Il fenomeno LOST: analisi di una parabola televisiva

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Introduzione 
 
 
 
 
 
 
 
L’obiettivo del nostro lavoro nasce da una passione per la 
fiction, in particolare la serialità americana che da sempre 
regala ottimi prodotti che in qualità, in cast ed effetti speciali 
possono essere paragonati alle produzioni cinematografiche.  
Prenderemo in esame la serie televisiva Lost cercando di 
rintracciare i motivi del successo all’interno della narrazione. 
Quello che possiamo subito notare è che nonostante vengano 
utilizzati strumenti narrativi classici del mito e della fiaba, non è 
il plot narrativo ad essere innovativo, quanto piuttosto l’uso 
delle tecniche narrative.  
In questi ultimi anni in Italia sono approdate diverse serie 
televisive che hanno ottenuto grande successo. Nel primo 
capitolo ci occuperemo di una ricostruzione storica della fiction 
ripercorrendo le fasi principali fino a dedicarci ad un 
determinato settore: la fiction televisiva (serial e serie). 
Ripercorreremo le tappe fondamentali che hanno permesso la 
nascita e lo sviluppo di questo genere fino ad arrivare ai giorni 
nostri. Ci occuperemo, in particolare, del formato serie 
serializzata, o “a incastro”, che nasce dalla contaminazione tra 
serie e serial e in cui le storie secondarie sono tutte funzionali 
alla storia principale. Vedremo brevemente la produzione 
seriale avuta in questi anni per scoprire il percorso compiuto 
dalle serie televisive prima di giungere a Lost. È con gli anni 
Novanta che la produzione televisiva americana propone
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fiction che non possono più essere fruite distrattamente e 
passivamente. Le modalità di consumo e il rapporto con il 
pubblico si modificano: il desiderio di essere coinvolto in 
maniera più attiva e partecipativa diventa sempre più marcato. 
A tal proposito possiamo citare due serie televisive che 
rappresentano appieno questo fenomeno. La prima è I segreti 
di Twin Peaks (D. Lynch, 1990) la seconda è The X-files (C. 
Carter, 1993). Esse si riveleranno molto importanti per il nostro 
percorso in quanto sarà facile riscontrare analogie con Lost sia 
come fenomeno di culto sia per quanto riguarda il mistero, la 
suspense, gli interrogativi innescati nello spettatore. 
Nel secondo capitolo affrontiamo gli aspetti più generali della 
serie attraverso una presentazione volta a soffermarsi sulle 
modalità di ideazione e su una descrizione a grandi linee del 
plot della prima e della seconda stagione. In questo telefilm, 
ogni elemento è dosato e scelto con una cura meticolosa. 
Vedremo, innanzitutto, come sia importante la scelta del titolo 
“Lost”, una sorta di etimologia della parola per rappresentare a 
priori qualcosa di emblematico, di uno stato di appartenenza, 
di sospensione. Successivamente si entra nello specifico 
dell’analisi spaziando su più aspetti: un’analisi tecnica 
strutturale volta ad individuare lo schema sul quale è costruito 
ogni episodio e analizzeremo la tecnica narrativa del 
flashback. In seconda battuta prenderemo in analisi i 
personaggi a cui applicheremo il modello teorico del “viaggio 
dell’eroe” delineato da Vogler per ricostruire il loro sviluppo di 
crescita.  
Nel terzo capitolo attueremo un’analisi socio-politica volta ad 
indagare i significati assunti dai gesti e dalle azioni dei 
personaggi. Assistiamo alla costruzione di una piccola società 
all’interno della quale il potere è l’arma più forte per farsi 
spazio. Inoltre vedremo come la fiducia sia qualcosa che 
manca all’interno del gruppo che spesso punta 
all’individualismo piuttosto che al pensiero comune. Infine 
vedremo il contrasto fede/scienza e le varie espressioni del 
nemico.
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Nel quarto ed ultimo capitolo vedremo che non sono solo le 
tecniche narrative a rendere Lost un prodotto vincente ma 
anche le fasi della produzione e di distribuzione. La fruizione di 
Lost, non si ferma alla sola visione passiva ma assume forme 
e colori che vanno oltre lo schermo televisivo, prendendo il 
cosiddetto appellativo di fandom. Come avviene per ogni 
prodotto di successo, sul mercato italiano e internazionale è 
possibile trovare forme di merchandising che sembra non 
avere fine e che si sviluppa maggiormente su internet. 
Nelle conclusioni tireremo le somme del nostro lavoro 
cercando di mettere in luce la diminuzione del successo 
ottenuta con la seconda stagione in Italia e la terza in America.
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Capitolo uno 
Forme di serialità 
 
