Spettroscopia di impedenza, analisi chimiche e di crescita per la valutazione dell'assorbimento di nichel in Paulownia tomentosa Steud.

5 1.1 LA FITORIMEDIAZIONE DI SUOLI CONTAMINATI 1.1.1 Il problema dell’inquinamento dei suoli L’inquinamento ambientale è largamente riconosciuto come uno dei fondamentali «effetti collaterali» dell’industrializzazione: nelle società in cui questa ha distribuito benessere materiale alla massa della popolazione, la necessità di una sua revisione critica, nel senso di un maggiore rispetto dell’ambiente, è ormai diventata una delle priorità; tuttavia anche i Paesi in via di sviluppo non sono esenti da gravi problematiche ambientali, in un contesto in cui un problema globale quale l’inquinamento richiede risposte ed interventi a livello, appunto, globale. Dalla contaminazione ad opera di sostanze rilasciate dalle attività umane non si sono salvati né l’aria, né le acque, né i suoli. Di fronte alle evidenze immediate offerte dall’inquinamento di aria ed acqua, la contaminazione del suolo è stata spesso trascurata: i suoi effetti non sono chiaramente percepibili a breve termine e, d’altra parte, la capacità del suolo di degradare svariate sostanze ha portato a sottovalutare la possibilità della persistenza di inquinanti. Ma la facoltà del terreno di «digerire» ciò che vi viene immesso non è illimitata (e richiede tempi anche estremamente lunghi), e la mancanza di conseguenze immediate può occultare un inquinamento persistente di lunga durata, reso rischioso anche dal fatto che il suolo ha un ruolo basilare nelle reti trofiche e può quindi trasmettere sostanze tossiche a vari organismi; senza contare il fatto che il superamento dei limiti di ritenzione o una calamità naturale potrebbero provocare un rilascio improvviso di inquinanti. Gli agenti di contaminazione del suolo possono essere sostanzialmente suddivisi in due gruppi: organici ed inorganici. Gli inquinanti organici, per varietà di caratteri chimici, fonti di provenienza, comportamento nella pedosfera, sfuggono ad una caratterizzazione complessiva. Loro proprietà è quella di potere essere degradati chimicamente o biologicamente, oltre che ampiamente trattenuti sia dalla sostanza organica sia dalla frazione minerale. Ma i ritmi ed i livelli di degradazione sono vincolati da molti fattori, principalmente: temperatura (entro certi limiti, aumenta la velocità di reazione), umidità (se non si arriva vicini a condizioni asfittiche, aumenta la degradazione), tipo di suolo, tipo di molecola inquinante. Riguardo a quest’ultimo aspetto, si può sottolineare come