L' integrazione delle tecnologie informatiche nella didattica, un percorso fra testi, ipertesti, reti e sistemi intelligenti

 2
La prospettiva che abbiamo adottato per l’analisi del medium 
ipertestuale nella prima parte è stata di stampo prevalentemente 
semiotico-letterario, rifacendoci necessariamente alla vasta e 
decennale tradizione post-struttutralista. Le citazioni e i numerosi 
riferimenti intertestuali a cui abbiamo fatto ricorso, sono serviti 
anche da conferma ad una idea che qui è stata sviluppata: ogni libro, 
anche quando su supporto cartaceo, è sempre un iperlibro che 
ruota e prende senso in rapporto ad una rete di conoscenze e 
riferimenti già accumulati. 
In seguito ad una analisi generale delle istanze e delle novità 
strutturali che contraddistinguono gli ipertesti e li differenziano dai 
testi comuni (Cap.II), abbiamo concentrato la nostra attenzione su 
due ipertesti narrativi multimediali presenti in rete, Click Me di Jim 
Clarage e l’Hypertext Hotel della Brown University (Cap.III). 
Dopo aver analizzato queste realizzazioni narrative, si è 
osservato che a livello narrativo gli ipertesti favoriscono la 
creazione di intrecci policentrici, poco vincolanti e difficilmente 
articolabili in quelle strategie retoriche tipiche della narrativa, come 
ad esempio il colpo di scena, la suspense o il gran finale.  
Sulla scorta della decennale tradizione post-strutturalista, 
basandoci sugli studi di autori importanti come R.Barthes, 
J.Derrida, U.Eco, M.Blonsky, abbiamo cercato di stemperare i facili 
entusiasmi postmoderni a cui l’hyperfiction spesso dà luogo, 
osservando che non sempre atomizzando e parcellizzando i testi si 
ottengono delle nuove forme d’arte o delle opere letterarie; 
piuttosto, è assai probabile che si creino delle macchine narrative, in 
fin dei conti troppo “morbide” per cooperare proficuamente col 
lettore alla loro attualizzazione. 
Si è infine osservato che comunque non sarà facile per i critici 
letterari elaborare degli strumenti efficaci per affrontare questo tipo 
di testi (gli ipertesti narrativi), sempre che la dimensione del 
fenomeno, sia dal punto di vista quantitativo che da quello 
qualitativo, cresca al punto da renderlo necessario. Non sarà facile 
almeno per un motivo molto semplice, e cioè che nessuno può 
essere sicuro di aver letto tutti gli elementi testuali di un ipertesto o 
di averne esplorato tutti i nodi: anche perché esplorare tutti i nodi e 
percorrere tutti i passaggi non rende ragione della reale modalità di 
lettura di un ipertesto, che è per definizione parziale e 
 3
frammentaria. Ciò non significa secondo noi l'impossibilità di fare 
critica, significa semplicemente che non sarà facile applicare agli 
ipertesti un tipo di critica che tende a chiudere il discorso sull'opera. 
D'altra parte è necessario ricordare che non siamo di fronte ad un 
nuovo genere letterario, bensì siamo di fronte ad un nuovo 
supporto, la memoria magnetica, la quale consente di leggere i testi 
in modalità diverse da quelle a cui siamo abituati. Gli ipertesti, alla 
fine, sono sempre testi, anche se sono grovigli, intrecci, 
accumulazioni di testi, e un approccio critico ci troverà dentro 
niente di più e niente di meno di quello che gli autori ci avranno 
messo. 
Nel IV Capitolo la nostra attenzione si è spostata verso le 
implicazioni politiche e sociali derivanti dall’introduzione degli 
ipertesti e delle nuove tecnologie della comunicazione, in particolar 
modo delle reti di computer, nella società. Si è osservato come il 
progresso tecnologico, nel suo cammino verso la modernità ha 
portato alla convergenza di aree precedentemente distinte quali la 
raccolta di informazioni, la loro elaborazione e distribuzione. 
L’avvento delle reti di computer e la loro diffusione su larga scala 
ha inoltre introdotto una serie di problemi sociali, economici, etici e 
politici su cui il dibattito è ancora acceso. Per comprendere quindi 
l'attuale situazione della rete e formulare idee circa il suo futuro, con 
particolare attenzione agli aspetti didattici, anche qui abbiamo 
cercato di fornire un quadro chiaro di come essa è andata via via 
assumendo l'aspetto odierno, ripercorrendo le tappe principali della 
sua evoluzione, dall’invenzione di Colossus per mano di A. Turing, 
fino agli ultimi sviluppi del WWW. Per ciò che attiene le 
implicazioni politiche e sociali sono stati contemporaneamente 
discussi i problemi più scottanti che riguardano la libertà di 
espressione, la censura, la privacy ed il copyright. Si è notato ad 
esempio che Internet, per la sua stessa natura di rete mondiale di 
computer, non si presta ad una precisa regolamentazione giuridica; 
un messaggio può infatti avere un contenuto considerato reato in 
uno stato ed essere legittimo in un altro. Numerosi sono quindi i 
fattori propri dei nuovi media che non risultano più trattabili con le 
vecchie leggi che abbiamo esaminato. Infine, sempre nel IV 
capitolo, anticipando la presentazione di alcuni strumenti di 
comunicazione sincrona, abbiamo sollevato il problema dell’identità 
 4
in rete. Uno degli aspetti forse più affascinanti di Internet è dato 
infatti dalla possibilità di creare e/o partecipare a dei veri e propri 
"mondi virtuali", ossia a degli ambienti interattivi in cui l'utente può 
assumere una identità convenzionale scelta a piacimento e muoversi 
all'interno di spazi immaginari compiendo azioni quasi del tutto 
libere. Si tratta dei MUD, dei MOO e dei loro numerosi “cugini”, 
ossia di ambienti artificiali creati per lo più a fini ludici ma anche 
per dei veri e propri esperimenti sociologici, che sviluppano nuove 
dinamiche di dominio sociale rispetto alla tradizionale interazione 
faccia a faccia. In questi mondi non si è più ciò che si è realmente 
ma ciò che si dice di essere, inoltre la competenza tecnologica 
condiziona i possibili ruoli che l’utente ha nella storia e diventa la 
base della di nuove gerarchie sociali. 
 
