La politica di cooperazione comunitaria negli Stati ACP: particolarità e limiti di un modello associativo.

5 
Introduzione  
 
Questo studio vuole offrire una visione storiografica di sessant’anni 
d’intervento europeo per lo sviluppo, ricostruendo le origini e individuando le 
direttrici principali della politica di cooperazione comunitaria negli Stati 
dell’Africa, Caraibi e del Pacifico, che ancora oggi regola i rapporti tra l’Unione 
europea e settantacinque paesi in via di sviluppo. L’analisi di questo tema, 
spesso poco curato dalla manualistica, richiede uno sforzo di elasticità mentale 
assai stimolante, poiché presuppone il costante confronto tra tre piani di 
discussione -intergovernativo, paritetico e multilaterale- che sebbene diversi tra 
loro, alla luce di questo argomento si intersecano l’uno con l’altro, fornendo un 
quadro storico in costante movimento. Questa chiave di lettura fornisce una 
linea guida sull’impianto schematico assunto da questo studio. 
Innanzitutto, pur essendo un tema che oggi assume una dimensione 
globale nel più ampio panorama delle relazioni tra il Nord e il Sud del mondo, la 
politica di assistenza della CEE nacque come risposta alle sollecitazioni 
provenienti da taluni Stati sovrani, che chiedevano in contropartita ai costi e gli 
oneri dettati dal processo d’integrazione europeo, una soluzione che permettesse 
loro di proteggere gli interessi coloniali. Ecco, che l’analisi della politica di 
assistenza, più che di altre tematiche che riguardano il percorso storico del 
modello regionale europeo, illumina quelle difficoltà e quei limiti che 
contraddistinguono il cammino comunitario. Di fatti, secondo la corrente 
funzionalista che sta alla base del progetto europeo, un piano d’integrazione 
regionale che possa definirsi tale presuppone, innanzitutto, la graduale cessione 
di parte della sovranità nazionale a istituzioni sovranazionali indipendenti, che 
hanno il compito di tracciare un percorso d’integrazione settoriale, accessibile e 
disinteressato. È noto, tuttavia, come nei primi anni di attività, il processo 
d’integrazione europeo abbia faticato a mettersi in moto, a causa 
dell’intraprendenza di alcuni Stati nazionali che cercavano di alterare i rapporti 
di forza che si erano affermati al termine della Seconda Guerra Mondiale, 
mentre altri, spingevano verso il consolidamento dell’assetto geopolitico 
esistente per affermare il loro prestigio internazionale e per far fronte al nuovo 
scacchiere bipolare. 
A tal proposito, la politica di cooperazione fornisce un interessante 
soggetto d’analisi, poiché in un quadro d’integrazione economica, che 
presuppone una decentralizzazione del potere dallo Stato sovrano alle istituzioni 
indipendenti, è nell’orientamento delle relazioni esterne della Comunità che gli 
Stati europei poterono trovare uno spazio di manovra più ampio per affermare il 
loro prestigio.
6 
Forse è per questa ragione che la decisione di associare al processo 
d’integrazione europeo i territori coloniali appartenenti alle potenze del vecchio 
continente, sembrò fin da subito una scelta riconducibile a consolidare talune 
dinamiche imperiali, piuttosto che un ammirevole tentativo per l’Europa, di farsi 
promotore del processo di decolonizzazione del Sud del mondo, mediante la 
concessione di un regime commerciale preferenziale, che avrebbe incoraggiato 
l’accesso delle esportazioni dei paesi associati sul mercato comunitario, e 
l’istituzione di un Fondo europeo per lo sviluppo, che sarebbe servito a 
finanziare gli investimenti economici e sociali. 
