L'Arca Musarithmica. Quadri e azione tecnologica nell'industria discografica italiana

PREMESSA 
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artisti esordienti la possibilità di avere un nuovo e più 
democratico canale per presentarsi al pubblico. Nello 
studio di registrazione, il ricorso a software informatico, 
strumenti elettronici, suoni generati al computer è ormai 
una costante. Tuttavia l'utilizzo di tali strumentazioni, ha 
cambiato la percezione del suono; il nostro orecchio è 
talmente abituato all'estetica del suono digitalizzato, che 
un "tappeto d'archi" creato col sintetizzatore ci sembra 
più autentico di una vera orchestra. E poi, dobbiamo 
aspettarci che in un futuro non troppo lontano i musicisti 
e gli strumenti "veri" vengano completamente sostituiti 
dalle macchine? 
L'Arca Musarithmica, elaborata da Athanasius Kircher e 
descritta nella sua Musurgia Universalis nel 1660, era un 
congegno meccanico che, mediante sequenze musicali 
preordinate, offriva una serie di note, battute e ritmi in 
quattro voci, dando la possibilità di creare rapidamente 
brani musicali anche a chi non fosse un compositore 
esperto (Del Sordo, 2002). Questo strumento tecnologico 
di composizione musicale ante litteram, è simbolo di tutte 
le contraddizioni, le illusioni e le speranze collegate 
all'uso delle nuove tecnologie nella produzione di 
musica: l'industria discografica, nell'immaginario 
collettivo, può essere rappresentata come un grande 
apparato, una macchina costituita da "ingranaggi umani", 
PREMESSA 
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che attraverso procedure lavorative più o meno codificate 
permette di realizzare musica...  
Quello che c'è nella discografia, di fondo, è il know how, la 
conoscenza di quello che bisogna fare per selezionare, per far 
diventare "prodotto" un atteggiamento, un "pio desiderio"... 
(Proprietario e direttore artistico Micocci Dischitalia)  
Possiamo quindi immaginare l'Arca Musarithmica come 
quella macchina/strumento capace di trasformare un 
pensiero, un sentimento o un desiderio in musica. 
L'obiettivo di questa ricerca è di capire come all'interno 
di sottoculture collegate con il mondo della produzione 
musicale, si vengano a definire gli usi ed i significati 
delle tecnologie sfruttate nella realizzazione del prodotto 
musica, quanto tali visioni corrispondano o meno al 
quadro tecnologico istituzionalizzato, e in che modo 
differenti visioni portate da differenti sottoculture della 
produzione musicale entrino in conflitto o cooperino fra 
loro. 
Come afferma Keih Negus, "I significati e le pratiche 
musicali non possono essere separati dalla loro 
realizzazione in e attraverso particolari tecnologie" 
(Negus 1992, p. 20). Il nostro obiettivo è quindi riuscire a 
capire come l'azione tecnologica assuma e attribuisca 
significato nelle pratiche lavorative delle persone che nel 
loro insieme costituiscono l'industria discografica. 
Saranno evidenziati i mondi culturali vissuti e 
PREMESSA 
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costantemente ricostruiti enfatizzando la rete di relazioni 
e dialoghi intorno a cui l’utilizzo di particolari tecnologie 
musicali viene ad essere strutturato. Sarà inoltre 
considerato il modo in cui la musica registrata provenga 
da un costante dialogo tra produzione e consumo, 
sottolineando la necessità di uscire dalle coordinate 
storiche dell'industria culturale. Ciò significa anche 
superare il concetto di "produzione di cultura" legato 
ancora all'idea di modernità, per unire in una riflessione 
unica produzione e consumo, nell'ottica in cui Walter 
Benjamin ne l’Opera d’arte nell’epoca della sua 
riproducibilità tecnica sottolineava come la perdita 
dell’aura nell’arte potrebbe portare ad una più 
democratica forma d'arte, in cui il consumatore si 
riappropria del prodotto partecipando ad una nuova 
creazione di significato.  
La prima parte di questo lavoro mira ad individuare gli 
strumenti teorici ed a fornire un contesto  storico per 
l'inquadramento della parte successiva. Nel primo 
capitolo si affronterà quindi il problema di come 
avvicinarsi all'analisi della tecnologia tenendo conto sia 
del suo essere socialmente costruita sia della sua 
influenza sul contesto. Nel secondo capitolo si cercherà 
di delineare un percorso storico all'interno dell'industria 
discografica, osservando come la tecnologia abbia 
contribuito a modificare, nel corso degli anni, il modo di 
PREMESSA 
 11
produrre e riprodurre la musica e il modo in cui 
l'industria musicale ha elaborato passo dopo passo, le 
innovazioni tecnologiche relative alla produzione e 
all'ascolto di musica registrata. Il terzo capitolo 
costituisce un raccordo tra lo studio della tecnologia e 
l'analisi delle sottoculture dell'industria discografica per 
capire come la tecnologia contribuisca a dare significato 
alle pratiche produttive e al prodotto musicale. 
La seconda parte  costituisce il resoconto e l'analisi del 
materiale raccolto nella ricerca empirica. Nel capitolo 
quarto si esporranno le ragioni che giustificano la scelta 
dell'approccio etnografico. Il capitolo quinto analizzerà il 
ruolo ricoperto dalla tecnologia nelle comunicazioni 
interne ed esterne delle case discografiche. Nel sesto 
capitolo saranno osservati gli strumenti utilizzati nella 
produzione discografica, dai provini all'incisione del 
disco. Nel settimo capitolo si affronterà il tema di 
Internet; come sia sfruttata la "rete delle reti" e quali 
siano le problematiche ad essa collegate. 
Si tracceranno infine delle conclusioni  per generalizzare 
i risultati ottenuti e verificare le ipotesi formulate. 
 