Nella seconda parte della tesi (Intelligenza Artificiale, Telematica 
e Comunicazione in rete), alla luce delle considerazioni 
precedentemente svolte, sono stati esaminati in maniera sistematica 
e dettagliata i principali strumenti per la comunicazione e 
l’apprendimento che abbiamo ritenuto maggiormente rilevanti 
secondo una prospettiva didattica. 
Nel V Capitolo si è parlato in maniera specifica dell’introduzione 
dell’informatica e della telematica in ambito didattico, osservando 
che ormai anche il mondo della scuola è stato investito dalla 
rivoluzione telematica ed è entrato a far parte (incontrando 
numerose difficoltà) di quello che molti, sulla scorta di McLuhan, 
sono soliti chiamare il Villaggio Globale. Malgrado ciò si è notato 
che la posizione inizialmente presa dai burocrati e da molti 
operatori del sistema scuola di fronte ai nuovi mezzi di 
comunicazione ha spesso oscillato tra una disimpegnata 
indifferenza e un'aperta ostilità.  
Abbiamo quindi cercato di mettere in luce alcune delle carenze 
più evidenti del sistema scuola evidenziando come spesso questo 
abbia chiuso gli occhi di fronte al fenomeno della cosiddetta 
"pluriappartenenza", che indica non solo il riferimento per ciascun 
individuo a più contesti di vita, ma anche, appunto, il ricorso 
sempre maggiore alle tecnologie come medium per le relazioni 
interpersonali, con la diversificazione dei codici comunicativi in 
relazione al medium impiegato. Contemporaneamente abbiamo 
 5
visto come le nuove tecnologie informatiche modificano il quadro 
complessivo della trasmissione e della formazione delle conoscenze 
e hanno un oggettivo effetto di accelerazione (anche sociale) dei 
processi cognitivi. Tuttavia è stato sottolineato come questa 
accelerazione proceda a diverse velocità: nella società e nell’ambito 
lavorativo a ritmi estremamente accelerati, nella famiglia in modo 
disomogeneo per aree geografiche e stratificazioni sociali, nella 
scuola con progressione più lenta.  
Tenendo in considerazione questa evidente discrepanza si è 
affermata la necessità di reinventare l’educazione, e cioè introdurre 
elementi metodologici nuovi (affiancati dagli opportuni strumenti), 
che possano inserirsi con successo nell’impianto organizzativo della 
scuola. Sono quindi state proposte alcune vie percorribili in questa 
direzione, fra queste basandoci su consolidate ricerche, abbiamo 
sottolineato la validità dei circoli di apprendimento telematici, le 
cosiddette Virtual Classrooms ormai diffuse negli Stati Uniti, oltre 
alla necessità di applicazione delle metodologie proprie 
dell’Educational Technology nell’ambito dei processi di 
apprendimento (Cap. V). 
Nel VI Capitolo abbiamo messo a fuoco le principali modalità 
di utilizzo della telematica a supporto delle attività educative, 
attraverso un’ampia rassegna dei principali strumenti. Qui si è 
osservato che il rapporto fra telematica e didattica propone 
numerosi spunti di riflessione sulle metodologie e sui modelli di 
utilizzazione di queste risorse, nella consapevolezza che quello che 
viene a configurarsi oggi è uno scenario in cui numerose sono le 
variabili in gioco, dal contesto educativo al momento didattico, dalla 