Nella prima parte di questo studio si cercherà proprio di verificare fino a 
che punto l’Associazione tra CEE e PTOM
1
, istituita nel 1957 secondo le 
disposizioni della Parte IV del Trattato di Roma, possa considerarsi una 
trasposizione e un riassetto a livello comunitario delle relazioni di dipendenza 
economica e politica tra i territori associati e gli Stati europei, con una 
particolare attenzione alla posizione di Parigi. Chiaramente, in questa prima 
parte il dibattito si sviluppa su un unico piano di discussione, quello 
intergovernativo, che coinvolge esclusivamente gli attori europei. Come 
vedremo, l’intraprendenza dei partner comunitari avrà alcune ripercussioni sulla 
corretta gestione della politica di cooperazione da parte dell’esecutivo di 
Bruxelles, che dovrà raggiungere il suo scopo, cioè quello di promuovere lo 
sviluppo degli Stati associati cercando, al contempo, di non intralciare gli 
interessi economici e geopolitici degli Stati coloniali. 
I presupposti politici, economici e culturali che nel 1957 avevano reso 
possibile l’istituzione dell’Associazione, cambiano notevolmente con l’avvento 
della decolonizzazione nella prima parte degli anni Sessanta e più tardi con la 
“presa di consapevolezza” del Terzo Mondo, che prende avvio con lo «shock 
petrolifero» del 1973, culminando nella celebre Dichiarazione, adottata 
dall’Assemblea delle Nazioni unite il 1° maggio 1974, per lo stabilimento di un 
nuovo ordine economico internazionale «basato su equità, eguaglianza nella 
sovranità, interdipendenza, interesse comune e cooperazione tra gli Stati, 
indipendentemente dal proprio sistema economico o sociale, che corregga le 
ineguaglianze e ponga rimedio alle ingiustizie»
2
. Prima con le due Convenzioni 
																																																								
1
 Paesi e territori d’oltremare secondo la definizione data dalla Parte IV del Trattato di Roma, 
che per l’appunto associa i territori coloniali europei, per lo più situati in Africa sub-sahariana, al 
Mercato Comune Europeo. 
2
 Yearbook of the United Nations 1964, Declaration of the establishment of a new international 
economic order, Programme of action on the establishment of a new international economic 
order  New York, Office of public information United Nations, 1977, pp. 324, in 
http://www.unmultimedia.org/searchers/yearbook/page.jsp?bookpage=324&volume=1974. La 
traduzione è mia.
7 
di Yaoundé (1963, 1969) e poi con quella di Lomé (1975), l’Europa cerca di 
spostare il dialogo tra partner comunitari a un livello superiore che da un lato, 
sia capace di riformare le vecchie relazioni coloniali adattandole a un sistema 
d’assistenza coerente con le prospettive di sviluppo dei paesi beneficiari, e 
dall’altro, sia in grado di creare i presupposti per un vivace dialogo tra 
rappresentanti del Nord e del Sud del mondo. Pertanto, l’Associazione tra la CEE 
e gli Stati ACP (denominati Stati dell’Africa, dei Caraibi e del Pacifico, dopo 
l’ingresso degli Stati del Commonwealth nel 1973) mette a disposizione un 
interessante spunto di analisi, utile per comprendere in che modo e in che misura 
la Comunità sia riuscita ad accogliere le richieste del Terzo Mondo. Rispondere 
a questa domanda diventa un imperativo teorico a seguito dell’affermazione del 
modello di Lomé che, a detta di molti, ha rappresentato uno dei tentativi più 
rivoluzionari per tentare di ridurre il divario economico e politico tra il Nord e il 
Sud del mondo. Infatti, la Convenzione di Lomé affermava la cooperazione tra 
Stati sovrani su un piano di completa uguaglianza, attraverso il consolidamento 
di un impianto istituzionale paritetico, che assicurava la partecipazione di ben 
quarantasei PVS alla gestione dei fondi erogati dalla Comunità e, più in generale, 
alla programmazione del proprio percorso di sviluppo. Le risorse necessarie per 
dare avvio a un percorso di crescita sul lungo periodo, sarebbero state assicurate 
da un regime degli scambi innovativo. Di fatti, per dare impulso alla costruzione 
di mercato internazionale più accessibile e solidale, che fosse in grado di 
riequilibrare il divario economico tra donatori e beneficiari, la Comunità 
avrebbe continuato a importare in franchigia i prodotti dei paesi ACP, senza che 
questi fossero tenuti ad accettare l’onore corrispondente. L’accesso 
preferenziale e non reciproco per le esportazioni del Sud del mondo nel mercato 
comunitario, sarebbe stato completato dalla realizzazione di un ampio 
programma di trasferimento di tecnologie, da misure e strumenti per osteggiare 
la fluttuazione dei prezzi e da altre disposizioni, che assicuravano all’Europa il 
primato tra gli Stati industrializzati per l’assistenza al Terzo Mondo. 
