Sfida fra i ghiacci: l'Artico tra nuovi interessi geopolitici ed economici

Pag.1 INTRODUZIONE Una distesa di circa quindici milioni di chilometri quadrati di ghiacci e terre innevate, con temperature massime ben al di sotto dello zero per gran parte dell’anno e illuminata dal sole per soli sei mesi. Al grande pubblico l’Artide ha da sempre riservato ben poche attrattive e così è stato per lungo tempo anche tra gli specialisti a causa dell’ostilità della regione; qualcosa però sta cambiando o, per meglio dire, è già cambiata. I ghiacci si stanno sciogliendo. Quella che potrebbe apparire come una problematica con ripercussioni esclusivamente in ambito ecologico, ha invece acceso i riflettori su un’area dalla crescente importanza strategica, dimenticata dalla politica per oltre cinquant’anni ed oggi al centro delle riflessioni non solo degli stati rivieraschi, ma anche delle maggiori potenze mondiali. I fattori geopolitici più interessanti in gioco oggi spaziano dalle questioni relative alla sovranità nazionale, da un lato danneggiata dal cambiamento climatico e dall’altro spinta a reclamare nuove e più ampie aree da cui trarre risorse e profitto, alla questione della sicurezza, passando per la questione del cambiamento climatico, che non solo tocca i punti precedenti, ma è lo snodo essenziale della questione artica: tutto porta a concentrare l’attenzione su una regione fino a pochi decenni fa pressoché ignorata. Affermare, però, che l’Artico non abbia mai rivestito un ruolo sullo scacchiere mondiale è sbagliato. Iniziato con le esplorazioni marittime inglesi e norvegesi alla ricerca del Passaggio a Nordest fra il XVI e la prima metà del XIX secolo 1 , l’interesse strategico per la regione artica 1 Cfr. T. GRAZIANI, Prefazione, in A. PERRONE, Arktika. La sfida dell’Artico, Rende (CS) 2010, pp. 5-9.