L'etica della cura: le tesi di J. Tronto e M. Nussbaum a confronto

della cura.
Nel primo capitolo metto in luce una delle tesi fondamentali  da lei  sostenute, ossia la 
primarietà ontologica della cura, che si rivela essenziale per il sostegno e lo sviluppo della 
vita  stessa.  La  dimensione della  cura  appare,  quindi,  quella  pratica  e  presuppone  un 
movimento non solo verso l'altro, ma anche verso l'ambiente che ci circonda. All'interno di 
questo capitolo metto in risalto la seconda importante tesi sostenuta da Tronto, ossia la 
capacità  della  cura  di  modellare  il  contesto  politico  e  di  creare  una  cittadinanza 
democratica,  assieme  all'argomentazione  da  lei  proposta  a  sostegno  della  propria 
asserzione, ossia l'“approccio dei confini morali”. Secondo l'autrice l'etica della cura può 
svilupparsi, infatti, solo attraverso il mutamento di quelli che ella definisce “confini morali”, 
ossia di quei confini che condizionano l'accettabilità politica di ogni concezione morale. I 
confini  morali  identificati  da Tronto sono, rispettivamente, il  confine tra la morale e la 
politica, il confine del punto di vista morale e il confine tra la vita pubblica e quella privata. 
Essi, secondo l'autrice, vanno ripensati e ridisegnati, con l'obiettivo di far emergere in tutta 
la sua dimensione pratica una vera e propria etica della cura. 
Il secondo capitolo è dedicato all'analisi compiuta da Tronto riguardo al ruolo delle donne 
all'interno del processo di cura. Il punto di partenza di questo approfondimento è l'assunto 
dell'autrice  secondo cui  l'etica  della  cura  non può essere  espressione  di  una  moralità 
essenzialmente femminile. 
A sostegno di questo argomento, l'autrice esamina l'evoluzione dei confini morali a partire 
dal XVIII secolo, fino ad arrivare ai nostri giorni. Viene messo in evidenza come il rapporto 
tra genere e moralità abbia subito dei mutamenti importanti nel corso dei secoli, fino ad 
arrivare, nel diciottesimo secolo, ad una netta separazione degli ambiti della vita pubblica 
e di quella privata. Ciò ha condotto la cura ad essere relegata in ambito domestico e 
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associata alle donne, che ne divengono le custodi. 
All'interno di questo capitolo metto in risalto la ricerca, da parte di Tronto, delle cause che 
hanno portato a tale mutamento. Gli  autori  presi in esame, a tale scopo, sono filosofi 
scozzesi  del  periodo  illuminista,  quali  Hutcheson,  Hume  e  Smith,  in  cui  non  sembra 
emergere nessuna discriminazione tra uomo e donna e neppure un'attribuzione esclusiva 
alle donne del sentimento e agli uomini della ragione. L'autrice mette però in rilievo come 
nel XVIII secolo la possibilità di una vita morale fondata sui sentimenti raffinati divenga 
sempre più remota, a causa di importanti mutamenti sociali, a cui seguono inevitabilmente 
profondi mutamenti morali. Il fallimento del pensiero illuminista si esprime nella morale 
universalistica kantiana, che rappresenta il modo di intendere i confini morali dominante 
fino ai nostri giorni.
Sempre all'interno del capitolo dedicato al rapporto tra la morale e il genere, prendo in 
esame l'analisi di Tronto della prospettiva della psicologia dello sviluppo proposta da L. 
Kolberg  e  di  quella  offerta  da  una  delle  esponenti  più  importanti  del  femminismo 
americano, C. Gilligan. Attraverso un’attenta disamina, l'autrice si propone di sostenere la 
tesi secondo cui queste teorie influenzano gli attuali confini morali ed afferma in modo 
deciso che la percezione che gli uomini hanno della cura è il prodotto della struttura dei 
valori sociali e dei confini morali che influenzano il nostro stile di vita attuale. Da questa 
ulteriore analisi  emerge, in modo ancora più marcato, la necessità di un ripensamento 
degli attuali confini morali.
La visione innovativa della cura proposta da Tronto viene approfondita nel terzo capitolo. 
L'autrice offre un'idea di cura che possa integrare, da un lato, gli aspetti pratici, morali e 
politici, e dall'altro possa essere utilizzata come base per ripensare i confini morali attuali. 
Solo attraverso la focalizzazione del nostro sguardo su di un concetto integrale di cura è 
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possibile, secondo l'autrice, modificare la posizione attuale della cura stessa, rendendola, 
da periferica, centrale nella vita dell'uomo, ma anche gli aspetti centrali della teoria morale 
e politica. Tronto propone di articolare il processo di cura in quattro fasi, interconnesse ma 
distinte tra loro, all'interno delle quali si evidenziano i relativi atteggiamenti morali. Esse 
sono, rispettivamente: l'interessarsi a, il  prendersi cura di, il  prestare cura e il  ricevere 
cura. 