Per chi cerca di analizzare oggettivamente il corso storico del modello 
associativo di Lomé, l’ostacolo principale sta nel mantenere separati i due piani 
di discussione, quello intergovernativo e quello paritetico, poiché spesso e 
volentieri le risoluzioni del primo influenzano il secondo e ne determinano il suo 
corso. D’altro canto, analizzando un tema di questa portata, deve essere 
enfatizzato fin da subito, che la sfida più difficile che ancora oggi devono 
affrontare gli Stati associati è di sottrarsi dalla forte asimmetria contrattuale, che 
generalmente contraddistingue i negoziati e il rapporto tra Stati del Sud, deboli e  
dipendenti, e quelli del Nord, dotati di enorme potere finanziario, economico, 
politico e mediatico.
8 
Cercare di misurare il reale margine di decisione e d’iniziativa della parte 
beneficiaria dell’assistenza nell’allocazione degli aiuti ricevuti e nella 
pianificazione del proprio percorso di crescita, diventa fondamentale dalla fine 
degli anni Settanta. Infatti, nonostante la pianificazione di nuove politiche di 
assistenza e il graduale approfondimento della collaborazione tra la CEE e le 
ONG ampliassero il patrimonio d’iniziative a disposizione degli Stati ACP, il 
problema dello sviluppo rimbalzava di decennio in decennio, senza alcuna 
risoluzione. Gradualmente, l’ottimismo degli anni Sessanta e dei primi anni 
Settanta, che nutriva grandi speranze per l’affermazione di un modello di 
sviluppo universale, accessibile e progressivo, lascia il posto a numerosi punti 
interrogativi e a critiche sulle reali potenzialità operative dei paesi 
industrializzati nel rilanciare il percorso di crescita di un Terzo Mondo, che 
appare sempre di più alla mercé dei paesi sviluppati. Questa percezione viene 
enfatizzata dalla crisi del debito estero degli Stati sottosviluppati, che può essere 
considerato come uno spartiacque storico nella concezione dell’aiuto 
all’assistenza. Infatti, è in questo contesto che al principio degli anni Ottanta, il 
Fondo Monetario Internazionale e, in special modo, la Banca Mondiale 
assunsero un ruolo cruciale, rimettendo radicalmente in discussione le 
condizioni in base alle quali i donatori multilaterali, bilaterali e privati sarebbero 
stati disposti a concedere di nuovo denaro ai PVS. Tra questi attori finanziari 
internazionali si diffuse la convinzione che la risoluzione delle problematiche 
provocate dal debito contratto dai PVS, richiedesse una profonda riforma 
economica di stampo neoliberista, che avrebbe contribuito ad “aggiustare” le 
falle strutturali delle loro architetture economiche. Di conseguenza, BM e FMI 
insistettero affinché i paesi debitori si impegnassero ad attuare un pacchetto di 
riforme economiche, meglio noto come  Programma di aggiustamento 
strutturale (PAS), come vincolo per l’accesso a nuove concessione di aiuti o 
prestiti. Nella seconda parte di questo studio ci soffermeremo a lungo sui 
contenuti, obiettivi e risultati raggiunti dalla politica di aggiustamento 
strutturale, per adesso ci interessa sottolineare come l’intervento delle istituzioni 
di Bretton Woods abbia inaugurato la stagione della “condizionalità dell’aiuto”, 
tradendo così le aspettative del Terzo Mondo per una cooperazione tra Stati 
sovrani solidale e libera da ogni forma di pressione esterna. 
