I libri I-IV delle Origines di Catone

I LIBRI I-IV DELLE ORIGINES DI CATONE

Le Origines di Catone sono un’opera fondamentale della letteratura latina, dal momento che esse costituiscono il primo esempio di storiografia in prosa latina. Prima di esse c’erano stati gli illustri esempi di Nevio ed Ennio, che tuttavia scrivevano in versi, e di Fabio Pittore e Cincio Alimento che, rivolgendosi ad una élite acculturata, preferirono utilizzare la lingua greca.
Ma non solo per questo le Origines costituiscono una novità. In tale lavoro Catone utilizza un metodo di indagine innovativo, almeno nei primi tre libri, che si occupano della nascita e della crescita delle varie civitates italiche che Roma ha nel tempo inglobato nel suo Stato.
Dal IV libro in poi, sembra che si torni ad un metodo storiografico più tradizionale, tanto che alcuni studiosi hanno messo in dubbio la reale unità dell’opera.
Le Origines sono un lavoro prezioso anche per lo studio della storiografia successiva, dal momento che soventemente gli storici di età repubblicana e imperiale, in special modo Sallustio e Livio, si rifanno ad esse. Dal punto di vista linguistico, esse forniscono un ottimo esempio di latino arcaico, tanto più che di frequente i frammenti in nostro possesso ci sono stati tramandati dai grammatici proprio per l’uso di parole o espressioni ormai desuete.
Nella presente tesi si analizzano i frammenti relativi ai primi quattro libri dell’opera, avendo come base il testo di H. Peter “Historicorum Romanorum Reliquiae”. Si fa riferimento ai numerosi problemi di tipo filologico, storico, linguistico, ideologico che le Origines pongono, tenendo conto dei contributi dei vari studi moderni che hanno per oggetto tale opera e avanzando in più punti originali interpretazioni e chiavi di lettura.