Mi è sembrato importante mettere in risalto la descrizione di Tronto delle incongruenze tra 
il modo da lei proposto di concepire la cura e le prospettive odierne relative ad essa ed 
evidenziare quello che lei stessa definisce come il “paradosso della cura”. 
Ho riservato un piccolo capitolo per mettere in luce gli aspetti di debolezza, ma anche di 
forza, insiti nella cura stessa, evidenziati dall'autrice.
Il quarto capitolo è dedicato all'approfondimento delle implicazioni che comporta la nuova 
concezione della cura proposta da Tronto. In particolar modo esaminerò gli aspetti morali 
che ne derivano, mettendo in risalto le qualità morali specifiche individuate dall'autrice. 
Inoltre prenderò in considerazione i dilemmi morali che scaturiscono da questa particolare 
visione della cura e le proposte che Tronto ipotizza per poterli affrontare e superare. Mi è 
sembrato importante dedicare uno spazio anche all'analisi compiuta da Tronto riguardo 
alla valutazione dei bisogni dell'uomo in quanto, proprio grazie alle riflessioni su questo 
tema, l'autrice si avvicina alla dimensione della giustizia e giunge a sostenere la necessità 
di  una  teoria  della  giustizia  all'interno  della  prospettiva  della  cura  e  la  conseguente 
collocazione della cura in un conteso politico. 
Nell'ultima parte del capitolo dedicato al pensiero di Tronto metterò in risalto il suo modo 
innovativo di pensare alla cura, che viene intesa come un vero e proprio ideale politico, e i 
cambiamenti necessari alla realizzazione di questo ideale. Mi soffermerò sul concetto di 
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“mutamento paradigmatico” necessario, secondo l'autrice, a ridisegnare i  confini  morali 
che  attualmente  condizionano  l'accettabilità  politica  di  ogni  concezione  morale  e  sugli 
specifici cambiamenti necessari allo sviluppo di un'ideale pratico della cura. 
Analizzerò, inoltre, le pratiche di cura individuate dall'autrice in rapporto alla formazione di 
una cittadinanza liberale, pluralista e democratica.
Infine rileverò le gravi critiche mosse da Tronto al governo degli Stati Uniti, ma anche la 
sua  fiducia  nella  capacità  dell'uomo  di  riconoscere  i  cambiamenti  necessari  al 
miglioramento di situazioni difficili, provocate proprio dalla sua stessa azione.
La seconda parte del presente lavoro è dedicato all'analisi del punto di vista offerto M. 
Nussbaum in relazione alla cura ed è suddiviso in due sezioni.
Nella prima approfondirò la teoria delle emozioni proposta dall'autrice.
Tale  teoria  si  rivela  fondamentale  per  l'analisi  della  cura,  in  quanto  le  emozioni 
rappresentano il centro della vita individuale e sociale e sono, dunque, il motore di ogni 
relazione interpersonale, compresa la relazione di cura. 
Nella  primo capitolo  dedicato  a  questa  teoria  analizzerò  la  concezione  neostoica  delle 
emozioni  proposta  da  Nussbaum,  soffermandomi  in  modo  particolare  sul  rapporto  tra 
queste ultime e il concetto aristotelico di eudaimonia. Tale rapporto appare fondamentale 
per Nusbaum, che intende dimostrare l'importanza della sua teoria non solo dal punto di 
vista etico, ma anche da quello politico. Considerare le emozioni come elementi essenziali 
dell'intelligenza umana e non solo come coadiuvanti fornisce forti elementi per promuovere 
le condizioni del benessere emotivo in una cultura politica. Questa concezione implica che 
senza lo  sviluppo emotivo una parte  della  nostra capacità  di  ragionare come creature 
politiche  risulti  mancante.  La  comprensione  del  rapporto  tra  le  emozioni  e  le  diverse 
concezioni del bene umano appare quindi fondamentale nel momento in cui ci si interroga 
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circa il ruolo della politica nel favorire l'eudaimonia umana, definita da Nussbaum human 
flourishing.
Il secondo capitolo è dedicato all'analisi della prima relazione di cura, quella tra madre e 
bambino, ritenuta fondamentale da Nussbaum. Per approfondire questo tema l'autrice si 
avvale del contributo fornito da teorici delle relazioni oggettuali quali Winnicot, Bowlby e 
Fairbairn.  Esaminare  la  prima  relazione  di  cura  permette  di  comprendere  lo  sviluppo 
emotivo che avviene nell'individuo a patire dalla sua nascita e il modo in cui le emozioni 
primarie possono plasmare, in senso positivo o negativo, la geografia della vita emotiva e 
influenzare i successivi rapporti umani, compreso quello di cura. 
