Depressione post partum materna e paterna : esiti sullo sviluppo emotivo-adattivo del bambino.

3 1 Introduzione La gravidanza ed il post partum rappresentano periodi di grande vulnerabilità per i neogenitori che affrontano una profonda e importante transizione psicosociale. Soprattutto nella donna possono insorgere disturbi dell’umore in grado di sfociare in vere e proprie patologie depressive e nei casi più gravi, anche in sindromi psicotiche. L’incidenza della depressione perinatale nella popolazione è abbastanza importante, nell’ordine del 10-15%, anche se questo dato non deve essere considerato come assoluto in quanto è in stretta relazione con l’ambiente sociale e culturale di appartenenza delle neo-madri. Sebbene la depressione perinatale fino a poco tempo fa sia stata considerata come una patologia che investiva esclusivamente la madre, recenti filoni di ricerca hanno permesso di individuare come anche nei padri nel periodo perinatale possano maturare sintomatologie proprie della depressione maggiore, con una percentuale che nella popolazione si aggira attorno al 10%. L’insorgenza della depressione perinatale nel padre è un aspetto da non sottovalutare, poiché il periodo della gravidanza prima e del post parto poi, è forse quello in cui la donna necessita in misura maggiore delle cure ed attenzioni del partner. Secondo le teorie sistemiche, gli stati psicologici dei partner si influenzerebbero a vicenda; da questo assunto si può dedurre che la depressione post partum nella madre oltre che influenzare il partner, influenza negativamente la qualità della relazione con il figlio, con conseguenze che in età evolutiva possono sfociare in comportamenti devianti sia di tipo internalizzante che esternalizzante con gravi difficoltà di tipo relazionale. L’esplosione della moltitudine di studi nell’ambito dell’Infant Research, ha dimostrato come il neonato già a poche ore dalla nascita, riesca a discriminare il tono della voce e il profumo della madre, ed a pochi giorni di vita la forma del volto umano, dimostrando di essere in possesso di una precoce intelligenza sociale e geneticamente predisposto all’interazione con i propri simili. Il bambino infatti fin dal primo mese di vita, è sensibile alle azioni ed agli stati affettivi che la madre mette in atto in risposta ai segnali permeati affettivamente che lui le invia. Con la progressiva maturazione delle strutture del SNC e delle annesse funzioni cognitive, il lattante sviluppa tecniche di comunicazione sempre più raffinate, che gli consentono di creare con l’adulto un