La stimolazione magnetica transcranica nelle lesioni ostetriche del plesso brachiale

1 PRESENTAZIONE Le lesioni ostetriche del plesso brachiale avvengono nel momento del parto e compromettono la funzionalità del braccio. Attraverso vari tipi di terapie, i pazienti possono arrivare a recuperare la funzionalità compromessa ma sappiamo che non si potrà mai riottenere un movimento corretto, in particolare nell’estensione e nell’abduzione del braccio. Ciò che ha incuriosito e portato alla messa in opera di questa ricerca è stato chiedersi se oltre all’evidente spiegazione del danno periferico ci potesse essere anche un coinvolgimento di fattori centrali più profondi. In altre parole, oltre al danno evidente del plesso brachiale i pazienti possono essere portatori di un qualche tipo di riorganizzazione? La prima parte di questa tesi si è concentrata principalmente sull’applicazione di una moderna tecnica che consente di studiare la relazione tra attività cerebrale e meccanismi cognitivi che si verificano nell’istante stesso in cui i soggetti eseguono specifici compiti. Si tratta della stimolazione magnetica transcranica o TMS. Lo scopo di questo capitolo è quello di fornire sia qualche dato tecnico sul funzionamento dello macchinario presentato sia una panoramica il più possibile aggiornata sulle potenzialità di questo nuovo strumento di ricerca. È stata descritta la tecnica della TMS, grazie alla quale è possibile interferire temporaneamente con l’attività di gruppi di neuroni, e quindi modificare i processi di elaborazione che sono svolti dall’area cerebrale interessata dalla perturbazione. Inoltre sono stati presentati tutti e tre le modalità di stimolazione magnetica (a singolo impulso, doppio stimolo e ripetitiva) e le applicazioni nelle neuroscienze cognitive (percezione visiva, percezione tattile, applicazioni neuropsicologiche, movimento oculare e attenzione). La seconda parte descrive brevemente la patologia che affligge i pazienti partecipanti allo studio: la lesione ostetrica del plesso brachiale o paralisi ostetrica. In particolare è stata fatta una breve rassegna in cui si è parlato dell’anatomia del plesso, dei meccanismi che provocano la lesione, delle forme cliniche e degli aspetti tardivi che possono, nell’eventualità in cui si manifestino, complicare il quadro. Infine sono state illustrate le varie e più moderne forme di trattamento e riabilitazione: la neurochirurgia, la fisioterapia, l’uso di splint, i bendaggi funzionali, il gioco e le attività ludiche e, in ultimo, l’iniezione di piccole dosi di tossina botulinica. Abbiamo poi introdotto la ricerca da noi svolta sui pazienti con paralisi ostetrica utilizzando come mezzo d’indagine proprio la TMS. Nella terza parte è stato concesso