Maieutica reciproca e poetica civile in Danilo Dolci

INTRODUZIONE 
 
“ Se mi ammazzano| o il cuore si lacera, non vi lascio |casa, terreno, danaro. | Amici della terra 
che vi ha cresciuti| non sarete paesani di nessuno:| cittadini del mondo, | a disagio| ogni volta vi 
chiuderete in nidi. | |Vi sono grato|  di non esservi vergognati di me|
quando mi erano contro quasi tutti, | non vi siete infatuati| quando sono capitati applausi. || Ho 
cercato con voi intensamente | oltre l'attimo e il giorno. | Forse vi pungerà nostalgia | delle nostre 
riunioni, del tentare| di risolvere insieme. |Talora vi ho lasciati troppo soli |a maturare forza- | 
talora vi sono stato troppo appresso:| vivere è difficile, temevo|per voi”
1
Ho conosciuto  personalmente  Danilo Dolci nei primissimi anni '90, 
in occasione di un seminario sul tema della non violenza, quando già 
la sua notorietà  era declinata, specialmente in Italia dove, al di là del 
sostegno di alcuni grandi intellettuali che, insieme ad altri di fama 
internazionale, continuavano a seguire con vivo interesse la sua opera, 
il suo nome rimase per lo più confinato  alle vicende giudiziarie degli 
anni '50  e il suo ricordo legato essenzialmente al suo operato nel 
sociale, ricordo vivo specialmente nella memoria di quanti  avevano 
collaborato con lui o soltanto beneficiato della sua ricerca-azione. 
Appena  fuori dalle cronache, però, fu presto dimenticato dal grande 
pubblico, tanto che oggi  non è difficile accorgersi che, tra  le giovani 
generazioni, solo in pochi  sono informati circa la sua impresa e 
ancora di meno coloro che hanno avuto sentore dell'importanza della 
sua figura, dell'incisività del suo pensiero nell'ambito delle scienze 
1 G.Barone, La forza della nonviolenza, Editrice Dante e Descartes , Napoli 2004, pag. 75.
2
umane. Negli ambienti pedagogici  da tempo se ne discuteva ma senza 
una diffusa  cognizione di causa,  almeno finché non si cominciò a 
rivalutare  l'importanza  della maieutica reciproca nei processi 
educativi. Durante quel mio primo incontro,  neanch'io, che pure ero 
rimasta impressionata dal suo carisma, dalla sua autorevolezza, dal 
suo sguardo penetrante che incuteva un certo timore (tanto che non 
riuscii a proferir parola, quando, durante le conclusioni del seminario, 
mi ritrovai  seduta insieme a lui e agli  altri astanti intorno alla tavola 
rotonda del centro studi “Borgo di Dio”, a Trappeto),  neanch'io mi 
resi conto fino in fondo della sua grandezza. Nonostante nel corso 
degli anni fossi venuta a conoscenza del contenuto della sua opera sia 
direttamente, attraverso la lettura di alcuni suoi testi (che “quasi per 
caso” mi ritrovai a leggere, come spesso avviene per quella sorta di 
alchimia dell'incontro tra il lettore e il libro), sia indirettamente, grazie 
ad alcuni corsi di formazione-aggiornamento nei quali però la sua 
opera veniva presentata, più che altro, sotto il profilo  pedagogico, fu 
solo dopo la sua morte che cominciai a sentire la necessità di 
avvicinarmi al suo pensiero e alla sua poetica che, in qualche modo, si 
accordava con l'idea che negli anni mi ero fatta del mio lavoro di 
insegnate (o meglio di educatrice, come direbbe Dolci). Quando 
nell'Aprile del 2002 partecipai al  seminario “Giornata Maieutica-Il 
metodo non violento nell'esperienza di Danilo Dolci”, Danilo  non era 
più tra noi da cinque anni eppure, come spesso avviene con i grandi 
uomini il cui lascito etico e culturale continua ad emanare energia, 
come per effetto di un'onda lunga,  la sua presenza si percepiva viva e 
palpitante, per usare un termine a lui caro. Furono due giorni intensi, 
