The Secret Agent di Conrad: l'adattamento televisivo della BBC

Il tema della mia tesi è il recente adattamento televisivo della BBC del romanzo di Joseph Conrad "The Secret Agent", del 1907. La trama dell'opera segue le vicissitudini di Verloc, gestore di uno squallido negozio nel quartiere Soho di Londra, che per arrotondare i miseri guadagni derivanti dalla sua attività conduce una sorta di seconda vita, adattandosi a fare la spia per i servizi segreti russi. Questi ultimi sconvolgeranno completamente la sua esistenza nel momento in cui gli commissioneranno un attentato all'osservatorio del meridiano di Greenwich. L'episodio, realmente accaduto nel 1894, non viene citato direttamente nel romanzo ma viene solo raccontato dai protagonisti, a differenza della serie televisiva, che per ovvie ragioni scenografiche rappresenterà l'attentato per intero. Questa è la prima grande differenza tra il media televisivo e quello cartaceo. L'introduzione della tesi contiene un breve cenno alla biografia di Conrad, una descrizione sommaria della teoria dell'adattamento cinematografico e infine un paragrafo dedicato alla trama del romanzo in questione. Nella parte centrale del mio lavoro, prima di analizzare la serie televisiva del 2016, mi sono soffermato sugli adattamenti precedenti del testo dell'autore polacco: nello specifico, "Sabotage" di Alfred Hitchcock, del 1936, il film "The Secret Agent" diretto da Christopher Hampton, del 1996, e il primo adattamento dell'opera da parte della BBC, datato 1992. Ho infine dato spazio anche a quello che sembrerebbe essere un adattamento non ufficiale, indiretto dell'opera di Conrad, ossia il film "The Dark Knight" di Christopher Nolan del 2008. La serie TV "The Secret Agent" del 2016 è diretta da Charles McDougall, con la scenografia di Tony Marchant. L'adattamento è generalmente molto fedele al testo fonte, soprattutto per quanto riguarda la trama e la presentazione dei personaggi, le differenze principali sono essenzialmente due: la maniera in cui la storia viene raccontata (il romanzo è ricco di flashback e flashforward, presenta piani temporali differenti, mentre la serie televisiva è decisamente più scorrevole e lineare) e il carattere dei personaggi (più cinici e spietati nel romanzo, descritti con umanità nella serie). La serie tv, inoltre, è decisamente più spettacolare e spettacolarizzante rispetto al romanzo: si può inserire nel genere thriller, mentre invece Conrad con la sua opera intendeva soffermarsi maggiormente sui cambiamenti politici, economici e sociali in atto nel suo tempo; la sua era una vera e propria denuncia al clima anarchico che si respirava all'epoca, cosa che nell'adattamento della BBC non traspare per nulla, trattandosi di una semplice "spy story". La conclusione della tesi contiene delle mie riflessioni finali sul lavoro svolto, tra cui un mio parere personale sull'adattamento, e una breve disamina dei rapporti tra altre opere di Conrad e i rispettivi adattamenti cinematografici; uno su tutti "Apocalypse Now" di Francis Ford Coppola, film liberamente inspirato al romanzo di Conrad "Heart of Darkness", opera incentrata sulla denuncia dello sfruttamento schiavistico da parte dell'Occidente dei popoli africani.