La psicoterapia ipnotica: Milton H. Erickson e i neo-ericksoniani

3 INTRODUZIONE Cos’è la psicoterapia ipnotica? Che relazione ha con l’ipnosi? Quale percorso ha compiuto per affermarsi nel panorama delle psicoterapie oggi riconosciute? Perché è inevitabile correlarla a Milton Erickson e ai neo-ericksoniani? Queste sono solo un esempio delle infinite domande che si affacciano alla mente di chi si accinge ad affrontare, per lavoro, passione, o semplice curiosità, un argomento estremamente vasto ma poco conosciuto come quello qui trattato. La nascita dell’ipnosi risale a più di due secoli fa, e ormai sono molti gli studiosi a riconoscere che storicamente essa è alla radice della psichiatria dinamica e della psicoterapia. Mesmer, Bernheim, Charcot, Janet, Freud, solo per citarne alcuni, sono tutti autorevoli personaggi del campo della psicologia che hanno approfondito lo studio dell’ipnosi e che da essa hanno ricavato, più o meno consciamente, importanti concetti che attualmente stanno alla base della psicoanalisi, di molte teorie della mente e di altrettanti approcci terapeutici. Eppure ancora oggi l’ipnosi è circondata da un alone di misticismo e diffidenza: troppo spesso viene scambiata per magia, le vengono attribuite aspettative miracolistiche e la televisione e la stampa non fanno altro che proporre esempi degni di ciarlatani, e dunque negativi, di quello che è invece un mezzo terapeutico valido nelle mani dello psicoterapeuta. Obiettivo di questo lavoro è demolire false credenze e spiegare com’è nata la psicoterapia ipnotica, come si è evoluta a piccoli passi, quali sono le figure che l’hanno resa importante e che le hanno permesso di essere riconosciuta come dottrina nel nostro panorama culturale; in particolare luce sarà l’approccio di Milton H. Erickson, le cui intuizioni, i cui lavori sperimentali e le loro applicazioni terapeutiche sono state determinanti per lo sviluppo dell’ipnosi come metodo scientifico. Nella prima parte si è tracciato il faticoso cammino storico compiuto dall’ipnosi verso l’indirizzo della scienza, soffermandosi su quei personaggi dei secoli passati che le hanno permesso di essere riconosciuta come matrice lontana ed attuale della terapia psicologica. Rivedere le fondamenta sulle quali si è in seguito costruita la psicoterapia ipnotica è senza dubbio indispensabile per capire quale opera abbia compiuto Milton H. Erickson durante il secolo scorso: egli è riuscito, facendola rivivere, a trasformare l’ipnosi grazie alla sua azione creativa. Le sue tecniche hanno gettato una luce nuova sull’ipnosi, attraverso il suo approccio naturalistico non ricorre più a rituali standardizzati, ma adatta la sua comunicazione ad ogni