3
durante i quali  sperimentai, ancora una volta, la positività  dei 
laboratori maieutici all'interno dei quali era possibile realizzare 
autentica collaborazione e cooperazione,  sviluppare idee sempre 
nuove e sempre passibili di modifiche e aggiustamenti;  una sorta di 
rilettura e riscrittura della realtà sempre in fieri, in cui assumeva 
enorme valore il percorso, ancor prima dell'obiettivo e  il modo 
dell'agire ancor più che l'agire stesso. Da allora, nel mio viaggio (non 
ancora conclusosi) nel mondo dell'educazione, il pensiero e l'opera di 
Danilo cominciarono  a diventare parte integrante del mio patrimonio 
esperienziale, un ulteriore riferimento teorico (insieme ad altri) che 
prepotentemente si faceva pratico, ogni volta che entravo in relazione 
con le storie, col vissuto di ogni singolo alunno; era lo stesso contesto 
in cui agivo a reclamare interventi “animati”,  che lasciassero fuori 
dalla porta dell'aula ogni dettato puramente astratto o formale, privo di 
contenuti significativi.  Ora, più che il pericolo di uno  stile educativo 
unidirezionale,  dogmatico, che non avevo mai condiviso e che anzi, 
fin dai primi anni della mia carriera lavorativa mi preoccupavo di 
combattere alacremente in ogni sua forma (col  timore che tale stile 
potesse in qualche modo infiltrarsi nascostamente nelle parole, nei 
gesti, negli sguardi sbagliati  di chi gravitava nell'orbita educativa dei 
bambini, non esclusa me stessa),  avvertivo una nuova forza, in un 
certo senso rasserenante, generata in me dalla consapevolezza che in 
ogni caso, una volta avviato il processo maieutico,  a regolare il 
dialogo, ad aggiustare il tiro, mi avrebbero aiutato i miei stessi 
interlocutori, grandi o piccoli che fossero. Insomma, era la maieutica 
stessa a venirmi incontro, a offrirmi un nuovo strumento  per mettermi 
4
in discussione, senza dover più temere che potesse crollare l'intero 
edificio ma, semplicemente, facendo attenzione a non perdere di vista 
le parti eventualmente da rinforzare, da ristrutturare  o da rendere, 
insieme, più “belle”.  Era anche un modo per rivedere la dimensione 
personale dell'umiltà, alla quale ora pensavo di dovermi di più 
affidare, senza pretendere di essere infallibile, dando spazio a 
conseguenze meno logoranti per il mio  impegno che richiedeva (e 
richiede) energie sempre nuove e alternative, specialmente quando, 
per una legge biologica,  a sostenere il carico non possono più essere 
soltanto le forze fisiche. Ho scelto di accennare al mio incontro con 
Danilo Dolci per introdurre il tema della mia tesi, nato dall'esigenza di 
indagare più a fondo il suo pensiero e la sua opera che, credo, meritino 
oggi molta più attenzione di quanta non ne abbiano ricevuta in 
passato. E, considerata la complessità della sua figura,  ho voluto 
fermare la mia attenzione su un aspetto  in particolare, che riguarda l' 
etica e la poetica che egli ha posto in essere durante tutta la sua 
esistenza e sulla loro intima relazione. Il suo è stato un approccio 
filosofico alla vita che credo non possa essere sottovalutato  per gli 
effetti benefici che ha prodotto, favorendo le condizioni di sviluppo 
del potenziale umano.  Un interesse, il mio, nato dal bisogno di dare 
respiro più profondo alla sua lezione, che mi ha accompagnato non 
solo  in ambito professionale ma anche e, forse soprattutto, 
nell'operazione ininterrotta di scandaglio  di me stessa. Mi sembra 
quasi di doverglieli questi pensieri,  come un ringraziamento postumo 
ma spero non tardivo, una “giusta” seppur piccola restituzione di 
quanto ho ricevuto. 