Esaminare attentamente la natura della condizionalità economica imposta 
dalle istituzioni finanziarie internazionali diventa, quindi, un passo 
indispensabile per qualunque indagine che voglia analizzare l’evoluzione 
dell’approccio allo sviluppo del Terzo Mondo, eppure, in questo studio assume 
un valore maggiore poiché fornisce un ottimo mezzo di comparazione per 
misurare la reale forza rivoluzionaria del “paradigma di Lomé”. L’analisi della
9 
reazione dell’Associazione UE-ACP alla politica di aggiustamento strutturale 
implementata dalle istituzioni di Bretton Woods, permetterà di valutare la reale 
solidità di taluni valori che stanno alla base del modello cooperativo di Lomé, 
come l’autonomia dei governi del Terzo Mondo nella programmazione del 
proprio percorso di sviluppo e l’estensione dell’assistenza monetaria libera da 
ogni forma di condizionalità. In aggiunta a ciò, sarà interessante capire se a 
condurre il dialogo con degli interlocutori esterni d’importanza globale, saranno 
esclusivamente gli Stati europei e le istituzioni comunitarie, in un piano di 
discussione che potremmo circoscrivere a una dimensione Nord-Nord, oppure se 
al contrario, l’Associazione UE-ACP farà valere la sua dimensione paritetica, 
dando voce al Sud del mondo. Ciò non esime, tuttavia, a considerare altre 
possibili ragioni che hanno contribuito a rafforzare la cultura della 
“condizionalità dell’aiuto”, sia economica, che politica. Diverse cause, 
dall’entrata in vigore della Carta Africana dei diritti dell’uomo (1986) 
all’adozione della condizionalità politica da parte delle istituzioni di Bretton 
Woods, hanno favorito l’inserzione di più espliciti e rilevanti riferimenti al 
rispetto dei diritti dell’uomo negli accordi di Convenzione firmati negli anni 
Novanta. Tuttavia, esiste un preciso evento storico che ha avuto un’importanza 
maggiore, se non decisiva, nel riformulare le condizioni e i termini politici nei 
quali la Comunità sarebbe stata disposta a concedere nuovamente gli aiuti 
cooperativi. Infatti, agli albori degli anni Novanta, l’Unione europea assume un 
ruolo centrale nel processo di democratizzazione globale innescato dalla 
conclusione della Guerra Fredda, offrendo un crescente sostegno economico agli 
Stati dell’Europa Centrale e Orientale di recente indipendenza, che non sarebbe 
servito soltanto a favorire la crescita infrastrutturale ma avrebbe incoraggiato la 
transizione democratica e liberale delle retrograde strutture socialiste per 
agevolarne l’integrazione comunitaria. Non è un caso, quindi, che l’UE abbia 
trasformato le negoziazioni per la firma degli accordi di cooperazione tra la 
Comunità e gli Stati dell’Europa Centrale e Orientale, in un “laboratorio di 
sperimentazione” per costruire un sistema di condizionalità democratica 
edificato sul rispetto dei diritti dell’uomo, dei valori democratici, dello Stato di 
diritto e del buon governo; reso operativo da precise misure sanzionatore da 
applicare in caso di violazione dei suddetti principi essenziali. Come vedremo, il 
rispetto e il rafforzamento di questi quattro pilastri della società occidentale, 
troverà un ottimo spazio di espressione nel modello di sviluppo che attualmente 
guida l’azione cooperativa dell’Unione europea negli Stati associati e, più in 
generale, quella degli Stati occidentali nel Terzo Mondo. Infatti, l’affermazione 
di un universo di valori democratici diventa decisivo per tutelare la centralità 
dell’individuo, che in una dimensione di cooperazione allo sviluppo sempre più
10 
decentrata, diventa il presupposto cardine per ogni percorso di crescita di 
successo. Chiaramente, la politicizzazione dell’aiuto richiede una profonda 
riflessione sulle implicazioni che essa ha provocato sulla natura di una relazione, 
quello tra Unione europea e Stati ACP, che si proponeva di realizzare un nuovo 
corso dei rapporti tra il Nord e il Sud del mondo, fondato sull’equità e il rispetto 
della sovranità. 
