Influenza degli eventi sull'inquinamento atmosferico nella città di Palermo

Premessa L’inquinamento atmosferico è oggi un problema mondiale e costituisce un fenomeno i n continua crescita soprattutto nelle grosse aree urban e. Negli ultimi decenni, infatti, lo sviluppo industriale, in particolare dell'industri a chimica, la costituzione di agglomerati urbani sempre più estesi, l'utilizzo di fonti di riscaldamento e l'incremento dell'emissione dei prodotti della combus tione hanno causato un notevole aumento di tale fenomeno. L’inquinamento atmosferico inci de in varia misura sulla salute della popolazione in generale ed, in modo particolare, su quella di categorie a rischio come i bambini, gli anziani ed i portatori di patologie croniche card io-respiratorie. Studi scientifici rivelano che nei grossi agglomerati urbani industrializzati le malattie polmonari uccidono maggiormente rispetto ai piccoli centri o alle zone di campagna. L’inquinamento è la modificazi one della normale composizio ne dell'aria atmosferica ad opera di fumi, gas, polveri, odori e di tutte quelle sostanze che, al terandone la salubrità, pregiudicano lo stato di salute dei cittadini e danneggiano i beni pubblici e privati. L'aria può, dunque, divenire i nquinata per l'incremento della concentrazione dei suoi vari costituenti di base, oppure per la presenza di nuovi composti. Tale presenza dipende da una serie di variabili, quali le modalità di produzione e liberazi one del contaminante nell'ambiente, l’efficacia dei sistemi di rimo zione, la maggiore o minore distanza dalla sorgente dell'emissione, i meccanismi anti nquinamento eventualme nte applicati, le inversioni termiche. Gli inquinanti atmosferici conosciuti sono, per lo più, il risu ltato di attività umane. Anche eventi fisici naturali, come i terremoti e le eruzioni v ulcaniche, possono in vario modo intervenire nel determinismo dell’inquinamento ambientale. Gli inquinanti proveni enti da fonti esterne comprendono l'inquinamento da traffico autoveicolare, industriale e da riscaldam ento - monossido (NO) e biossido (NO 2 ) di azoto, idrocarburi policiclici aromatici, monossido di carbonio (CO), fumi sulfurei, biossido (SO 2 ) e triossido di zolfo (SO 3 ), formaldeide - le emissioni per eventi accidentali o episodici (Seveso, Cernobil), l'esposizione professionale (silice, nickel, cloro, ammoniaca, uranio, plutonio, ecc.). Le sostanze inquinanti presenti nell'aria possono e ssere ancora suddivise in contaminanti gassosi e contaminanti solidi . Tra i primi occorre ricordar e l'ossido di zolfo (SOx) che deriva principalmente da proc essi di combustione del petrolio. E' generalmente considerato indicatore generale di inquinament o e, in quanto tale, monitorato nei grossi VII