L'impatto economico locale di una grande funzione urbana: il centro congressi. Il caso di Milano.

Introduzione La realizzazione di un centro congressi è un tema molto attuale per una città che, come Milano, aspiri ad un rango di livello superiore in Europa. Infatti, per raggiungere tale posizione è ormai indispensabile la presenza di alcune grandi funzioni urbane fondamentali: università, biblioteche, centri commerciali e direzionali, fiera e, per l’appunto, un centro congressi. L'importanza delle grandi funzioni urbane, che si proiettano su un’area internazionale, è stata enfatizzata dai recenti processi di globalizzazione e di integrazione economica e politico-istituzionale: tali processi, infatti, hanno assegnato un ruolo strategico ai luoghi in cui sono localizzate le funzioni di punta. Questo non poteva che favorire le aree metropolitane, categoria alla quale Milano e il suo intorno appartengono di diritto. Bisogna perciò sfruttare al meglio quest’opportunità, “pianificare per competere” 1 , migliorando o aggiungendo le funzioni di punta per catalizzare la crescita, integrandole con i fattori prettamente locali che possano contribuire a creare e accrescere un vantaggio competitivo, in modo da sostenere la competizione globale con le altre aree metropolitane. Il mercato congressuale è uno dei fattori significativi in questo senso. È, infatti, di nascita recente, ma ha avuto ritmi di sviluppo tali da farlo ben presto diventare un importante fattore sia dal punto di vista economico sia da quello sociale: ha registrato negli ultimi decenni una crescita superiore ad ogni altro settore di produzione di beni o servizi. Come fattore economico ha creato nuove professioni, posti di lavoro e ricchezza; come fattore sociale ha permesso l’avvicinamento di intere