Il culto della dea Laverna

5 PREMESSA Quando prof. Pianu mi ha proposto una tesi sulla dea Laverna, sulle prime non mi sono dimostrata troppo convinta: certo, la reazione è stata identica per questa come per la tesi su Camillo, il mio primo lavoro di ricerca, ma la differenza tra i due studi è sostanziale. Di Camillo si era già occupata una miriade di studiosi, sinceramente anche troppi per i miei gusti, e infatti l’imponente bibliografia ha reso la ricerca oltremodo faticosa; ciononostante sono comunque riuscita a dire qualcosa di nuovo e, soprattutto, a impostare la ricerca in modo da trattare insieme le mie grandi passioni, vale a dire sposare la topografia con i culti e le tradizioni più antiche ed affascinanti della città. Ma se la tesi su Camillo è stata appassionate, e credo potrà essere un’ampia miniera per studi futuri, si è rivelata ancora più interessante questa su Laverna, in cui allo studio dei culti e della topografia di Roma è unita la mia terza passione archeologica. Perché questa dea, così misteriosa ed intrigante, è attestata proprio nel luogo che, dopo Roma, mi è più caro: Uchi Maius. Infatti, se niente è più meraviglioso del Foro Romano ammirato dal Tabularium, anche questo piccolo angolo d’Africa, con le sue rovine, le sue colline e i suoi tramonti, ha un fascino particolare, che non si può descrivere a parole e che solo chi ha lavorato e sudato tra le pietre di Uchi Maius conosce. Laverna è quindi parte di questo meraviglioso universo africano, ma anche, come spero di poter dimostrare, ciò che resta di un culto dalle origini remote, anzi, remotissime (più di quanto avessi potuto sperare), inserito nella boscosa cornice dell’Aventino, dimora di divinità tenute ai margini di Roma. Su questo colle, dove di contro al centro della città, il silenzio regna sovrano sulle rose e gli alberi dei giardini, si respira un’aura di sacralità e le chiese sono protagoniste della scena. Salendo dal Circo Massimo al belvedere di Santa Sabina la vista si spalanca sul Tevere e l’isola Tiberina sembra una nave che ne solca con la sua prora le acque; poi, procedendo oltre S. Alessio, ecco la via di Porta Lavernale, unico residuo nel mondo attuale dell’esistenza della tanto maltrattata Laverna, già dai primi secoli sminuita da divinità infera a volgare dea di ladri e malfattori! Un personaggio che ho il piacere di ricordare è A. Merlin. Alla Biblioteca Nazionale di Archeologia, in piazza Venezia, la copia della sua opera sull’Aventino che ho consultato, ancora la più completa sull’argomento