Ecco, che una lunga analisi sulla condizionalità dell’aiuto è fondamentale 
per giudicare il grado di maturità raggiunto dall’Associazione di Lomé, all’alba 
del ventunesimo secolo. Quel che deve essere chiarito fin da subito è che la 
maturità di un soggetto si percepisce dalla sua capacità di adattarsi, e non di 
isolarsi, dalle dinamiche che lo circondano, senza che ciò, tuttavia, ne snaturi 
l’unicità e la peculiarità. Si tratta di un punto centrale che deve essere tenuto 
costantemente in considerazione, per comprendere se il percorso storico del 
modello di cooperativo di Lomé avrebbe potuto raggiungere risultati migliori, 
prima di essere inglobato definitivamente dalle dinamiche dettate dalla 
liberalizzazione mondiale del commercio.  
Da metà degli anni Novanta, infatti, l’Associazione UE-ACP deve fare i 
conti con un più esteso piano di discussione multilaterale, che coinvolge gli Stati 
membri dell’Organizzazione Mondiale del Commercio. D’altro canto, la 
costituzione di un’organizzazione permanente come l’OMC, dotata di un chiaro 
sistema sanzionatorio per sorvegliare l’osservanza di un più ampio sistema di 
accordi rispetto al General Agreement on Trade and Tariffs o Gatt, oggi è un 
vincolo imprescindibile per le scelte di politica commerciale di qualsiasi paese.   
Anche l’Associazione UE-ACP non passerà inosservata dall’occhio vigile 
dell’OMC, che a seguito della denuncia di alcuni PVS nei confronti del regime 
commerciale preferenziale concesso agli Stati associati, in quella che è passata 
alla storia come il “Banana dispute”, ne denuncerà la natura giuridica 
discriminatoria nei confronti dei paesi terzi, dando così una spinta decisiva al 
post-Lomé. Approfondiremo i passaggi storici, tecnici e giuridici del “Banana 
dispute” e la reazione della Commissione esposta nel “Libro Verde” del 1996 
nell’ultima parte di questo studio, quello che ci preme sottolineare in questo 
spazio ridotto, è che la costituzione dell’OMC ha richiesto all’Unione europea un 
ripensamento della sua politica di cooperazione in funzione della graduale 
liberalizzazione del commercio mondiale. L’Europa ha accettato la sfida: nel 
2000 con la firma a Cotonou dell’Accordo di partenariato -termine più 
appropriato per una cooperazione che usciva dalla logica «donatore ricevente»
3
 
																																																								
3
 Commissione delle Comunità europee, Comunicazione (97) 537 def., Orientamenti per il 
negoziato di nuovi accordi di cooperazione con i paesi dell’Africa, Caraibi e Pacifico (ACP), 
Ufficio delle pubblicazioni ufficiali della Comunità europee, Lussemburgo, 29.10.1997. p. 9.
11 
e che si pretende rinnovata e paritaria- l’Unione europea ha dato avvio a un 
nuovo capitolo della sua politica di cooperazione, consacrando il regionalismo 
come un percorso coordinato e strutturato che gli Stati associati possono 
sfruttare, per imbrigliare gli effetti negativi della globalizzazione e per innescare 
quel “circolo virtuoso” tra commercio e sviluppo, di cui l’OMC si fa portavoce. 
