Il corpo pensante: Francisco Varela e Maurice Merleau-Ponty

4 INTRODUZIONE Il tema della corporeità ha sempre occupato uno spazio particolare nella sfera dei miei interessi, in particolar modo dopo l'incontro con un indirizzo scientifico di ricerca: l'enazione. Questo indirizzo si presenta come un possibile proseguimento e superamento delle scienze cognitive, che si occupano di svolgere un'indagine scientifica sul funzionamento della mente. E' una tematica davvero ricca e filosoficamente pregnante quella che si interroga sulla stessa natura del pensiero e prima ancora sulla possibilità e sulla legittimità stessa di un tale interrogativo. E' possibile infondo autocomprendersi? Ed è qui che entra in gioco il corpo con la sua preponderante inevitabilità, perché non sembra più possibile la considerazione cartesiana, che vede il corpo scisso dalla mente, in una chiave meccanicistica, attribuendo esclusivamente alla mente-anima la facoltà di pensare. L'enazione con i suoi principali esponenti (Varela, Thompson, Rosch), intende superare la visione della conoscenza come rappresentazione legata esclusivamente alla sfera mentale, gettando una sfida alle precedenti scienze della cognizione, con il concetto centrale di embodiment. Da qui viene appunto il mio titolo “Il corpo pensante”, volutamente provocatorio verso “La sostanza pensante” di cartesiana memoria: “tracceremo un profilo del concetto di conoscenza come azione incarnata, recuperando così l'idea di corporeità, alla quale ci eravamo già appellati in precedenza.” (Varela). Prima di entrare nel merito di questo indirizzo di ricerca, indagherò altri due approcci delle scienze cognitive, il cognitivismo e il connessionismo, che approfondiscono lo studio sulla mente e presentano due modelli differenti di quest'ultima. Cercherò di mostrare se e in che cosa l'enazione può mostrarsi come superamento.