Una famiglia di parenti. Il caso di Pontirone nella Svizzera italiana (XVIII secolo)

4 PRIMO CAPITOLO:CANTONE TICINO “When we look back at it all as I know we will – you and me,wide eyed – I wonder…will we really remember how it feels to be this alive?” (Robert Smith) 1.GEOGRAFIA “Le Alpi viste come una barriera :un luogo comune duro a morire.Il Ticino come corridoio di passaggio fondamentale del traffico tra Nord e Sud dell’Europa è stato invece una delle rappresentazioni delle funzioni economiche della regione.Il termine barriera può servire al contrario a delimitare due mondi che sono altrettante economie e altro ancora:il Nord di lingua tedesca e il Sud mediterraneo”. (1) Il complesso alpino è sempre stato visto come una sorta di divisione tra due diverse concezioni di Europa. Una sorta di confine naturale tra il mondo transalpino,slavo e mediterraneo:”quello germanico,il Mezzogiorno e il Nord. Due mondi che non hanno mai cessato di attraversarla per tenersi in contatto,scambiare quel che avevano,ciascuno,di proprio. Ora ,per il fatto di essere nel cuore delle Alpi o sulle strade che le attraversavano,i Cantoni hanno preso parte a questi scambi forse più di ogni altra nazione,traendone ogni genere di profitto. (1) R. Merzario, Adamocrazia.Famiglie di emigranti in una regione alpina (Svizzera italiana,XVIII secolo),Bologna 2000 p.13