 
 
  12
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  13
 
 
Parte prima: 
    Cornice teorica 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  14
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Capitolo primo 
I PARADIGMI NELL'ANALISI DELLA 
TECNOLOGIA 
 
Il primo problema che bisogna affrontare, per focalizzare 
l'obiettivo di questa ricerca, è: in che modo affrontare 
l'analisi della tecnologia?  
In poche parole, bisogna stabilire come avvicinarsi 
all'oggetto tecnologico, fornendo una visione il più 
completa possibile, che tenga conto sia del suo essere 
socialmente costruito, sia della sua azione sullo sviluppo 
sociale. 
Per capire in che modo una tecnologia, o una serie di 
strumenti tecnologici, assumano e attribuiscano 
significato in riferimento a determinati sottogruppi 
collegati con la produzione di musica, è necessario 
analizzare i meccanismi attraverso i quali, nella 
dimensione macro sociale,  le rappresentazioni 
socioculturali collegate ad una tecnologia vengano a 
costituirsi, e costituiscano parte dello stesso oggetto 
tecnologico. 
I paradigmi di ricerca che si sono avvicendati nello 
studio della tecnica e dell'innovazione tecnologica, hanno 
spesso commesso l'errore di privilegiare un aspetto a 
svantaggio dell'altro.  
CAPITOLO PRIMO 
 16
I primi studi condotti sulla tecnologia, facevano 
riferimento a modelli unidirezionali in cui i fruitori 
subivano passivamente l'influenza dell'innovazione, 
limitandosi ad accettare o meno una situazione data. La 
direzione intrapresa dall'innovazione e i motivi che la 
guidavano, sono stati interpretati dai modelli 
macroeconomici in funzione della sua incidenza 
sull'occupazione e sul lavoro, o come residuo (altrimenti 
inspiegabile) nella crescita della produzione.  
Altri studi hanno considerato l'oggetto tecnologico come 
un elemento completamente determinato dagli orizzonti 
culturali relativi a differenti mondi sociali. 
Se il nostro obiettivo è comprendere come l'utilizzo di 
alcune tecnologie nella produzione musicale assuma un 
ruolo significativo e significante all'interno di determinati 
gruppi sociali, nasce allora la necessità di analizzare la 
struttura di macrosistemi sociotecnici che definiscono lo 
sviluppo sociale alla stessa maniera in cui lo sviluppo 
sociale determina i sistemi tecnologici (Sorice 1998b, 
2000).  
A questo scopo è sembrato utile elaborare una breve 
rassegna dei principali approcci con cui le scienze sociali 
si sono occupate del rapporto tra tecnologia e uso e della 
questione dell'innovazione tecnologica. 
I PARADIGMI NELL'ANALISI DELLA TECNOLOGIA 
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1. La diffusione dell'innovazione e i suoi effetti 
 