L’Accordo di partenariato deve essere considerato la prima tappa di un 
cammino cooperativo assai ambizioso, che sarebbe terminato con la definizione 
di Accordi di Partenariato Economico (APE) per la costruzione di zone di libero 
scambio (ai sensi dell’art. XXIV del Gatt) tra l’Unione europea e diversi gruppi 
regionali e sub-regionali degli Stati ACP.  A quasi quindici anni dall’inizio dei 
negoziati, oggi gli Accordi di Partenariato Economico siglati hanno perso molta 
della loro credibilità, passando da strumenti che avrebbero agevolato 
l’integrazione regionale degli ACP in vista del loro futuro adattamento al circuito 
del commercio mondiale, a quella che Dot Keet, allacciandosi alla forti proteste 
mosse delle organizzazioni non governative, definisce a chiare lettere «L’ultima 
offensiva dell’Unione Europea contro l’Africa»
4
. D’altro canto, la strategia 
condotta dall’Unione europea verte sulla realizzazione di accordi di libero 
scambio ampi e totali -full EPA (Economic Partnership Agreements) - che non 
si limitano all’adattamento in chiave contemporanea del tradizionale schema di 
scambio commerciale materie prime-prodotti lavorati. In altre parole, se per gli 
Stati ACP sarebbe sufficiente firmare un accordo “tradizionale” di libero 
scambio, che sia legittimato in sede multilaterale, per l’Europa gli APE devono 
incidere in modo più energico sullo sviluppo dei PVS. Ciò sembra essere 
possibile soltanto con la firma di un accordo ampio, che si estenda anche alla 
liberalizzazione dei servizi (anche quelli fondamentali come acqua, luce e gas) 
all’armonizzazione degli standard tecnici e sanitari, alla disciplina degli 
investimenti, a politiche comuni a protezione dei consumatori, e altre regole 
concernenti il commercio, che presumibilmente svolgano un ruolo positivo per 
lo sviluppo. L’analisi degli Accordi di Partenariato Economico siglati tra il 2007 
e il 2014 tra l'UE e diversi gruppi regionali ACP ci aiuterà a comprendere come il 
regionalismo, uno strumento che può essere veramente d’aiuto agli Stati 
sottosviluppati nell’epoca del commercio globale, in realtà sia posto in forte 
discussione dall’atteggiamento pretenzioso della Comunità. Infine, si cercherà di 
mettere in luce talune direttrici, che l’Europa e gli Stati associati dovrebbero 
seguire per dare nuovo vigore a un partenariato, che oggi sembra severamente 
messo in discussione dall’inconciliabilità tra le due parti contraenti e 
																																																								
4
 Keet Dot, Gli Accordi di Partenariato Economico. L’ultima offensiva dell’Unione Europea 
contro l’Africa, in Pallotti Arrigo, Calò Nica Claudia (a cura di), Unione Europea e Africa, 
collana di «Afriche e Orienti», anno XIII, numero 1-2/2001, AIEP Editore, Serravalle, 2011.
12 
dall’espansione commerciale della Cina nell’Africa sub-sahariana.
5
 
Quest’ultima analisi offre un interessante spunto di riflessione per rispondere 
alla domanda centrale di questo elaborato: nel contesto della liberalizzazione 
globale delle economie, avviata da un’organizzazione permanente e a carattere 
effettivamente universale
6
 come l’OMC, il dialogo paritetico tra Unione europea 
e Stati ACP può fornire ancora un modello per la crescita del Terzo Mondo?  
