La lingua di Odessa tra mito e realtà. Studio di una varietà linguistica sui generis in chiave sociolinguistica

8 Introduzione Конечно, была у Одессы и общая lingva franca; и, конечно, был это язык славянского корня; но я с негодованием отрицаю широко распространенное недоразумение, будто это был испорченный русский. Во-первых, не испорченный; во-вторых, не русский. / Certo, anche Odessa aveva una lingua franca comune; e, naturalmente, era una lingua di radice slava; ma nego con sdegno il malinteso ampiamente diffuso che fosse un russo corrotto. Primo: non è corrotto; secondo: non è russo. (Žabotinskij, 1930) Il lavoro qui presentato è volto a delineare un quadro generale della lingua di Odessa, una varietà di contatto a base russa sorta nella città di Odessa a cavallo tra il XVIII e il XIX secolo. Si tratta di un fenomeno linguistico sui generis che costituisce un tema perlopiù di nicchia e poco frequentato al di fuori del contesto post-sovietico. Solo recentemente tale tema ha catturato l’interesse di un gruppo di linguisti e sociolinguisti che si occupano di indagare le diverse varietà della lingua russa presenti all’interno dei territori un tempo appartenuti all’Unione Sovietica. Sono venuto a conoscenza di tale fenomeno grazie al corso di Glottologia che ho frequentato nel corso del terzo anno. La lingua di Odessa ha da subito suscitato in me molta curiosità date la sua storia e le sue caratteristiche che la rendono un’entità linguistica tanto affascinante, quanto sconosciuta. Ciò che mi ha particolarmente colpito è stata la compresenza e la notevole influenza che diverse lingue hanno esercitato sullo sviluppo e la formazione di questa varietà linguistica e, in particolare, le innumerevoli deviazioni dalla lingua russa standard ravvisabili a diversi livelli di analisi linguistica, dalla fonologia al lessico. Proprio la natura peculiare di questa varietà di contatto mi ha stimolato ad approfondire tale argomento, al fine di fare luce sul fenomeno che circonda la città di Odessa, la sua storia e la sua popolazione cosmopolita anche all’interno del contesto italiano, in cui si registra una penuria di studi dedicati alla lingua odessita. Solo negli ultimi anni gli studiosi si sono interrogati sulle origini di tale idioma, tutt’ora motivo di controversie, al fine di dare una collocazione precisa a tale varietà linguistica. Come avremo modo di considerare nel corso del lavoro, tutt’oggi il dibattito in merito risulta essere ancora acceso. Sono state avanzate diverse denominazioni con lo scopo di categorizzare il fenomeno della lingua di Odessa: da un lato, alcuni la considerano una varietà territoriale della lingua russa o una varietà delle