Lo smaltimento dei rifiuti solidi urbani

Introduzione Il rapido sviluppo industriale del XX secolo ha determinato la comparsa di elevati livelli di contaminazione dell’ambiente naturale, non eliminabili naturalmente. L’osservazione di tale fenomeno, il crescente livello d’inquinamento ed i suoi riflessi negativi sulla qualità della vita hanno, di conseguenza, profondamente mutato nel corso degli anni la considerazione degli effetti delle attività industriali. In passato lo sviluppo economico era un obiettivo prioritario da raggiungere ad ogni costo; oggi, invece, il complesso degli effetti negativi che colpiscono la Terra – molti di quali solo la diretta conseguenza dell’industrializzazione, del consumo e dei suoi scarti inquinanti -, impongono scelte ed inversioni di rotta mirate, da un lato, al progressivo smaltimento delle ingenti quantità di rifiuti, di ogni tipo, accumulatesi soprattutto negli ultimi decenni dello scorso secolo, e dall’altro, posizioni decisamente più rivolte ad una prevenzione rispetto a futuri accumuli, anch’essi in crescita in proporzione all’aumento delle produzioni industriali. La questione della gestione ambientale e del suo rapporto con lo sviluppo non rappresenta certo un tema nuovo per la pianificazione del territorio, tuttavia stabilire dei criteri per l’avviamento di uno sviluppo equilibrato e rispettoso dell’ambiente non è tema facile, sia per le incertezze legate al nascere di nuove attività produttive, i cui effetti, sovente restano sconosciuti per anni, quanto per la difficoltà di concepire anche a livello teorico quello che può considerarsi uno sviluppo ‘sostenibile’. 1