Il concetto di critica nelle opere giovanili di Karl Marx

La critica nella prospettiva marxista vuole essere scienza e teoria dell'errore nello stesso tempo. Non intende spiegare solo il mondo, ma anche le teorie che spiegano falsamente il mondo.
La critica rivolta alle tesi dei giovani hegeliani è rivolta a tutte quelle forme di sapere filosofico che inconsciamente sono tutte accomunate dall'assunzione di punti differenti del sistema hegeliano, e che quindi per Marx rimangono nell'ambito della cosiddetta “ideologia tedesca”: “fino ai suoi sforzi estremi, la critica tedesca non si è mai staccata dal terreno della filosofia. Tenendosi a debita distanza dall'investigare sui suoi presupposti filosofici generali, tutti i suoi problemi si sono anzi originati sul terreno di uno specifico sistema filosofico, quello hegeliano. Sussisteva una mistificazione non soltanto nelle risposte, bensì già negli stessi problemi.
Tale dipendenza da Hegel è il motivo per cui nessuno di questi critici moderni ha nemmeno tentato una critica generale del sistema hegeliano, tanto è radicata, in ognuno di loro, la convinzione di essersi spinto al di là di Hegel. Il loro alterco con Hegel e tra di loro si limita al fatto che ognuno ricava un punto del sistema hegeliano e lo utilizza tanto contro il sistema nella sua interezza, quanto contro i punti che ne vengono ricavati dagli altri”.
Ciò che i due autori rimproverano maggiormente ai giovani hegeliani è il fatto di avere intrapreso una critica limitata al piano ideale, alla dimensione delle idee, senza far presa sulla concreta realtà tedesca: “tutto questo si sarebbe verificato nel mero pensiero. Si tratta, non v'è dubbio, di un accadimento di rilievo: il processo di putrefazione dello spirito assoluto. Una volta che si spense l'ultima scintilla, le differenti componenti di tale caput mortuum cominciarono a decomporsi, diedero vita a inedite combinazioni e ne nacquero nuove sostanze”.
La critica ai giovani hegeliani, e sopratutto a Feuerbach, riprende molti temi delle Tesi su Feuerbach, come, ad esempio, il fatto che essi hanno ritenuto che l'unico vincolo dell'uomo consistesse nella dipendenza religiosa, e che quindi per raggiungere la propria indipendenza sarebbe bastato smascherare l'inversione avvenuta tra uomo e Dio. Per tali filosofi in ogni cosa vi è nascosta qualche idea religiosa o residuo teologico, finendo anch'essi per fondare un primato assoluto della religione: “da Strauss fino a Stirner, l'intera critica filosofica tedesca si risolve in critica delle raffigurazioni religiose... I Vecchi hegeliani avevano capito ogni cosa, non appena l'avevano riportata ad una categoria logica di Hegel. I Giovani hegeliani criticarono ogni cosa, scoprendovi idee religiose o etichettandola come teologica. I Giovani hegeliani si trovano d'accordo con i Vecchi hegeliani, poiché credono all'egemonia della religione, dei concetti, dell'universale nel mondo reale: con la sola differenza che gli uni si battono contro quell'egemonia intendendola come usurpazione, mentre gli altri la encomiano come legittima”. E' proprio per questo ossessionante aspetto religioso che per tutta l'opera verrà etichettato ironicamente, ad esempio, Bruno Bauer come “San Bruno” e Max Stirner come “San Max”.
I due autori dell'opera discutono anche in merito al metodo critico, per cui emerge l'importanza di un giusto e rigoroso utilizzo di una efficace e reale critica. La Sinistra hegeliana, infatti, si è illusa di far valere un istanza efficacemente “critica”, mentre invece si è limitata a far presa su un bersaglio polemico esclusivamente ideale. Il vantato metodo critico utilizzato da tali filosofi, viene definito ironicamente dai due autori “critica critica”, definizione che nasce all'interno di una loro precedente opera: La Sacra Famiglia. E' una designazione che continua ad essere ampiamente utilizzata anche all'interno dell'Ideologia tedesca, sopratutto nei capitoli riguardanti Bruno Bauer: “Il critico è un soggetto differente rispetto alla critica, e la critica è un soggetto differente rispetto al critico. Tale critica personificata, la critica quale soggetto, è esattamente la “critica critica” contro cui è scesa in campo la Heilige Familie... san Bruno si spinge fino al punto di “poterci” fornire una delle spiegazioni più acute della forza rovesciante della critica, ossia la spiegazione secondo cui “la critica e i critici detengono il potere nelle loro mani, poiché” (gran bel poiché!) “detengono la potenza nella loro coscienza”, e secondariamente che questi grandiosi produttori di storia “detengono il potere nelle loro mani”, poiché “ricavano la loro potenza da se stessi e dalla critica” (quindi ancora una volta da se stessi): laddove, purtroppo, non si è ancora provato che là dentro, in “se stessi”, nella “critica”, vi sia un qualche cosa da ricavare...