Attenzione e attenzioni: bambini e genitori davanti al digitale

1 INTRODUZIONE In un supermercato, al ristorante, in giro per la città, è ormai frequente vedere bambini, magari seduti nel passeggino, con in mano uno smartphone. Questa immagine, ormai così comune, suscita nell’adulto diverse reazioni: c’è chi è contento perché il bambino sta giocando in silenzio e non disturba, chi è preoccupato per l’impatto che lo smartphone potrebbe avere sul suo sviluppo, chi è indifferente perché questa sembra essere la “nuova normalità” a cui ci si è abituati. La relazione tra bambini e dispositivi digitali sembra essere ormai parte integrante della quotidianità di moltissime famiglie. I bambini osservano gli adulti e ne imitano i comportamenti. Sono attratti da ciò che cattura l’attenzione dei più grandi e questo li spinge ad avvicinarsi, fin da piccoli, a quei device che interessano così tanto i genitori. In questo modo per i bambini risulta essere naturale interagire con lo smart speaker Alexa presente in casa, con l’app di Youtube sulla televisione, con le app sullo smartphone o i giochi sul tablet, creando così una relazione con i device digitali che è ormai stabile e costante, anche tra i più piccoli. Riconoscendo questa “nuova realtà” si è voluto approfondire, all’interno di questo elaborato, il rapporto tra i bambini e i dispositivi digitali, osservando come l’uso dei device porti a dei cambiamenti nelle capacità dei bambini, approfondendo in particolare il loro effetto sull’attenzione sostenuta. La presente tesi di ricerca si basa su due aspetti fondamentali: l’attenzione sostenuta e l’utilizzo delle tecnologie digitali da parte di bambini in età prescolare. Per quanto riguarda il primo aspetto si sono approfondite le caratteristiche ed il funzionamento dell’attenzione sostenuta. Analizzando in particolare la teoria del flusso di Csikszentmihalyi, che ha permesso di individuare una situazione specifica, denominata esperienza ottimale, in cui l’attenzione viene mantenuta senza che l’individuo ne percepisca lo sforzo. Il secondo aspetto riguarda l’utilizzo delle tecnologie digitali da parte dei bambini in età prescolare. Sono stati riportati studi e dati relativi ai tempi medi di permanenza su un dispositivo, i rischi e i benefici che ne derivano e le tipologie di proposte che vengono offerte. Questi due temi sono stati uniti al fine di analizzare l’influenza dell’utilizzo dei dispositivi digitali sull’attenzione sostenuta dei bambini in età prescolare. Dagli studi condotti è