Evoluzione del paesaggio e cambiamenti di uso del suolo dal 1954 al 2006 nelle foreste di Tovanella e Cajada (Dolomiti - Belluno)

I territori analizzati di Tovanella e Cajada sono dominati da processi comuni di evoluzione del paesaggio, ovvero dall'espansione delle cenosi forestali legata all’abbandono dei pascoli e dei terreni attivamente gestiti. Le cause di tale fenomeno sono da ricercarsi nei cambiamenti socio-economici avvenuti in modo determinante in tutta la superficie nazionale (vedasi INFC) a partire dagli anni Cinquanta del secolo scorso, che hanno portato a profonde trasformazioni dell'uso del territorio.
Il processo di modificazione degli assetti vegetazionali di queste aree è avvenuto con meccanismi e tempi diversi, che hanno portato ad una composizione specifica delle formazioni di post-abbandono diversificata a seconda delle condizioni stazionali, dell'uso del suolo precedente e della struttura del paesaggio agro-forestale (Pelleri and Sulli 2000; Piussi 2002).
L’analisi del paesaggio e lo studio delle classi di uso del suolo hanno evidenziato come le trasformazioni del territorio vadano verso una progressiva rinaturalizzazione delle cenosi che tendono ad un assetto via via più stabile e coerente con i caratteri ecologici dei vari siti.
I dati di entrambe le aree confermano infatti un dato indiscutibile: l’avanzamento del bosco a rioccupare territori di propria competenza ecologica si è spinto, e tutt’ora continua a farlo, in modo tanto più forte quanto più repentino è stato l’abbandono dell’area. Si è infatti visto come le percentuali della superficie boscata nelle due aree sia aumentata, nel 2006 rispetto alla superficie occupata nel 1954, del 33% in Tovanella e del 28% in Cajada. Quindi la situazione attuale del paesaggio forestale è caratterizzata da pochi ma più grandi nuclei di bosco, che si differenzia dalla situazione di metà secolo dove numerosi frammenti di bosco erano inclusi in un territorio dominato dalla componente agro-silvo-pastorale. Questo trend è evidenziato da altri autori in Italia (Agnoletti 2007) e in Europa (Lasanta, González- Hidalgo et al. 2006), e può essere interpretato come una lenta riconquista del bosco e della vegetazione naturale che ha prodotto un inglobamento dei frammenti in nuclei progressivamente più grandi.
L'avanzamento del bosco ha però seguito processi differenti.
A Tovanella infatti questo processo è avvenuto a scapito principale della fascia arbustiva di transizione delle quote più elevate a causa della minor pressione esercitata dalle attività di pascolo condotte dall'uomo. Si ricorda infatti che Tovanella, pur essendo relativamente scarsa di pascoli alle quote basse e concentrati solo nelle zone limitrofe alle malghe, contava un gran numero di zone a pascolo arborato e di pascoli d’alta quota.