 
 
 
 
 
 
1.1 La fiction 
 
Quando si parla di fiction si fa riferimento alla narrazione di 
eventi immaginari. Il termine fiction, di provenienza inglese, è 
usato per indicare un'opera letteraria, radiofonica, 
cinematografica, televisiva nella quale è prevalente un aspetto 
di finzione. Nella lingua inglese con questo termine si 
definiscono tutte le opere di immaginazione e di fantasia. 
Fiction, infatti, letteralmente significa finzione, simulazione; 
deriva dal verbo latino fingere al quale si può attribuire il 
triplice significato di modellare, immaginare e simulare. Da un 
punto di vista etimologico il termine fiction si contrappone in 
modo inequivocabile al concetto di realtà, a ciò che è vero. 
Attraverso la fiction vengono costruiti universi paralleli 
partendo però da spunti che provengono da situazioni reali. Lo 
scopo perseguito è l’imitazione della realtà, la ricostruzione di 
un mondo possibile uscendo dal mondo dei fatti reali. Nella 
fiction, infatti, vi è un costante processo di contaminazione tra 
immaginario e vita quotidiana.  
La fiction è percepita come una forma di intrattenimento e in 
alcuni casi, come una forma d’arte.  Possiamo rintracciare le 
sue origini nel feuilleton. Il termine francese feuilleton, 
letteralmente significa “foglietto” e viene utilizzato per la prima 
volta agli inizi dell’Ottocento per indicare i primi supplementi 
che accompagnavano i giornali dell’epoca. Questi supplementi
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inizialmente riguardano argomenti tradizionalmente esclusi 
dalle pagine dei quotidiani (teatro, critica letteraria ecc ecc), 
successivamente, invece iniziano ad ospitare brani tratti da 
romanzi famosi. Nasce così il romanzo d’appendice, che 
prende il nome proprio dalle modalità di pubblicazione e di 
impaginazione adottate nei supplementi. L’evoluzione della 
fiction prosegue attraverso la nascita del romanzo rosa. 
Questo genere letterario si caratterizza principalmente per 
l’ampio spazio dedicato alle storie d’amore, agli intrecci di 
cuore; è focalizzato dunque su tematiche precise che da 
sempre vengono considerate di esclusivo interesse femminile. 
Il “rosa” però è uno stile narrativo che può essere rintracciato 
non solo nella letteratura ma anche nel fotoromanzo e nel 
fumetto. Il fotoromanzo è un genere trasversale in quanto 
presenta alcune caratteristiche proprie del fumetto e della 
fotografia ma attinge anche alla letteratura rosa, al cinema, ai 
romanzi gialli; ha una struttura che si basa sulla successione 
di fotografie disposte secondo un ordine logico- sequenziale. 
E’ grazie alla rappresentazione attraverso immagini 
fotografiche e alla serialità che questo meta-genere è riuscito 
a costruire il suo successo sopravvivendo allo sviluppo della 
nuova industria culturale. Il carattere della serialità è presente 
anche nel fumetto. Senza dubbio, il fumetto, può essere 
considerato uno dei più antichi e originali mezzi di 
comunicazione del Novecento. I comics non si basano su 
un’invenzione tecnica ma su un’innovazione concettuale. Essi 
infatti sfruttano la carta, un supporto già esistente, ma 
trasmettono virtualmente le informazioni contenute nelle 
vignette attraverso una serie di processi di “lettura 
standardizzata”.  Si può dunque notare che la serialità si 
presenta come la caratteristica principale di ogni forma 
culturale di intrattenimento. Il più attivo e fervido polo di 
produzione culturale nel panorama mondiale è rappresentato 
dagli Stati Uniti e questo si verifica già dalla fine dell’Ottocento. 