5
______ 
Da che cosa nasce, mi sono chiesta, sia nelle società contemporanee 
che in quelle passate, il bisogno di alcune persone di  “prendere 
posizione” in maniera precisa ed evidente, rispetto a determinate 
condizioni storico-sociali? Che cosa spinge a operare scelte etiche a 
volte rischiose per la propria  vita, pur di realizzare il bene comune? 
Chi sono le persone più coraggiose che scelgono di portarsi  “oltre”, 
su quella linea di confine dalla quale incominciare ad avanzare nel 
territorio sconosciuto  che si apre loro  “di-fronte”, quando agiscono 
eticamente? Chi agisce eticamente non teme di esporsi, di camminare 
in bilico tra il vecchio, il consueto, il già dato e il già fatto e il nuovo, 
il non-conosciuto, il non-consueto, l'ancora “da-fare”. Ma questo 
nuovo da-fare (nuovo, non tanto assolutamente ma in rapporto a certe 
abitudini e dinamiche socio-relazionali consolidate, spesso distorte, 
verso cui è rivolta l'azione di cambiamento) è un   cieco avanzare che 
risponde  semplicemente a un istinto? Se così fosse tale istinto non 
dovrebbe manifestarsi in tutti, indistintamente? E l'ancora da-fare non 
è in qualche modo  predeterminato, dal momento che per svilupparsi 
attinge  al vissuto individuale e all'esperienza collettiva? Domande, 
queste, che, come spesso accade nel continuo interrogarsi, rimangono 
aperte ma che costituiscono la cifra del pensiero, che offrono un 
cominciamento e una direzione, nella ricerca di senso  che  anima ogni 
sincero impegno intellettuale e civile. E' proprio da queste domande 
che sono partita, come preliminari per comprendere l'opera di Danilo 
Dolci, figura difficile da incasellare quando si cercano definizioni che 
ne  chiariscano il ruolo in maniera  semplice ed evidente, eppure tanto 
6
carismatica  da spingermi a  rischiare, da invogliarmi a intraprendere 
una lettura trasversale  rispetto a un punto di partenza, piuttosto 
evidente, che, nell'approccio al pensiero e all'opera di Dolci, non è 
difficile   individuare nella “maieutica reciproca”.  Subito appare 
chiaro, dalla lettura della sua biografia, che tutta l'opera dell'autore è 
intimamente legata, intrecciata con la  sua vita  ed è per questo che, in 
qualsivoglia approfondimento del suo pensiero, non si può prescindere 
dai tratti biografici che ne disegnano i contorni, che ne indicano  lo 
spessore. E' proprio il suo vissuto, il suo retroterra esperienziale e 
culturale, che lo porteranno a elaborare un suo metodo, basato sulla 
maieutica reciproca, la cui applicazione  non deriva dalla teoria ma 
dall'immersione nei fatti; ossia, è dall'analisi delle situazioni, 
dall'interrogare la realtà stessa che Dolci, come chiarirò più avanti, fa 
emergere i bisogni e, in base alle urgenze che questi implicano, le 
possibili soluzioni. Nella sua opera assumono importanza rilevante i 
nessi, le interconnessioni fra diversi e diverse realtà, che egli legge 
con occhio critico e vive con atteggiamento creativo. Per Dolci si 
diventa se stessi attraverso la circolarità di pensiero e azione, 
attraverso rapporti orizzontali con gli altri, col mondo naturale e con le 
culture. Il cambiamento sociale in cui egli crede è fortemente legato al 
cambiamento delle coscienze o, meglio, allo sviluppo 
dell'autocoscienza, fondamentale per passare da una dimensione 
individuale a una collettiva, da una singolare a una plurale. Di questo 
argomento tratterò nel secondo paragrafo del primo capitolo, in cui ho 
voluto mettere in evidenza l'importanza delle domande nel metodo 
maieutico reciproco, per incominciare ad attivare il processo di 
7