Basi molecolari dell'azione chemioterapica dell'Etoposide nella cura del cancro

INTRODUZIONE Il cancro rappresenta oggi la seconda causa di morte dopo le malattie cardiovascolari. Il termine “tumore” ( ma anche neoplasia) è utilizzato per indicare una neoformazione di tessuto costituito da cellule atipiche modificate rispetto alle normali. La malattia tumorale presenta almeno tre caratteristiche che la definiscono: clonalità, poiché nella maggior parte dei casi, il tumore prende origine da una singola cellula mutata, che prolifera fino a formare un clone di cellule neoplastiche; anaplasia, cioè mancanza della normale differenziazione cellulare; autonomia, in quanto la crescita è completamente svincolata dai meccanismi di regolazione che operano nell’organismo normale. I tumori vengono distinti in benigni o maligni, a seconda delle caratteristiche biologiche e morfologiche che ne determinano la maggiore o minore aggressività. È benigno ogni tumore che non mette in pericolo la vita; che si accresce lentamente per espansione; che è delimitato da una capsula fibrosa; che non dà metastasi (cioè le sue cellule non diffondono a distanza) e resta nella sede di origine; che può essere asportato chirurgicamente, con guarigione completa del paziente. Viceversa le caratteristiche fondamentali del tumore maligno (chiamato genericamente cancro) sono la rapida proliferazione di cellule; la