L’obiettivo perseguito è quello di intrattenere e fidelizzare il 
pubblico. Come si è già detto dunque il primo mezzo di
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comunicazione che subisce una “ridefinizione” in quest’ottica 
di massa è il feuilleton; è proprio la carta stampata che per 
prima cerca di sfruttare la potenzialità dell’abbinamento tra 
informazione ed intrattenimento, serialità e fumetto per attrarre 
i propri lettori. I giornali vengono poi seguiti dalla radio. A 
partire dagli anni Trenta i più importanti network radiofonici 
statunitensi ricorrono a nuove forme di narrazione seriale: il 
radio dramma e le soap operas radiofoniche. Il meccanismo 
della serialità non nasce dunque in televisione ma vi approda 
solo negli anni Quaranta dopo essere stato ampiamente 
sperimentato nel giornale, nella letteratura, nel fumetto, nella 
radio. Centro propulsore della nascita e della diffusione della 
fiction televisiva sono gli Stati Uniti. Le prime serie trasmesse 
dalle televisioni di altri paesi, Italia compresa, sono tutte 
statunitensi. Le prime fiction televisive che iniziano a 
diffondersi negli Stati Uniti alla fine degli anni Quaranta si 
basano su vicende legali e trame poliziesche. Tra le più 
importanti si ricordano Public Persecutor (1947-1948), Hands 
of murder (1949- 1950), Dragne (1951) I’m the law 1953), 
Highway Patron(1955). A partire dagli anni Cinquanta i telefilm 
polizieschi, grazie ad un successo di pubblico sempre più 
crescente, diventano dei veri e propri format con regole 
standardizzate.  Sull’onda del grande successo, negli anni 
seguenti, la produzione di fiction aumenta dando vita a generi 
diversi. Il termine fiction televisiva indica un’opera audiovisiva 
per la televisione, di narrazione e finzione scenica che ha, 
principalmente, lo scopo di intrattenere il pubblico ma può 
avere anche finalità biografiche, storiche o di divulgazione 
culturale. La fiction televisiva è dunque un genere del 
programma televisivo e, a sua volta, è distinta in generi e 
macrogeneri. Essa infatti può essere distinta in base al 
modello ed al formato seriale oppure in base al genere 
narrativo. Quando si parla di formato si fa’ riferimento al 
formato temporale, dunque alla durata del programma e dei 
singoli episodi. Con modello seriale, invece, si indica il tipo di 
rapporto che esiste tra episodi differenti. La serialità è la
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suddivisione in parti destinate ad essere trasmesse in giorni 
diversi. Parlando di genere narrativo, invece, si fa riferimento 
al tipo di emozioni suscitate nello spettatore, alla tonalità della 
narrazione, al mondo rappresentato. Le formule narrative di un 
prodotto seriale, sia esso un episodio piuttosto che una 
puntata, devono rispondere a criteri di numerosità, ripetizione 
e continuità di tempi, luoghi e personaggi.  La fiction televisiva 
segue uno sviluppo che procede per segmenti, a differenza di 
un’opera cinematografica che risulta essere autoconclusa e 
consequenziale. I diversi frammenti acquisiscono coerenza e 
riconoscibilità grazie ad un meccanismo di ripetizione 
determinato dalla forma seriale e da una base comune di 
personaggi, luoghi e situazioni che si ripropongono settimana 
dopo settimana o giorno dopo giorno. La continua creazione-
dissoluzione di rapporti, equilibri e affetti rende le conclusioni 
proposte in ciascuna puntata provvisorie e dilemmatiche. Gli 
eventi rappresentati avvengono nel tempo richiesto al loro 
accadimento naturale, mentre il passaggio da un segmento 
all’altro tende ad esaltare la dilatazione del tempo.  
 
