A legitimate poeme: Catiline His Conspiracy di Ben Jonson

Barbara Celena ‘A legitimate Poeme’: Catiline his Conspiracy di Ben Jonson Ben Jonson e il suo tempo 2 I. Ben Jonson tragediografo 1. Ben Jonson e il suo tempo “Some people regarded Ben Jonson as a scoundrel; others took him for a sage. There was ample basis for both views” 1 . Ben Jonson infatti non solo ebbe una vita straordinariamente densa di avvenimenti, ma ebbe anche la tendenza a far parlare sempre di sé, nel bene e nel male. Quella che verrà fatta qui di seguito, non ha la pretesa di essere una biografia completa del drammaturgo, ma solo una serie di cenni agli episodi più rilevanti della sua vita e del suo tempo, ai fini dell’analisi della sua tragedia Catiline his Conspiracy 2 . Ben Jonson nacque l’11 Giugno 1572 a Westminster, un mese dopo la morte del padre, un prete protestante. All’età di sette anni venne accolto nella prestigiosa Westminster School, dove sotto la guida del maestro William Camden, scoprì l’importanza dell’esprimersi correttamente, e studiò a memoria interi passi dei grandi classici Latini e Greci. 1 David Riggs, Ben Jonson. A Life, Cambridge and London, Harvard University Press, 1989, p. 1. 2 Per una biografia completa di Ben Jonson vedi C. H. Herford & P. & E. Simpson, “Life of Ben Jonson”, Ben Jonson, London, Oxford Clarendon Press, 1925-50, vol I, pp. 1-127; R. Miles, Ben Jonson His Life and Work, London and New York, Routledge and Kegan Paul, 1986; David Riggs, op. cit.