tecnologia utilizzata agli obiettivi e ai contenuti, dal modello 
adottato ai tipi di comunicazione privilegiata. Si è visto anche come 
la telematica faciliti la cooperazione e la condivisione delle 
conoscenze permettendo ai discenti la formulazione di strategie di 
ragionamento di alto livello. Abbiamo diviso gli strumenti in due 
macrocategorie a seconda delle modalità di comunicazione. Sul 
fronte della comunicazione sincrona abbiamo analizzato il 
funzionamento e le possibilità concesse dalle Chat Lines, dagli IRC, 
dai MUD, dai MOO, dalla condivisione di applicazioni e dal 
Desktop Conferencing. Sul fronte della comunicazione asincrona 
abbiamo esaminato il funzionamento della posta elettronica, delle 
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Mailing lists e dei Newsgroups. Si è visto anche come spesso queste 
modalità di comunicazione siano compresenti, essendo spesso 
integrate in sistemi (come ad esempio quelli di Computer 
Conferencing) che consentono il loro utilizzo congiunto a seconda 
delle diverse esigenze didattiche. 
Nel VII Capitolo abbiamo sviluppato il discorso 
dell’applicazione dei metodi e delle tecniche dell’Intelligenza 
Artificiale in ambito didattico. Qui si è osservato come l'Intelligenza 
Artificiale possa giocare un ruolo di primo piano per proporre 
metodi nuovi di insegnamento e sviluppare strumenti concreti, atti 
a stimolare negli studenti la formazione di efficaci capacità di 
ragionamento e di soluzione di problemi.  
I due figli dell’Intelligenza Artificiale su cui abbiamo concentrato 
la nostra attenzione per la loro particolare rilevanza didattica sono i 
Sistemi Esperti e i cosiddetti Intelligent Tutoring Systems. Per 
quanto riguarda i primi si è osservato che la loro validità ed efficacia 
sono vincolate dall’estensione del loro dominio di applicazione, 
poiché il compito da svolgere non deve richiedere grandi quantità di 
conoscenze generali o di senso comune in quanto sarebbe 
impossibile istruire sufficientemente l’esperto con una quantità così 
vasta di conoscenze. Per gli ITS abbiamo invece sottolineato il fatto 
che questi abbiamo fornito nel tempo un valido terreno di 
formalizzazione e verifica delle numerose teorie cognitive che si 
sono sviluppate a partire dagli anni Settanta; malgrado ciò abbiamo 
sottolineato che per ciò che attiene le possibilità di impiego degli 
ITS, gli alti costi economici di sviluppo rappresentano un 
imponente ostacolo al loro pratico impiego nel mondo 
dell'educazione. (rassegna dei modelli cognitivi). 
Nel Capitolo VIII abbiamo infine passato in rassegna quanto 
è stato fatto fino ad ora da parte del governo Italiano e dei 
principali paesi Europei in direzione dell’integrazione delle 
tecnologie informatiche nella scuola. Particolare attenzione è 
stata dedicata ad alcuni esempi italiani che coordinano numerose 
scuole e che, alla luce dei servizi offerti e delle concrete 
opportunità di scambio tra le scuole partecipanti, riteniamo i casi 
migliori di integrazione e applicazione delle tecnologie 
informatiche nel campo della didattica e quindi a nostro parere 
dovrebbero essere presi come modelli di riferimento. 
 7
Parte Prima. Dalle incisioni su pietra agli 
ipertesti narrativi multimediali  
 
