I prerequisiti dell'apprendimento matematico: screening e potenziamento in età prescolare

4 CAPITOLO 1 L’INTELLIGENZA NUMERICA Che cosa si intende per “intelligenza numerica”? Le attuali ricerche dicono che si tratti di una funzione della nostra intelligenza che ci permette di intelligere il mondo in termini di numeri e quantità. (1) Questa funzione è davvero precoce nello sviluppo: sembra addirittura antecedente alla comparsa del linguaggio, se pensiamo, ad esempio, al subitizing e alle aspettative aritmetiche. L’intelligere il mondo in termini di numeri e quantità ha a che fare con la percezione, mentre il nome che diamo ad una determinata quantità o i simboli che usiamo per scrivere i numeri hanno a che vedere con gli aspetti mediati dalla cultura di appartenenza. Lucangeli et al. affermano, infatti, che se il contare, inteso come acquisizione parole-numero, è indubbiamente un’abilità appresa che dipende dal linguaggio, si può certamente avere il concetto di numero e possedere il significato della quantità, senza conoscere il simbolismo delle cifre (Lucangeli, Iannitti, & Vettore, Lo sviluppo dell'intelligenza numerica, 2007, p. 7) Oggi gli studi di ricerca ci dimostrano che questa capacità è innata e sembra essere presente fin dalla nascita di ogni essere. A questo proposito, si sono formulate diverse teorie di sviluppo della conoscenza numerica e del calcolo e le prospettive piagetiane (2) rappresentano i primi modelli di riferimento teorico. Successivamente sono state svolte ulteriori ricerche che hanno in parte dimostrato delle debolezze dei modelli di Piaget. I primi esperimenti riguardanti l’intelligenza numerica sono stati effettuati e pubblicati negli anni Ottanta e dimostravano che i neonati riuscivano a riconoscere il numero degli oggetti con un (1) D. Lucangeli, A. Iannitti, M. Vettore, Lo sviluppo dell’intelligenza numerica, Roma, Carocci, 2007, pagg. 14-17 (2) D. Lucangeli, P. E. Tressoldi, Lo sviluppo della conoscenza numerica: alle origini del “capire i numeri”, Giornale italiano di psicologia, Fascicolo 4, 2002; D. Giofrè, I. C. Mammarella, D. Lucangeli, L’apprendimento della geometria in bambini da 4 a 6 anni, Difficoltà in matematica, Vol.5, n.2, 2009, pagg. 21-38