Uno dei primi aspetti che sono stati affrontati nell'ambito 
della tecnologia, sia dai sociologi che dagli economisti, è 
il tema della diffusione dell'innovazione. L'idea della rete 
di influenza, associata all'analisi delle curve di 
diffusione, si trova alla base di questo approccio.  
Everett Rogers
1
 individua cinque caratteristiche che 
determinano l'adozione di una nuova tecnica: il vantaggio 
relativo, la compatibilità con i valori del gruppo di 
appartenenza, la complessità dell'innovazione, la 
possibilità di sperimentarla, la visibilità dell'innovazione. 
A sua volta, il processo decisionale si snoda in cinque 
fasi: conoscenza, persuasione, decisione, messa in opera, 
conferma. Infine ci sono cinque gruppi di utilizzatori: 
innovatori, primi utilizzatori, prima maggioranza, 
seconda maggioranza e ritardatari. 
Uno studio molto importante in questo ambito 
disciplinare è stato effettuato nel 1961 da Elihu Katz,  
Herbert Menzel e James Coleman riguardo alla 
diffusione di un farmaco. La teoria di riferimento è quella 
del Two step flow of communication, e l'attenzione è 
rivolta in modo particolare ai media.  
                                                 
1
 Everett Rogers, Diffusion of innovations, The Free Press, New 
York 1983. 
CAPITOLO PRIMO 
 18
Katz
2
 sostiene che "i mass-media servono ad informare, 
mentre i contatti personali permettono di legittimare"
3
. 
Gli agenti del cambiamento sociale sono i cosiddetti 
opinion-leaders: essendo delle persone aperte verso 
l'esterno e grandi fruitori di mass-media, sono i primi ad 
adottare una nuova tecnologia. 
I limiti generali di un simile approccio, come nota Patrice 
Flichy (1996), sono nel fatto che i fruitori della 
tecnologia vengono considerati come passivi di fronte 
all'offerta tecnologica, limitandosi ad accettare o rifiutare 
l'innovazione, mentre l'oggetto tecnico viene visto ancora 
come una "scatola nera" non soggetta a modificazioni.  
Sorice (1998b, 2000) evidenzia che il processo di 
diffusione dell'innovazione tecnologica è di natura non-
lineare e non-causale. Non è assolutamente detto che 
l'introduzione di una nuova tecnologia produca 
un'immediata ricaduta sul consumo e sugli stili di 
fruizione mediale. "Il futuro", dunque, "costituisce una 
raccolta di tutti gli stati possibili e l'innovazione non si 
diffonde secondo meccanismi di contiguità/imitazione 
ma secondo un modello epidemico"
4
. 
                                                 