 
 
I Capitolo Primo. Le grandi rivoluzioni della 
comunicazione 
 
 
 
Le società sono sempre state plasmate più dalla natura dei media 
attraverso i quali gli uomini comunicano che non dal contenuto della 
comunicazione. L’alfabeto e la stampa favoriscono e incoraggiano un 
processo di frammentazione, un processo di specializzazione e di 
distacco. La tecnologia elettrica favorisce e incoraggia l’unificazione e 
l’interessamento. E’ impossibile capire i mutamenti sociali e culturali 
senza una conoscenza del funzionamento dei media. 
Marshall McLuhan  
 
 
1.1. Introduzione 
 
 
Gli studiosi dei problemi connessi alla sfera della 
comunicazione da McLuhan a Ong, da Innis ad Havelock, hanno 
dedicato forte attenzione ai mezzi di comunicazione ed alla loro 
collocazione ed incidenza sulle sorti, tecnologiche e non, dell'uomo. 
Essi hanno unanimemente sottolineato il fatto che i media, 
attraverso cui gli uomini comunicano, influenzano il loro modo di 
pensare e anche, direttamente e indirettamente le società in cui essi 
vivono. Secondo l’approccio dei teorici della comunicazione, 
chiaramente sintetizzato nelle affermazioni del suo più noto 
esponente, il canadese Marshall McLuhan, tutte le tecnologie della 
 8
comunicazione influirebbero sul modo di vedere la realtà, in quanto 
traduttori dell'esperienza umana. La prevalenza per un periodo 
prolungato di un certo medium porta a vedere ed esperire la realtà 
alla luce di un senso specifico (vista, udito), che viene via via 
sollecitato. 
Per medium qui e di seguito si intende un “ambiente" all'interno 
del quale si produce, manipola, organizza o conserva una qualche 
informazione o conoscenza. Tale ambiente può essere o no 
veicolato da una tecnologia (che ne costituisce l'hardware). Nel caso 
dell'oralità cosiddetta primaria ad esempio, il linguaggio non aveva 
alcun supporto materiale di veicolazione, mentre dalla scrittura in 
poi vengono introdotte apposite tecnologie. 
Tutti i media sono però dotati di un "software", consistente in 
uno specifico sistema simbolico di cui si servono per rappresentare 
i contenuti. 
 
Se volgiamo lo sguardo al passato del mondo della 
comunicazione vediamo che nei secoli si sono verificate tre 
fondamentali rivoluzioni: la rivoluzione chirografica, la rivoluzione 
gutenberghiana, e la rivoluzione elettrica ed elettronica. Si tratta di 
momenti importanti che hanno segnato la storia della 
comunicazione rivoluzionando ed innovando le modalità di 
interazione fra gli individui. Alla luce degli strumenti di 
comunicazione che di volta in volta sono stati utilizzati possiamo 
distinguere almeno quattro tipi di culture che si sono succedute nel 
corso dei millenni. La cultura orale, che utilizza esclusivamente la 
cultura parlata come mezzo di trasmissione delle conoscenze. La 
cultura manoscritta o chirografica, che utilizza la scrittura per lo stesso 
fine, cominciatasi a sviluppare a partire dal IV millennio a.C. La 
cultura tipografica, cominciata con la rivoluzione guthenberghiana 
intorno alla metà del XV secolo, che fonda la trasmissione del 
sapere sul libro stampato. Infine e qui siamo nel presente, la cultura 
dei media elettrici ed elettronici. 
 