Nell'ultima  parte  di  questo  capitolo  metto  in  risalto  come,  attraverso  la  teoria  delle 
emozioni, Nussbaum giunga ad affermare non solo l'esistenza di un profondo legame tra le 
emozioni e la morale, ma soprattutto l’impraticabilità, senza le emozioni,  della moralità 
tout court.
Il terzo capitolo è dedicato all'analisi del ruolo della società nella formazione delle emozioni 
e  di  altri  fattori,  quali  il  tempo e il  linguaggio,  che  esercitano  su di  esse  un influsso 
importante. 
Nella seconda sezione della parte dedicata a Nussbaum approfondirò la particolare visione 
dell'autrice  rispetto  alla  dimensione della  cura,  interpretata  attraverso l'approccio  delle 
capacità, e i possibili risvolti politici, in ambito privato e pubblico, che ne derivano. 
Il primo capitolo ha lo scopo di mettere in evidenza la tesi fondamentale sostenuta da 
Nussbaum,  secondo  la  quale  la  cura  è  un  atteggiamento  umano  fondamentale,  che 
dovrebbe fondare ogni teoria etica e politica. All'interno di questo capitolo metto in risalto 
l'importante questione, presa in esame da Nussbaum, concernente l'attribuzione dell'onere 
della cura. 
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Un altro punto esaminato è il rapporto esistente tra le teorie della giustizia, in particolare 
quella proposta da Rawls, e la cura. A questo proposito metterò in risalto le critiche rivolte 
dall'autrice a tale teoria, che ignora l'importanza della cura e propone l'immagine di un 
uomo autosufficiente e indipendente e la sua proposta di ampliare lo sguardo all'interno 
della società, per poter riformulare la teoria liberale della giustizia ed affrontare in modo 
adeguato le questioni relative alla cura. 
Il  secondo capitolo è dedicato ad un'ampia analisi  dell'approccio delle capacità umane 
fondamentali  proposto  dall'autrice,  che  trova  la  sua  fonte  di  ispirazione  nella  filosofia 
aristotelica e nella teoria dell'economista A. Sen. 
Mi è sembrato interessante mettere in risalto le ragioni che hanno condotto Nussbam a 
formulare questa teoria e l'influenza del pensiero femminista sulla formulazione di tale 
approccio. 
La tesi principale sostenuta dalla teoria delle capacità umane fondamentali afferma che 
ogni persona è considerata come “fine in sé”, come individuo che persegue le proprie 
capacità singolarmente e non insieme a gruppi, famiglie o stati. Nussbaum fornisce una 
lista dettagliata della capacità umane da lei individuate, che fa precedere da un'insieme di 
elementi facenti parte di qualsiasi esistenza che possa definirsi umana. 
Vengono inoltre analizzate le capacità in relazione al funzionamento dell'uomo, ai diritti, 
alle  norme universali  e alla  cura.  A questo proposito,  l'autrice sottolinea come la cura 
emerga in modo marcato, dalla lista delle capacità umane, specialmente in relazione ad 
alcune capacità particolari, quali ad esempio salute e integrità fisica, appartenenza, vita, 
sensi ed immaginazione. 
I possibili cambiamenti politici, conseguenti a questa teoria, sono di natura sia privata che 
pubblica. Approfondirò questa tematica nell'ultima parte del capitolo dedicato a Nussbaum. 
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All'interno di questo capitolo verrà affrontata la difficile questione delle cure e degli affetti 
all'interno della famiglia, secondo la teoria delle capacità, con uno sguardo particolare al 
cambiamento del ruolo delle donne implicato in questa prospettiva. 
Infine analizzerò il cambiamento politico conseguente a questo approccio, che permette di 
fornire non solo ai singoli  cittadini,  ma anche ai governi internazionali,  la possibilità di 
misurare la qualità di vita di ciascuna persona in base alle capacità di funzionamento in 
alcune aree fondamentali della vita. Esso permette di stabilire un livello “soglia”, al di sotto 
del quale un individuo non è in grado di vivere in modo veramente umano e di attribuire 
ad un programma politico  pubblico il  compito  di  fornire  ai  cittadini  un certo  livello  di 
capacità.
La terza ed ultima parte del mio lavoro tenta di far dialogare le proposte di  Tronto e 
Nussbaum. Attraverso l'analisi comparativa delle tesi da loro sostenute, metto in risalto le 
differenze e le similitudini che emergono dalle loro teorie. 
Ringrazio il Prof. Amedeo Vigorelli e la Dott. Giuditta Sfondrini, che hanno contribuito in modo paziente  
e costante alla mia crescita personale, oltre che alla mia formazione accademica. Attraverso la loro 
disponibilità mi hanno mostrato come possa essere possibile, anche nel corso dell'elaborazione di una  
tesi  universitaria,  realizzare  quel  lavoro  di  cura di  cui  parlano Tronto e Nussbaum, essenziale  alla  
prosperità umana.
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