Cristianesimo e Cynewulf: analisi del lessico cristiano nell'opera “Sant'Elena”

Il presente lavoro sarà incentrato sull'analisi lessicale dell'opera Sant'Elena attribuita a Cynewulf, scritta in inglese antico, in territorio britannico, presumibilmente tra l'VIII e il X secolo. In particolare, si analizzerà il lessico cristiano utilizzato in un breve passo scelto del poema.

Per meglio analizzare e comprendere l'opera in esame, si ritiene utile presentare in primis una breve panoramica zio-temporale, sociale e culturale del contesto in cui si colloca la stessa.

Si farà quindi la conoscenza dei Germani, del loro presunto luogo di origine e dei loro costumi, evidenziando come tutti questi fattori fossero peculiari della loro cultura. Si parlerà quindi delle caratteristiche principali della loro tradizione culturale (trasmissione orale, scrittura runica) e di come le stesse furono influenzate e trasformate dall'avvento del Cristianesimo. Si racconterà dei differenti processi di evangelizzazione che hanno interessato i Germani e dei cambiamenti nella tradizione culturale (trasmissione manoscritta, scrittura alfabetica).

Particolare risalto sarà dato ai popoli colonizzatori della ex Britannia, alle loro origini, alle loro migrazioni e alle relative conseguenze a livello culturale.

Le stesse modifiche influenzarono anche i poeti del tempo e uno dei più rappresentativi è proprio Cynewulf. Si fornirà una sintesi delle ipotesi che gli studiosi hanno elaborato a riguardo di questo poeta e si indicheranno le sue opere principali prima di passare all'analisi del poema oggetto di studio.

Dopo aver brevemente descritto il manoscritto nel quale è contenuta la Sant'Elena, l'attenzione verrà posta sul contenuto della stessa; in particolare, si analizzeranno la struttura e le fonti utilizzate dal poeta, nonché i protagonisti principali dell'opera, dopo averne offerto un breve riassunto. Si analizzerà infine il lessico prettamente cristiano, relativo ai vv. 716 – 805 suddividendolo tra sostantivi, verbi e aggettivi e, laddove possibile, si indicheranno le forme moderne presenti in inglese e tedesco.