie di gamma” si intende, invece, il grado di beneficio, in termine di riduzione dei costi totali, che l’azienda può ottenere se produce due o più determinati beni insieme, anzichØ separatamente. 4 L. F. R. FERRARA La nozione del trasferimento d’azienda nella giurisprudenza della Corte di Giustizia delle Comunità europee, in www.studiolegaleferrara.blogspot.com/2008/09/la-nozione-del-trasferimento- dazienda.html, Bari, 2001, p. 3. 5 Per una possibile distinzione tra le nozioni di esternalizzazione e terziarizzazione, v. R. ROMEI, Cessione di ramno d’azienda e appalto, in Giorn. dir. lav. rel. ind., 1999, pp. 329 ss. 6 A. M. PERRINO, Appalto di servizi ed internalizzazione, in G. SANTORO PASSARELLI e R. FOGLIA (a cura di), La nuova disciplina del trasferimento d’impresa. Commento al D. Lgs. 2 febbraio 2001, n. 18, Ipsoa, Milano, 2002, pp. 59 ss.; F. SCARPELLI, “Esternalizzazioni” e diritto del lavoro: il lavoratore non è una merce, in Dir. rel. ind., 1999, n. 3, p. 351. Per la definizione del fenomeno delle esternalizzazioni cfr. anche L. F. R. FERRARA, op. cit., p. 3; S. NAPPI, Trasferimento d’azienda e trasformazioni del datore di lavoro, in Quad.