 9
Il compito di formare i soggetti, di educarli alle esigenze ed ai 
valori portanti della società in cui vivono è stato affrontato più o 
meno consapevolmente, più o meno sistematicamente, in ogni 
tempo. Le generazioni adulte hanno dovuto fare i conti con quelle 
più giovani, alle quali trasmettere conoscenze, saperi, abilità 
pratiche, per far sì che queste, una volta mature, se ne facessero 
carico in prima persona. 
In parallelo e come conseguenza al verificarsi nella società, di 
significativi cambiamenti (economici, politici e demografici) le 
modalità di socializzazione delle giovani generazioni sono andate a 
loro volta modificandosi, per rispondere a mutate esigenze. E' noto 
a tutti come il linguaggio ed il suo graduale padroneggiamento 
abbiano un'importanza centrale nel processo di socializzazione: essi 
permettono di allacciare contatti interpersonali in forme sempre più 
"sofisticate", dando un contributo rilevante alla formazione 
dell'identità personale dei soggetti e della loro identità sociale, intesa 
come collocazione di sé rispetto agli altri.  
Il ruolo svolto dalle tecnologie della comunicazione, che per le 
loro caratteristiche sia tecniche che contenutistiche modellano il 
linguaggio e la comunicazione, in maniera sempre nuova ed 
originale è quindi di fondamentale importanza. 
L'attenzione alle tecnologie della comunicazione è quindi tanto 
più necessaria oggi, che queste ci sono diventate familiari e sono 
presenti ovunque. Mentre nelle epoche passate si passava da un 
assetto economico, politico, tecnologico ad un altro con molta 
lentezza e gradualità, così da non far provocare fratture evidenti, 
oggi i rivoluzionamenti, gli sconvolgimenti in ambiente tecnologico 
si verificano con una tale frequenza e rapidità, che spesso gli 
individui non sono in grado, o si credono incapaci o impreparati a 
tenere il passo. Si rischia così di farsi sommergere, inerti, da un vero 
e proprio sovraccarico di stimoli e informazioni: è indispensabile 
dunque non lasciarsi trascinare dall'incalzare degli eventi e delle 
innovazioni, per poterle dimensionare e affrontare con cognizione 
 10
di causa, non enfatizzandone esclusivamente i rischi né esaltando 
soltanto le potenzialità.  
 
Non bisogna confondere le potenzialità del medium con l'uso 
standard che se ne fa; non si può ad esempio sentenziare che la 
lettura è per sua stessa natura attività individuale o che la televisione 
ha un'utenza prevalentemente familiare, perché così sono andate 
configurandosi nella pratica. Basti ricordare che al contrario, agli 
albori della scrittura era pratica comune (e così fu ancora per lungo 
tempo) leggere in pubblico o declamare ad alta voce i testi scritti. 
Quest'ultima osservazione ha implicazioni metodologiche rilevanti: 
se si vogliono rendere davvero efficaci le nuove tecnologie per 
l'apprendimento, bisogna elaborare modelli d'uso specifici.  
 
Ma soprattutto non basta riempire le aule di elaboratori o al più 
trasformare gli studenti in zelanti dattilografi: servono vere e 
proprie strategie e occorre scoprire quali sono quei contenuti la cui 
assimilazione da parte dei discenti è realmente ottimizzata grazie al 
ricorso al computer ed alle reti informatiche.  
 
Oggi, dei mezzi di comunicazione e della loro ricaduta 
educativa, è possibile tracciare, relativamente a quanto è accaduto 
nelle epoche passate, un quadro piuttosto stabile e supportato da 
consolidati studi e riflessioni; si possono altresì sottolineare gli 
aspetti salienti del presente. Facendo tesoro di tutte queste 
suggestioni si può infine delineare lo scenario che ci attende in 
futuro per poi trarne, pur con la dovuta cautela ed approssimazione, 
suggerimenti su quali siano i rischi ed i vantaggi cui si va incontro e 
alla luce di questi privilegiare certe strategie e percorsi piuttosto che 
altri. 
 11
1.2. La cultura orale e il potere della memoria 
 
