Management infermieristico e sostenibilità ambientale delle sale operatorie: una ricerca qualitativa

14 2.3 Sale operatorie ed ambiente “Healthcare itself pollutes” (McGain, 2020, p.687). La sanità stessa inquina. E, tra tutti i servizi sanitari, le sale operatorie sono tra quelli più impattanti a livello ambientale. È stato calcolato che il Sistema Sanitario statunitense produce annualmente quasi due milioni di tonnellate di rifiuti, delle quali un terzo circa proviene dalle sale operatorie 14 . Uno studio canadese del 2013 ha dimostrato che, sebbene i blocchi operatori occupino una superficie decisamente limitata delle varie strutture sanitarie, si stima che possano produrre tra il 20 ed il 33% di tutti i rifiuti ospedalieri, e che una singola operazione chirurgica di routine sia in grado di generare più rifiuti di quanti ne produrrebbe una famiglia di quattro componenti in un’intera settimana 15 . Se l’impatto ambientale delle sale operatorie fosse però limitato alla produzione di rifiuti, probabilmente le soluzioni per contenere il danno ambientale sarebbero più facilmente percorribili, e basterebbero solo alcuni interventi per renderle a tutti gli effetti “ambientalmente sostenibili”. Quello dei rifiuti è però solamente uno di tanti modi in cui i servizi operatori impattano sull’ambiente; forse quello macroscopicamente più evidente, ma non necessariamente il più grave, in termini ambientali. Difatti, non è solo il volume di rifiuti prodotti ad avere un impatto negativo sull’ambiente. Un ospedale impatta sull’ambiente in molteplici modalità: la pratica clinica, le procedure sterili, gli interventi chirurgici e l’igiene dei pazienti generano rifiuti, e consumano acqua ed energia; i laboratori analisi producono una serie di scorie chimiche o radiologiche; i servizi amministrativi impattano col consumo di carta e l’uso di energia, e contribuiscono indirettamente all’immissione in atmosfera di gas serra. E così, via dicendo. Complessivamente, il servizio ospedaliero è caratterizzato da un’ampia gamma di forniture, spesso monouso, che non sempre vengono immesse in un percorso di riciclo/riuso, oppure dall’uso di farmaci e sostanze tossiche i cui scarti possono finire ad inquinare le acque reflue o l’atmosfera (Muñoz, 2012). 14 Wormer BA et al., The green operating room: simple changes to reduce cost and our carbon footprint. Am Surg., 2013, Jul;79(7):666-71. 15 Stall NM, et al., Surgical waste audit of 5 total knee arthroplasties. 2013, Canadian Journal of Surgery 56: 97–102.