La politica mediata. Uno studio sulla comunicazione orientata al cittadino con l'utilizzo dei nuovi media

INTRODUZIONE Il campo della comunicazione politica e dell’influenza sugli elettori è da molti anni oggetto di svariati studi riguardo all’efficacia di messaggi pubblicitari, articoli di giornale, trasmissioni radiofoniche e televisive, sulla modificazione del comportamento elettorale, di affiliazione o preferenza in direzione di determinati partiti. Poco dopo gli anni Duemila in Italia ha cominciato ad affermarsi un nuovo mezzo comunicativo accessibile potenzialmente a chiunque, dai costi relativamente limitati e capace di offrire possibilità mai sperimentate precedentemente in nessun altro medium: si tratta di Internet, il quale, pur essendo stato introdotto una decina di anni prima, si è imposto come strumento mainstream soltanto più avanti, dopo l’introduzione della banda larga nel 2000 e il deprezzamento dei dispositivi di collegamento (computer, cellulari ecc.). Dapprima usato timidamente e con poco impegno nella comunicazione politica perché considerato poco più di una “curiosità” con bacini di utenza ristretti e mirati, il suo impiego elettorale e propagandistico è stato ampliato non appena gli attori interessati si sono resi conto di come sfruttare le sue potenzialità, e di quanti interessi avrebbero potuto ricavarne. L’esempio più evidente di tale mutamento è costituito oggi dal Movimento Cinque Stelle, una potente forza politica che fa della comunicazione online libera, popolare e non censurata il suo “cavallo di battaglia” e ragion d’essere. Due concezioni radicalmente opposte del rapporto tra tecnologia comunicativa e società si contrappongono storicamente [Vaccari 2012a]: da un lato il determinismo tecnologico, secondo i cambiamenti nelle tecnologie producono autonomamente modificazioni nelle forze sociali e politiche; dall’altro il determinismo sociale, secondo cui sono gli attori politici e la società a forgiare i media sulla base delle proprie esigenze. Gli studiosi sostenitori della prima teoria affermano che la Rete porterà, per sua stessa natura, a modificare il modo di fare politica e approcciarsi a essa, rivoluzionerà in modo radicale le istituzioni e il funzionamento dei luoghi di potere; al contrario, i fautori della tesi opposta prevedono che i mezzi digitali verranno inevitabilmente sottoposti al filtraggio operato dal sistema politico e dai personaggi di spicco che detengono il potere nella società, in modo tale che l’introduzione di Internet potrà soltanto essere lenta, di tipo incrementale e strettamente controllata, e che dunque mostrerà effetti limitati andando a integrarsi nell’ordine esistente. Al di là delle varie utopie teoriche, resta l’evidenza empirica della necessità di considerare una moltitudine di fattori attivi da entrambe le parti e concorrenti nella determinazione della condizione esistente in Italia. 2