La critica di Amartya Sen all'istituzionalismo trascendentale

Esistono dunque alcuni punti chiave, all'interno della teoria della scelta sociale, che sono rilevanti allo scopo di una formulazione di una teoria della giustizia. Sen, in particolare, ne elenca sette:
1. la presa in considerazione della dimensione comparativa, a discapito di quella trascendentale;
2. il riconoscimento della pluralità di posizioni, tra loro conflittuali;
3. la necessità di uno spazio lasciato aperto dalla teoria, affinché sia possibile il riesame;
4. l'ammissione di incompletezza e di soluzioni parziali;
5. l'apertura della teoria alla varietà di interpretazioni alternative;
6. l'importanza della precisione di ragionamento;
7. il ruolo centrale della riflessione pubblica nella scelta sociale.

Il punto 1 rileva uno dei maggiori contributi della teoria della scelta sociale per una prospettiva idonea di giustizia sociale. Viene infatti messa in rilievo la necessità di concentrarsi sulle effettive opzioni disponibili e di esaminare concretamente il processo razionale che ogni individuo compie nelle scelte e nelle decisioni.
Il punto 2 sottolinea la molteplicità dei principi, che possono anche avere relazione conflittuale. Questi conflitti, pur non potendo essere risolti completamente, devono essere presi in considerazione in una teoria della giustizia.
Per quanto riguarda il punto 3, viene specificata l'importanza di una teoria priva di rigidità, che possa essere sempre suscettibile a critiche e a riesami, in virtù degli inevitabili cambiamenti sociali.
Il punto 4 riguarda l'ammissibilità, da parte della teoria della scelta sociale, di una teoria della giustizia incompleta. L'incompletezza, afferma Sen, può essere assertiva, quando il sistema teorico subisce uno stallo concettuale, o esplorativa, quando sussistono difficoltà operative.
Anche nel punto 5 l'attenzione viene rivolta alla necessità di evitare una cristallizzazione della teoria. Questo può essere reso possibile anche facendo sì che la teoria risulti effettivamente aperta ad una varietà di interpretazioni alternative ed input.
Un altro fattore essenziale è la chiarezza del ragionamento, caratteristica esposta nel punto 6. La chiarezza argomentativa è necessaria alla comprensione ed alla promozione del dibattito pubblico.
Nel punto 7, viene infatti rimarcato il ruolo della riflessione pubblica nella scelta sociale, che può essere determinante ai fini della ricerca di soluzioni ad esiti di impossibilità. La riflessione pubblica svolge la funzione di vaglio critico di affermazioni di natura etica le quali, affinché possano essere accettate in modo unanime, devono soddisfare dei requisiti di oggettività. I requisiti di oggettività delle affermazioni etiche sono dunque strettamente correlati alla pratica della riflessione pubblica, e questa, a sua volta, è connessa al carattere di imparzialità delle argomentazioni proposte.