Il management infermieristico del paziente COVID-19 con cannule nasali ad alto flusso o "High Flow Nasal Cannula" nei reparti non intensivi

È essenziale, innanzitutto, che l’infermiere conosca i benefici ed i rischi nonché le controindicazioni all’utilizzo di questo dispositivo. Sapere quali sono le problematiche a cui può andare incontro un paziente (come le lesioni da pressione) permette di effettuare un programma di controllo e prevenzione attraverso la messa in atto di alcuni accorgimenti:
• Selezionare la misura corretta delle cannule nasali per quel paziente
• Proteggere la cute, per quanto possibile, nelle zone a maggior rischio (ad esempio, le orecchie) attraverso l’utilizzo di medicazioni in idrocolloide o schiuma
• Evitare di ancorare il dispositivo in zone dove già presenti ulcere
• Esaminare le zone a rischio ad intervalli regolari
• Evitare di stringere eccessivamente il sistema di ancoraggio.

L’infermiere dovrebbe poi conoscere la modalità corretta nell’applicazione delle HFNC e nella preparazione del sistema per garantire la sicurezza e il comfort del paziente (Reed et al., 2020):
1. Reperire il materiale necessario, incluse le cannule nasali ad alto flusso di misura adeguata (il diametro dovrebbe essere circa la metà della grandezza delle narici del paziente)
2. Assicurarsi che il fluido per l’umidificazione dell’ossigno sia presente e che il circuito per il riscaldamento funzioni correttamente
3. Selezionare prima i litri/min di O2 da somministrare e successivamente la FiO2
4. Applicare le HFNC e ancorarle alla testa del paziente in modo tale da prevenire perdite di aria laterali
5. Monitorare attentamente la cute del paziente nelle zone a rischio per identificare precocemente possibili lesioni o ulcere
6. Non stringere eccessivamente il sistema di ancoraggio, se possibile evitare le orecchie
7. La posizione semi-fowler è da preferire; se possibili, periodi di pronazione possono promuovere l’espansione polmonare
8. Assicurarsi che il sistema di aspirazione sia presente e funzionante
9. Monitorare il paziente per quanto riguarda il comfort e la tolleranza
10. Educare il paziente sull’importanza di effettuare frequenti esercizi di respirazione profonda e della tosse

Oltre ad informare l’assistito sulla rilevanza degli esercizi citati sopra, è fondamentale spiegare come eseguire correttamente la pronazione in autonomia e l’importanza della stessa sul miglioramento degli outcome.
È infine essenziale che il paziente sia monitorato costantemente per identificare eventuali problematiche o il fallimento di questo dispositivo.