La leadership negli sport di squadra

Il presente elaborato è stato strutturato in due capitoli nei quali sono stati trattati temi della psicologia sociale e della psicologia dello sport quali le dinamiche di gruppo (primo capitolo) e la leadership negli sport di squadra (secondo capitolo).
Un gruppo è un insieme di persone interdipendenti che perseguono un fine comune ed entro il quale esistono delle relazioni psicologiche reciproche, esplicite o implicite (norme e ruoli). Far parte di un gruppo implica una serie di dinamiche di gruppo che avvengono spontaneamente all’interno di un contesto sociale quali ad esempio il conformismo, la risoluzione dei conflitti e la capacità di prendere decisioni. Anche la pura presenza degli altri può influenzare il nostro comportamento, sia positivamente che negativamente come espresso dalla teoria della facilitazione sociale e dell’ozio sociale. Far parte di un gruppo è importante e risponde ad un primitivo bisogno di appartenenza che spinge l’uomo a socializzare (Maslow, 1970). Il gruppo apporta numerosi benefici all’individuo tra i quali farlo sentire accettato e stimato, ed aumentare la propria sicurezza. Un individuo isolato è infatti più fragile. Far parte di un gruppo però può innescare anche dei fenomeni negativi, quali i pregiudizi e gli stereotipi. E non solo. Può addirittura generare in un gruppo dei fenomeni socialmente pericolosi nei confronti di un gruppo avversario. La ‘spersonalizzazione’ che i singoli soggetti di un collettivo possono vivere immedesimandosi con l’identità del proprio gruppo può essere tale da portare ad una perdita di consapevolezza di sé stessi e a un crollo dei freni inibitori, dando luogo a comportamenti aggressivi e violenti. Nello sport, il gruppo di tifosi a volte si identifica con la propria squadra fino al punto di provare odio nei confronti dei tifosi della squadra avversaria, con conseguenze spesso violente e devastanti di cui sono piene oggi le cronache sportive.
Molto importante in ogni gruppo è la presenza del leader, la quale funzione è proprio quella di guidare il gruppo, gestirne i conflitti interpersonali e di scegliere i comportamenti più idonei al raggiungimento di mete e obiettivi comuni. Non esiste un solo tipo di leader, esistono piuttosto diversi stili di leadership (e.g., democratico, autoritario, permissivo) che devono essere scelti e calibrati in base al tipo di squadra. Inoltre negli sport di squadra, possono esserci uno o più leader (fenomeno della dispersione della leadership). Da un lato la figura dell’allenatore che mette insieme la squadra e che deve avere la capacità di comunicare ai suoi atleti le metodologie dell’allenamento. Dall’altro quegli atleti che si distinguono per personalità forti ed empatiche e che, accanto all’allenatore, aiutano ad aumentare la coesione della squadra e il livello di soddisfazione dei singoli atleti, a tenere alta la motivazione e il morale dei compagni anche di fronte a sconfitte e fallimenti.
Nel gruppo sportivo nascono spesso dei conflitti che se ben gestiti da figure professionali apposite (quali lo psicologo dello sport) possono rappresentare un’opportunità di conoscenza reciproca e di apprendimento tra gli individui che ne prendono parte. La presenza di tensioni interne ad una squadra può quindi trasformarsi da evento negativo in un’occasione costruttiva di scambio e crescita reciproca.