La tutela del consumatore nel diritto comunitario e italiano

51 INTRODUZIONE Inevitabile punto di partenza di un percorso che riguarda il «consumatore» e il suo livello di protezione è quello di prendere atto dell’avvenuto passaggio da una società caratterizzata da un ruolo preponderante dell’apparato produttivo, ad una in cui la fase distributiva assume una sua decisa connotazione come autonomo «decisore» dei fenomeni di mercato (e non più mero anello di distribuzione), fino ad arrivare – ed è storia attuale – ad una società consumista, anzi, come si dirà, post- consumista. Il consumo, che scandisce i tempi del nostro vivere «moderno», da fenomeno necessario ad «assorbire» l’offerta è divenuto, sempre più, una realtà che non può più essere messa in una relazione di subordinazione necessitata, ma ha sviluppato un proprio ruolo. 1 Il consumo, quando, con una espressione imprecisa ma che rende il senso, viene assunto come consumo «finale», implica la presenza di un «consumatore». «Consumo» e «consumatore» sono due termini tra loro legati da una relazione non biunivoca, nel senso che se è certamente vero che laddove c’è un consumatore lì c’è un atto (o più) di consumo, non è sempre vero il contrario: il consumo non implica necessariamente la presenza di un consumatore. La nascita del consumo moderno e, di conseguenza, del nostro consumatore è figlia 1 AA.VV., Il diritto privato dell’Unione Europea, a cura di A. Tizzano, in Tratt. di dir. priv., diretto da BESSONE M., vol. XXVI, tomo II, Torino, 2000, p. 1345.