L'etica protestante e lo spirito del capitalismo: la recezione della teoria weberiana nella storiografia del Novecento

1 INTRODUZIONE La Germania di inizio Novecento rappresenta uno dei paesi con il più alto livello di industrializzazione e crescita economica; in questo ambiente di spasmodico sviluppo, si moltiplicarono gli studi che cercarono di analizzare e capire la genesi di quel fenomeno chiamato capitalismo, che si stava propagando in tutto il Paese. Tra questi studiosi occupa un posto di rilievo Max Weber che nel 1905 pubblicò il saggio L’etica protestante e lo spirito del capitalismo, con lo scopo di proporre una attenta analisi sulla nascita e lo sviluppo del capitalismo. Il primo capitolo di questa tesi parte dalla considerazione che l’opera di Weber ha capovolto la famosa tesi di Karl Marx che vedeva la religione come una sovrastruttura dell’economia. Per Weber infatti, la religione, lungi dall’essere una ideologia scaturita dagli interessi economici, è ciò che ha reso possibile la nascita e lo sviluppo del mondo capitalistico moderno. Più precisamente, Weber quando parla di religione come base per lo sviluppo capitalistico, si riferisce alla dottrina calvinista che, con il suo concetto di predestinazione, induce il credente a dimostrare la propria condizione di eletto attraverso il successo negli affari temporali e nell’accumulo di ricchezze materiali. Il protestantesimo ha creato così, una