 
In una cultura esclusivamente orale la conoscenza può essere 
trasmessa ed incamerata soltanto attraverso scambi interpersonali 
faccia a faccia, cosicché l'uomo sa solo ciò che ricorda. In altre 
parole, il solo supporto della memoria nelle culture orali è l'uomo 
stesso: non esistono supporti artificiali, esterni, come invece accade 
dall'avvento della scrittura in poi. 
Uno degli stratagemmi più diffusi per facilitare la 
memorizzazione è il ricorso a formule, frasi fatte, rituali standard. 
Una pratica di questo tipo è per molti versi limitativa dal punto di 
vista della creatività, dell'iniziativa individuale: le formule a 
disposizione sono in numero finito e costringono la fantasia entro 
schemi rigidi.  
Eppure, a ben guardare, anche in un'epoca come questa era 
possibile ed anzi necessario fornire prova delle proprie doti 
d'inventiva, del proprio estro: l'abilità consisteva nel saper suscitare, 
all'occorrenza, attenzione, meraviglia, suspense, combinando in 
maniera originale le formule di cui si disponeva, adeguatamente al 
contesto, ad un uditorio ben preciso. 
 
Si può dunque parlare, a proposito delle culture orali, più che di 
unilaterale trasmissione di conoscenza, di una sua reale 
condivisione: mentre il messaggio scritto è impersonale uguale a se 
stesso ed uguale per ogni lettore; il messaggio orale è interattivo, 
poiché consente un feedback. La narrazione, l'informazione, può 
essere di volta in volta adattata alla situazione ed allo stato 
soggettivo del singolo individuo o del pubblico che la riceve. E' così 
che i contenuti che riscuotono consensi sono confermati e 
tramandati, mentre se l'uditorio mostra di non apprezzare qualcosa, 
lo si abbandonerà o rielaborerà. 
 
 12
Il paradigma costruttivista, che oggi rappresenta una delle 
prospettive più accreditate in ambito formativo, ripropone con 
forza questo scambio alla pari tra chi trasmette conoscenza e chi la 
riceve per diventarne a sua volta emittente: l'interattività, lo scambio 
bidirezionale, la necessità del feedback sono aspetti sui quali 
torneremo
1
 , poiché a partire da essi si dipana quel filo rosso che 
lega le origini della comunicazione e i suoi più recenti e continui 
sviluppi.  
Una proposta che passa attraverso i secoli e torna oggi alla 
ribalta, va quanto meno presa in seria considerazione. 
                                                          
1
 Cfr. Cap II,VI,VII. 
 13
1.3. La cultura manoscritta o chirografica 
 
 
Il merito di aver inventato la scrittura va ai Sumeri che si erano 
insediati nella Mesopotamia, più precisamente nella Babilonia 
meridionale (nel sud dell’attuale Iraq). Il metodo di scrittura da 
questi inventato fu chiamato cuneiforme poiché i suoi segni grafici 
erano composti da “cunei” disposti nelle forme più varie. 
Inizialmente la scrittura cuneiforme venne adottata per esigenze 
amministrative e contabili, solo più tardi fu utilizzata per raccontare 
eventi storici, religiosi e per le composizioni letterarie. 
Intorno alla metà del secondo millennio a.C., nel bacino 
orientale del mediterraneo i principali tipi di scrittura che venivano 
utilizzati erano i seguenti: la scrittura cuneiforme in Asia, la scrittura 
geroglifica nella sua variante chiamata “ieratico” in Egitto, la 
scrittura chiamata dagli studiosi “pseudo-geroglifico ittita” in 
Anatolia 
2
.Fu in questo periodo che i Fenici, un popolo dedito al 
commercio che si era insediato sulle coste della Siria, introdusse una 
forma di scrittura che è stata definita un “sillabario senza vocali” 
3
 e 
che è stata la madre di tutti gli alfabeti del mondo. 
L'alfabeto fonetico inventato dai Fenici attorno al 1500 a.c. e 
perfezionato poco più tardi dai Greci con l'introduzione di una 
grafia specifica anche per le vocali, produsse sul linguaggio e le sue 
potenzialità effetti dilaganti: 
Esso determinò innanzi tutto una decontestualizzazione del 
linguaggio, reso totalmente artificiale ed arbitrario. Da allora in poi 
fu possibile trascrivere e trasmettere messaggi con un grado di 
chiarezza prima impensabile. Questa decontestualizzazione del 
linguaggio, cioè l'autonomia della forma di comunicazione dal 
contesto specifico in cui è stata prodotta e la sua riproducibilità in 
molteplici altri contesti, permise di superare forti limitazioni alla 
                                                          