 
1.2 Formati della fiction 
 
La fiction televisiva si distingue in macrogeneri: serie 
televisiva, serial televisivo, telefilm, miniserie televisiva, film 
per la tv.  
I film per la tv sono prodotti esattamente simili a quelli 
cinematografici, invitano lo spettatore ad una visione unica con 
la solo differenza di essere realizzati esclusivamente per la 
televisione. Si tratta di prodotti che possono essere fruiti dal 
pubblico senza che vi sia alcun rimando a puntate precedenti 
o successive. 
Le miniserie sono film per la tv che vengono però suddivisi in 
più parti, generalmente due. Alla base della realizzazione delle 
miniserie tv ci sono due motivazioni: una motivazione
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produttiva ed una motivazione di palinsesto. Dal punto di vista 
produttivo, le miniserie permettono di ammortizzare i costi in 
più serate e grazie a questo è possibile riuscire a realizzare 
progetti sempre più ambiziosi. Dal punto di vista della 
programmazione invece, le miniserie rivestono all’interno del 
palinsesto televisivo il ruolo di evento speciale.  La miniserie 
televisiva è dunque suddivisa in un numero determinato di 
parti  e ciascuna di queste parti è la continuazione narrativa 
della precedente. 
Un altro macrogenere della fiction televisiva è rappresentato 
dal telefilm. Il telefilm, in modo particolare quello americano, si 
basa su una fotografia accurata, un montaggio rapido ed 
efficace, un’adeguata dose di primi piani e soprattutto 
sull’onnipresenza dei personaggi principali. Il telefilm non si 
caratterizza per la presenza di una particolare struttura 
narrativa ma per il fatto che la rappresentazione scenica è una 
ripresa dal vivo della realtà. Esso dunque può presentare la 
struttura di una serie televisiva o di un serial o raggruppare in 
sé entrambi i macrogeneri. 
Un’importante distinzione dal punto di vista narrativo, invece, 
può essere effettuata riguardo alla differenza tra serial e serie.  
Con la definizione di serial, vengono indicati tutti quei prodotti 
fictional in cui, al di là del tema principale, che può variare a 
seconda del genere a cui si fa riferimento, la narrazione si 
svolge secondo un andamento cronologico regolare, che 
permette ai personaggi di affrontare vicende differenti, di 
invecchiare, di cambiare ruolo, di avvicendarsi. Il fattore 
caratterizzante il serial è dunque la variabile temporale: la 
storia narrata viene spezzettata in un numero variabile di 
puntate. Tra i serial che hanno avuto un grande successo, 
ricordiamo Dallas, e Dynasty.  I serial possono essere distinti 
in soap opera ed in telenovelas. La soap opera è di 
provenienza per lo più americana ma non rappresenta un 
genere a se stante ma una variazione del serial classico. La 
soap infatti è potenzialmente infinita e costituita da puntate 
susseguenti che sviluppano una trama essenziale. I temi
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principali sono incentrati su vicende quotidiane che tendono a 
mettere in evidenza le relazione personali ed amorose. La 
soap opera è il prodotto di fiction che ha riscosso la maggior 
notorietà e diffusione presso il grande pubblico.  
La telenovela, invece, nasce nel Sud America, in modo 
particolare in Brasile; in questi paesi viene considerata un vero 
e proprio prodotto nazionale, una sorta di attualizzazione del 
teatro popolare tradizionale. La telenovela è caratterizzata 
dall’intreccio di vicende d’amore, storie di vita e 
rappresentazioni della quotidianità che vengono raccontate 
attraverso un montaggio serrato ed una drammatizzazione 
degli aspetti più sentimentali; non è necessariamente 
ambientata nella nostra epoca. 
Con la definizione serie, invece, vengono indicati tutti quei 
prodotti autoconclusivi, di breve durata, che prevedono la 
presenza di personaggi fissi ed immutabili nel corso del 
tempo. La serie è senza dubbio la forma di telefilm americano 
più diffusa. I caratteri che contraddistinguono la serie sono i 
seguenti: la serialità e l’autonomia di ogni singola parte. Una 
serie televisiva è suddivisa in parti destinate ad essere 
trasmesse in giorni diversi che prendono il nome di episodi. 
Nei vari episodi generalmente vi sono elementi ricorrenti, quali 
i personaggi, l’ambientazione, il tema narrativo, la regia, il 
ritmo e molti altri che caratterizzano la serie televisiva e che il 
telespettatore ritrova in ogni episodio. Ogni parte, ogni 
episodio è un segmento narrativo autonomo, una storia a sé, 
anche se possono esserci delle eccezioni e dunque alcune 
storie possono essere suddivise in più episodi. Le serie 
americane prevedono circa dodici-tredici puntate della durata 
media di un'ora lorda, ovvero 45-50 minuti netti non contando 
le interruzioni pubblicitarie. La struttura degli episodi è 
costruita in modo da mantenere costante l’attenzione dello 
spettatore attraverso un ritmo incalzante. In questo senso, 
anche le interruzioni pubblicitarie non sono posizionate 
casualmente ma vengono previste in anticipo, senza incidere