Per concludere, è opportuno fare un breve accenno ai criteri utilizzati per 
valutare l’impatto della politica di cooperazione comunitaria sullo sviluppo 
degli Stati associati. L’analisi dei risultati raggiunti dagli obiettivi enunciati 
nelle numerose Convenzioni richiede un approccio oggettivo, che non è 
semplice da mantenere nei confronti di un tema come la cooperazione allo 
sviluppo, dove spesso la linea che divide la solidarietà dagli interessi è 
veramente sottile, se non addirittura invisibile. Certo, una ricca bibliografia, che 
raccolga differenti modalità di approccio al problema e una metodologia 
d’indagine di natura diversa, può dare un contributo importante per una 
valutazione complessiva e imparziale della politica di cooperazione comunitaria, 
ma non decisivo. Infatti, la ricerca dell’oggettività in un tema come lo sviluppo 
del Terzo Mondo sembra piuttosto complicata, poiché resta difficile per 
chiunque pretenda di analizzarne i contenuti e i risultati, sottrarsi completamente 
dal contesto storico che lo circonda. In altre parole, il rischio è che il diffuso 
ottimismo con cui studiosi, economisti e uomini di governo trattavano il tema 
dello sviluppo negli anni Settanta, possa enfatizzare il successo di una politica di 
assistenza, che oggi potrebbe sembrare fallimentare visto l’attuale quadro    
socio-economico del Terzo Mondo. All’opposto, lo scetticismo che oggi 
pervade le prospettive di crescita dei paesi poveri, potrebbe minimizzare alcuni 
interessanti spunti emersi nelle recenti negoziazioni o nelle Convenzioni, che 
potrebbero fornire nuovi interessanti presupposti su cui orientare le future 
politiche di sviluppo. Di conseguenza, si consiglia vivamente di fare attenzione 
ai dati e alle tendenze che si riferiscono all’attività del Fondo europeo di 
sviluppo, lo strumento utilizzato dall’Unione europea per l’erogazione del 
denaro ai paesi assistiti, poiché esse possono rivelarsi cruciali per misurare 
oggettivamente la reale forza d’impatto della politica di assistenza comunitaria 
negli Stati dell’Africa, dei Caraibi e del Pacifico. 
 
 
																																																								
5
 Nel 2018 partiranno i negoziati per la firma di un nuovo accordo, che nel 2020 sostituirà 
l’attuale Accordo di Partenariato.  
6
 Oggi sono gli Stati che fanno parte dell’OMC sono 161, cui se ne aggiungono 25 con ruolo di 
osservatori.
13 
I. Dai Trattati di Roma alla Convenzione di Yaoundé 
(1957-1969) 
 
 
1.1. Il piano di Strasburgo  
 
Quando, in seguito della Seconda Guerra Mondiale, prendevano avvio i 
primi tentativi per giungere all’Europa unificata, il problema dei territori asiatici 
ed africani, oltre che americani, aventi legami particolari con gli Stati europei 
non sfuggì a coloro che per questa integrazione lavoravano. Emergeva sin da 
subito un forte parallelismo tra gli sforzi per unificare il continente europeo e 
quelli per evitare che quest’unione significasse una separazione con gli altri 
continenti, in particolar modo con quelli in cui alcuni Stati europei avevano 
delle responsabilità giuridiche. Tale politica era dettata dalla necessità di far 
fronte alle conseguenze economiche e politiche provocate dalla rapida 
dissoluzione dei vecchi imperi coloniali con l’obiettivo di rafforzare i legami 
con i territori ancora dipendenti e, allo stesso tempo, attrarre le nazioni di 
recente sovranità sotto l’influenza occidentale. A inizio anni Cinquanta, infatti, 
«lo squilibrio della bilancia commerciale europea nei  confronti degli Stati Uniti 
si traduce nella persistenza di un deficit dai due ai tre miliardi di dollari 
all’anno»
7
. Sia per far fronte alla bilancia dei pagamenti sia per accelerare la 
ripresa economica di un continente stremato dal secondo conflitto mondiale, le 
nazioni europee erano necessariamente indotte a ricercare un mezzo per 
assicurarsi le grandi risorse di cui disponevano i territori e paesi d’oltremare, per 
lo più in Africa. 