2
 Havelock 87. 
3
 Ibidem. 
 14
comunicazione umana, che fino ad allora l'avevano relegata entro i 
confini dei villaggi o delle singole comunità viaggianti. Si superò 
innanzi tutto il confine del tempo: il testo persiste nel tempo, si 
conserva e permette un accumulo di conoscenze tale da garantire 
stabilità e governabilità.  
E' a partire da questo momento che sorgono i primi imperi, che 
trionfa il modello stanziale per le comunità di individui. Se è vero 
che gli imperi si conquistano con le armi, essi vanno però mantenuti 
con l'amministrazione: gli archivi, le leggi, le biblioteche, i registri 
commerciali sono tutti funzionali allo scopo. 
Il concetto stesso di tempo venne modificato, a riprova del 
passaggio a forme di conoscenza e di organizzazione della realtà di 
tipo razionale, schematico: è un tempo lineare, che risponde a 
criteri di sequenzialità e linearità. 
Viene inoltre superato il limite dello spazio: è possibile 
scambiare messaggi, indicazioni, ordini anche a lunga distanza, 
oltrepassando i confini dell'udibilità umana. I messaggi possono 
infine essere prodotti e ricevuti in numero indefinito. 
Il linguaggio venne poi sostanzialmente democratizzato. Ong 
osserva come l’alfabeto greco fosse democratico ed 
internazionalista. Non era necessario infatti per apprenderlo un iter 
lungo e difficoltoso, come nel caso delle scritture iconiche. 
Democratico quindi perché tutti o quasi, perfino i bambini più 
piccoli, potevano imparare a leggere e a scrivere senza molte 
difficoltà. Internazionalista perché poteva essere usato per scrivere 
o leggere anche lingue sconosciute.
4
  
Si può dire che la parola venne "tecnologizzata": è così che la si 
potenzia enormemente, le si garantisce continuità nel tempo, oltre i 
confini generazionali, permettendo un accumulo ed una 
sistematizzazione crescente del sapere umano. 
                                                          
4
 Ong 1982. 
 15
La decontestualizzazione cui va soggetta la parola coinvolge 
anche il singolo uomo: con la scrittura, con il completo controllo 
sulle cose, tutte traducibili con venti o poco più segni 
convenzionali, egli si riconosce distante dalla realtà, osservatore 
stabile ed analitico di una realtà in mutamento. 
 
 
1.3.1. Scrittura e apprendimento  
 
 
L'avvento della scrittura e ciò che essa porta con sé si riverbera 
sull'apprendimento in due modi: sul fronte metodologico, 
introducendo la sistematicità, la catalogazione, l'osservazione 
distaccata.  
Sul fronte contenutistico, rendendo potenzialmente e 
gradualmente disponibile a chiunque ne avesse bisogno, con 
particolare attenzione alle generazioni più giovani che si 
accingevano per la prima volta a scoprire la realtà, un serbatoio di 
conoscenze consultabili ogni volta lo si desiderasse e inesauribili, 
conservabili, condivisibili, confrontabili con altri apporti sullo 
stesso argomento. Il principio è quello di un immagazzinamento del 
sapere, di un incremento conoscitivo sempre più vasto e che si 
nutre di inserimenti, revisioni, in un gioco di continua innovazione. 
Eppure per lungo tempo la scrittura e le sue meraviglie vennero 
assaporate soltanto da una ristretta cerchia di eletti: sin dalla sua 
comparsa, e per la forza che le era propria, la scrittura venne spesso 
ammantata di significati magici. Più tardi le si attribuì un valore 
sacro, così che gli unici legittimati ed obbligati a conoscerla erano i 
religiosi, gli appartenenti al clero. 
Solo in seguito l'apprendimento della scrittura venne esteso alla 
gente comune, che tuttavia di rado poteva permettersi di sottrarre al 
proprio lavoro il tempo necessario per padroneggiare la nuova 
tecnologia.