Caratterizzazione strutturale del Lipopolisaccaride isolato da mutanti di Burkholderia cenocepacia

2 1.1 I BATTERI E LA LORO CLASSIFICAZIONE I batteri sono microorganismi unicellulari procarioti che presentano, di solito, delle dimensioni dell’ordine del micrometro. La loro classificazione prende in esame vari aspetti che tengono conto del dominio di appartenenza, della forma (bacilli, cocci, vibrioni, spirilli e spirochete), della resistenza in condizioni estreme di temperatura (batteri psicrofili, mesofili e termofili) e delle modalità di interazione con un organismo e degli effetti che può produrre su di esso (batteri commensali e batteri patogeni). Fig.1.1 Classificazione dei batteri in base a caratteristiche morfologiche I batteri possono essere, inoltre, classificati come Gram-positivi (+) o Gram negativi (-), in funzione della risposta che essi forniscono al saggio colorimetrico, ideato dal medico danese Hans Gram. I batteri che sono in grado di trattenere il colorante vengono classificati come Gram (+), mentre quelli che perdono la colorazione vengono definiti Gram (-). La differenza nella capacità di trattenere il colorante basico è data dalla quantità di peptidoglicano (o mureina) contenuta nella parete cellulare: i gram-positivi, infatti, presentano una maggiore quantità di peptidoglicano rispetto ai gram-negativi. Questi ultimi sono dotati, quindi, di una parete più sottile che non permette loro di trattenere il colorante, in seguito alla decolorazione prevista dal saggio colorimetrico. Da un punto di