Cap and Trade e Carbon Taxes: analisi empirica e sviluppi futuri

I INTRODUZIONE Il cambiamento climatico è un fenomeno in corso, riconosciuto concordemente dalla totalità della comunità scientifica internazionale: le attività umane, dall’inizio della rivoluzione industriale, hanno generato l’emissione di un ammontare enorme di gas serra nell’atmosfera, provocando significative mutazioni in tutto l’ecosistema. Il genere umano, vero responsabile del cambiamento in atto, è tenuto a dar risposta: i governi e le giurisdizioni, attingendo da nozioni microeconomiche e dai principi sui quali si sono fondati gli Accordi internazionali sul clima, hanno identificato diverse tipologie di azioni atte a ridurre le emissioni generate. Questo elaborato esaminerà le politiche di mitigazione e, in particolare, quegli strumenti di mercato adoperati dalle giurisdizioni per raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni. Verranno analizzate le tasse sulle emissioni, ossia i price instruments che consentono alle giurisdizioni di determinare “top-down” un prezzo per l’inquinamento atmosferico prodotto dagli emettitori, e i meccanismi di Cap and Trade, ossia quantity instruments che consentono alle Autorità di definire ex ante l’ammontare di emissioni che si genereranno all’interno del territorio nel quale esse sono sovrane: tali strumenti, una volta implementati dalle giurisdizioni, hanno tuttavia mostrato numerose criticità, tutte riconducibili al tema del carbon pricing. L’efficacia ambientale degli strumenti di mitigazione dipende difatti in modo preponderante dal pricing delle emissioni: un emettitore troverà convenienza nel ridurre le proprie emissioni fino a quando i costi di abbattimento saranno minori rispetto al prezzo delle emissioni. Tuttavia non è ancora stato raggiunto, in quasi nessuna delle iniziative implementate, un carbon price idoneo a garantire il raggiungimento di un’efficacia ambientale e di un efficienza economica ottimale .