Inserire i possedimenti e le ex colonie nel processo d’integrazione del 
continente europeo richiedeva una soluzione che da un lato, superasse i vecchi 
legami di stampo coloniale regolati per lo più dalle inflessibili leggi del patto 
coloniale, e dall’altro, rispondesse alle nuove sfide dettate dall’economia 
mondiale, in particolar modo i problemi legati allo sviluppo delle aree 
economicamente arretrate. In poche parole il ritardo del continente africano, e il 
suo sviluppo, sarebbe diventato un nodo fondamentale nel processo di 
costruzione europeo per diverse ragioni giuridiche, politiche e ovviamente 
economiche. Si pensi alle parole espresse da Robert Schuman nella sua celebre 
dichiarazione del 9 maggio 1950 a proposito della produzione franco-tedesca del 
carbone e dell’acciaio: «Questa produzione sarà offerta a tutto il mondo senza 
distinzioni né esclusioni per contribuire al miglioramento del tenore di vita e al 
																																																								
7
 Andreis Mario, L’Africa e la Comunità Economica Europea, Torino, Giulio Einaudi Editore, 
1967, p. 10.
14 
progresso delle opere di pace. L’Europa potrà, con mezzi accresciuti, perseguire 
l’attuazione di uno dei compiti fondamentali: lo sviluppo del continente 
africano»
8
. Nonostante i buoni intenti di Schuman, la Comunità europea del 
carbone e dell’acciaio non farà molto per lo sviluppo del continente nero, se non 
qualche investimento in Gabon e Costa d’Avorio per rendere maggiormente 
produttivo il settore estrattivo.  
Il primo progetto di una stretta associazione tra le nazioni industrializzate 
dell’Europa occidentale e l’insieme dei territori e paesi d’oltremare, a essa legati 
da vincoli particolari, è dovuto all’iniziativa dell’Assemblea consultiva del 
Consiglio d’Europa, che ne fece oggetto di studio sin dalla sua prima sessione, 
nel 1949. Tale disegno trovava espressione nel cosiddetto «Piano di Strasburgo» 
elaborato dal Segretario generale del Consiglio d’Europa nel settembre 1952. Si 
trattava di un piano molto ambizioso che proprio per la sua natura non avrebbe 
mai trovato una realizzazione. 
Nei propositi dei sostenitori più entusiasti del progetto, questo piano 
avrebbe creato una grande zona economica che univa l’Europa alle sue colonie, 
inclusi i paesi del Commonwealth. Quest’area economica, che abbracciava un 
volume di scambi pari a due terzi del commercio mondiale, sarebbe stata in 
grado di competere e regolare i propri scambi con i due giganti della Guerra 
Fredda. Nonostante le raccomandazioni dell’assemblea consultiva, al piano non 
sarebbe stato dato alcun seguito, soprattutto dopo il secco rifiuto di Francia e 
Inghilterra, le due nazioni principalmente interessate. Il comitato dei ministri del 
Consiglio d’Europa abbandonava il piano, dopo averlo sottoposto allo studio 
dell’Organizzazione europea di cooperazione economica. 
Il rapporto, approvato dal consiglio dell’OECE il 27 aprile 1954, conteneva 
severe critiche ad alcuni punti fondamentali del piano, pur approvandone alcuni. 
«L’istituzione, di un sistema di tariffe preferenziali, […] a base reciproca tra il 
Commonwealth  e i territori dipendenti, da una parte, e gli altri paesi della zona 
dall’altra e la stipulazione di contratti a lungo termine e di accordi internazionali 
per i prodotti di base»
9
, sembravano incompatibili con gli sforzi intrapresi 
dall’organizzazione per estendere la liberalizzazione degli scambi, e anziché 
																																																								
8
 Dichiarazione Schuman del 9 maggio 1950 in Olivi Bino, Santaniello Roberto, Storia 
dell’integrazione europea. Dalla guerra fredda alla Costituzione dell’Unione, Bologna, Il 
Mulino, 2005, p. 19. 
9
 Raccomandazione numero 26 dell’Assemblea consultiva del Consiglio d’Europa in De 
Vleesghauwer A., L’ Integration europeenne et les Territoires d’outre-mer. Traités 
internationaux depuis 1944-1945,  Bruxelles, Institut Royal Colonial Belge, Section des 
Sciences morales et politiques , Memoires, Collection in-8, Tome XXXI, fasc. 4, 1953, p. 24. Il 
corsivo è mio.