Problematiche psicopatologiche in oncologia: cenni epidemiologici sulla depressione

La tesi ha lo scopo di introdurre la disciplina multidimensionale della psiconcologia, la quale si occupa delle problematiche connesse alla patologia neoplastica. Essa affronta le questioni psicologiche ed emotive del paziente oncologico e della sua famiglia. Il cancro è un malattia determinata da una proliferazione incontrollata di cellule non sane e comporta valenze negative all’interno della vita del malato. Di conseguenza è possibile che pazienti oncologici presentino forme di disturbi dell’umore. La depressione è un disordine emotivo, basato sull’alterazione del tono umorale. Essa ha basi genetiche, biologiche, ma anche culturali. Essa può essere considerata una risposta fisiologica , come fase di adattamento alla malattia neoplastica. È possibile invece che essa rappresenti una forma patologica per cui si richiede l’intervento psicoterapeutico. La differenza tra le due forme di depressione potrebbe basarsi sulla connessione tra l’inizio della malattia e l’evento scatenate. Diverse ricerche hanno evidenziato la presenza di depressione nei pazienti oncologici, a causa di diversi fattori tra cui il dolore, la perdita di controllo e di autonomia. Altre variabili considerate sono collegate allo stato,sede,natura del tumore. La depressione in oncologia può essere quantificata mediante strumenti di screening (Levine-Pilowsky Depression Questionnaire) ed interviste cliniche (Beck Depression Inventory ). I trattamenti indirizzati ai malati oncologici possono essere di natura farmacologica, come la chemioterapia, radioterapia, psicofarmacologia (bezodiazepine). Gli interventi psicoterapeutici possono essere a carattere supportivo, psicodinamico e cognitivo-comportamentale. Si può concludere che è richiesto un miglioramento delle tecniche psicoterapeutiche come supporto psicologico. Esse possono risultare utili in ambito oncologico, come accompagnamento alla malattia e alla possibile morte, qualora sia il paziente stesso ha richiedere gli interventi psicologici.