2
 Elihu Katz, The Social Itinerary of Technical Change: Two studies 
of The Diffusion of Innovation, in Wilbur Schramm, Donald Roberts, 
The Process and  Effects of Mass Communication, University of 
Illinois Press, 1971, p. 772. 
3
 Katz, 1971, p. 785. 
4
 Sorice, 1998b, p. 125. 
I PARADIGMI NELL'ANALISI DELLA TECNOLOGIA 
 19
Un filone di studi che si è occupato in maniera 
sistematica dell'innovazione tecnologica, è quello che si 
riallaccia alla problematica degli effetti dei media. Le 
prime riflessioni si basavano su un modello molto 
semplice secondo il quale un pubblico atomizzato era 
sottoposto all'influenza della stampa e della radio. Si 
deve a Wilbur Schramm la comoda definizione di bullet 
theory, per comprendere il senso della cosiddetta 
"Hipodermic needle model of communication". "Ma il 
lungo e faticoso superamento della teoria ipodermica ha 
incontrato non pochi contrasti proprio nell'epoca 
postbellica"
5
.   
Le tesi del "determinismo tecnologico" prendono invece 
le mosse dalle teorie di Marx sull'influenza della tecnica 
sull'organizzazione del lavoro. Marshall McLuhan
6
, non 
si preoccupa più dell'influenza di un certo programma sul 
comportamento del pubblico, quanto all'effetto mediatico 
nella sua globalità (Flichy 1996). L'idea è che ogni 
mezzo di comunicazione strutturi i modi di conoscenza e, 
a livello più ampio, le forme di organizzazione sociale. 
Secondo Innis
7
, lo sviluppo dell'uomo è una catena di 
mezzi di comunicazione diversi, che imprimono il loro 
                                                 
5
 Sartori C., 1998, p. 107. 
6
 Marshal McLuhan, La galassia Gutenberg. La nascita dell'uomo 
tipografico,  Armando, Roma 1962. 
7
 Harold Innis, The Bias of Communication, University of Toronto 
Press, Toronto 1951. 
CAPITOLO PRIMO 
 20
carattere ad un'intera era e ne determinano la nascita 
come la morte. "L'uomo è in diretto rapporto simbiotico 
con la sua tecnologia, laddove la tecnologia è 
essenzialmente la strumentazione necessaria alle forme 
del comunicare. In altri termini il processo di mutamento 
sociale è implicito nelle forme della tecnologia dei mezzi 
di comunicazione"
8
.  
Risulta evidente come la logica dell'innovazione 
tecnologica non possa essere ricondotta  a quella del 
determinismo; "la direzione dell'innovazione non è 
lineare, non segue l'induzione della domanda né la 
pressione dell'offerta, i suoi oggetti non sono entità 
stabilizzate e i suoi processi di rappresentazione sociale 
non funzionano banalmente secondo modelli imitativi"
9
.  
Nel modello proposto da Sorice (2000), si evidenziano 
alcuni caratteri dell'innovazione tecnologica, collocando 
su due assi (continuità / discontinuità e sostituzione / 
integrazione) i diversi paradigmi della diffusione sin qui 
affrontati. Nel riquadro della continuità / sostituzione 
troviamo i paradigmi socio-tecnici, che prevedono una 
logica sostitutiva: le nuove tecnologie soppiantano le 
vecchie a partire da usi sociali consolidati. All'interno 
delle logiche trasmissive, nel quadrante della continuità / 
integrazione si colloca il determinismo tecnologico. I 
                                                 
8
 Sartori, 1998, p. 61. 
9
 Sorice, 1998b, p. 123. 
I PARADIGMI NELL'ANALISI DELLA TECNOLOGIA 
 21
paradigmi tecno-economici si situano negli spazi 
interstiziali tra sostituzione e integrazione, comunque 
nell'area della discontinuità intesa come momento 
esplosivo e imprevedibile. Nel quadrante della 
discontinuità/integrazione troviamo le logiche di rete, 
quelle che si fondano sull'idea del merge tecnologico o di 
medie tecnologie. Le medie tecnologie sono 
intermediarie dell'innovazione e soprattutto del suo 
radicamento sociale. La peculiarità di una tecnologia in 
effetti non è funzione del suo livello di innovatività ma 
delle sue capacità di risolvere problemi e fornire percorsi 
logici. Non è ipotizzabile allora l'avvento di tecnologie 
sovversive e dirompenti, ma al contrario il punto di 
discontinuità è rappresentato dall'insorgenza di 
strumentazioni (anche cognitive) capaci di integrare e 
sostituire l'esistente
10
. 
                                                 
10
 Michele Sorice, 2000, pp. 327-328.