Il citizen Journalism nei rapporti con il giornalismo tradizionale e le istituzioni

3 
 
 
 
Introduzione  
 
 
“Chi di voi vorrà fare 
il giornalista, si 
ricordi di scegliere il 
proprio padrone: il 
lettore.” Indro 
Montanelli, 12 maggio 
1997. 
 
 
La percezione che il mondo del giornalismo stia cambiando, è diventata 
oramai una certezza. Le cause ed i mezzi del cambiamento sono invece 
ambigui ed in continua evoluzione, anche se due fattori possono essere 
considerati i motori del fenomeno. Innanzitutto la tecnologia, che ha 
permesso l’approdo del giornalismo nel mare mosso del Web, rendendo 
alcuni aspetti della carta stampata meno importanti e obsoleti. 
Successivamente il pubblico, il quale ha stravolto il vecchio modo di fare 
giornalismo, prima offerto generosamente dall’alto della propria 
professionalità dagli addetti ai lavori, i quali che ora si trovano a fare i conti 
con cittadini – reporter sempre più tempestivi ed aggiornati. Che si chiami 
giornalismo partecipativo, citizen journalism o grassroot, un nuovo tipo di 
giornalismo è nato da Internet e si è concretizzato grazie alla volontà delle 
persone cosiddette comuni di essere partecipi e protagonisti del processo 
informativo. Attivi e reattivi, non più segregati nel vecchio ruolo di pubblico, 
gli utenti hanno cominciato loro stessi a fare informazione, a criticare quella 
fornita dall’alto, e quindi a ribaltare il rapporto giornalista – lettore. 
La domanda, allora, che ha spinto la stesura della tesi è: “ Siamo tutti 
giornalisti oggi?”. È un tema fondamentale per chi, come me, ha intrapreso 
un percorso di studi, e di fatiche, aspirando ad un lavoro in una testata o in 
televisione come giornalista. Se ora qualsiasi persona dotata di computer,
4 
 
cellulare, smartphone o macchina digitale può fare informazione, in tempo 
reale, su qualsiasi avvenimento ed in qualsiasi parte del globo, ed anche con 
una certa eco nella Rete, che ruolo assume il vecchio giornalista occhialuto, 
che conta le battute e risponde alle 5 W? Va da sé che il giornalismo 
partecipativo non ha solo modificato il modo di fare informazione, bensì non 
ha risparmiato nemmeno la politica ed il potere, attraverso contenuti prima 
celati al grande pubblico, per svariati motivi, ma ora facilmente reperibili e 
pubblicabili su blog, social network, siti specializzati, ma anche commenti ed 
iniziative sovversive. 
Una rivoluzione è in atto, ed attraverso questa tesi si cercherà di rispondere 
ad alcune questioni riguardanti questo misterioso citizen journalism, 
soprattutto nelle relazioni e reazioni con il giornalismo tradizionale, e quindi 
un cambio di paradigma nel concetto di giornalismo ed in quello di 
informazione stessa, legata spesso ad un nome o ad una tendenza 
giornalistica, e con il potere, quello politico, diplomatico, promotore di 
democrazia e correttezza come polvere sotto al tappeto.  
Gli strumenti e la metodologia usati per la realizzazione del lavoro sono stati 
prevalentemente la lettura di qualche testo relativo al giornalismo online o 
2.0 e dei giornali, cartacei e non, per l’approfondimento degli ultimi fatti di 
cronaca, una ricerca approfondita del Web, attraverso siti specializzati. Infine, 
la tecnica dell’intervista per un parere dei soggetti coinvolti. I testi che 
trattano l’argomento sono relativamente pochi ed in linea generale 
affrontano tutti le stesse tematiche. Pertanto, Internet si è rivelato molto più 
utile e diretto nella ricerca, anche attraverso la lettura di forum e commenti, 
di tweet relativi all’argomento e blog tematici. 
La tesi si divide in quattro capitoli. Il primo tratta una breve storia del 
giornalismo online, come la tradizione cartacea si sia reinventata sul web, sia 
nella produzione di notizie, che nella loro effettiva pubblicazione. L’aggiunta 
di elementi e peculiarità di Internet ha permesso poi                 un’ 
approfondimento della notizia prima estremamente limitato. Il secondo
5 
 
entra nel cuore della tesi, spiegando cosa effettivamente sia questo 
fantomatico citizen journalism, come si presenta, come si evolve, e tutte le 
problematiche ad esso coinvolte, in termini principalmente di credibilità, 
etica e legislazione. Sono questi infatti, i punti deboli, per cosi dire, che 
ancora frenano l’affermazione della pratica del giornalismo partecipativo 
come vera e propria forma di giornalismo, riconosciuta ed apprezzata per il 
suo contributo. La tesi contiene poi due interviste, che pongono a confronto 
due diversi punti di vista, nonché due percorsi professionali ed esistenziali 
lontani anni luce. Un blogger ambientalista, Luca Conti, impegnato al fronte 
come giornalista arruolato nel contingente Nato, ed un giornalista nato e 
cresciuto con la carta stampata, il prof. Franco Elisei, direttore de Il 
Messaggero Pesaro e docente nella nostra Facoltà. Due visioni meno dissimili 
di quanto si possa immaginare. Il terzo capitolo si sofferma sul rapporto 
esplicito tra citizen journalists e giornalisti professionisti. Si esamineranno i 
vari ruoli, le opinioni e le differenze, per poi arrivare al sunto della questione 
ossia la necessità di un mutamento del concetto di giornalismo che per 
quanto compreso, fatica ancora ad affermarsi ed a consolidarsi, in nome di 
un tradizionalismo comprensibile, ma che non deve ostacolare il naturale 
sviluppo dell’informazione, specchio di quello sociale. L’intervista con Franco 
Elisei aiuterà a capire questi concetti. Infine, ma non meno importante, il 
citizen journalism come spina nel fianco al potere, adagiato sotto il concetto 
di “segreto di Stato”, sicuro di una stampa sufficientemente domabile, 
tuttavia ora esposto ad attacchi di hacker spregiudicati e cittadini ribelli. 
L’esempio di Wikileaks, il sito che ha fatto scalpore con le sue rivelazioni sul 
governo statunitense, non ha reinventato il modo di fare giornalismo 
d’inchiesta, esponendo solamente i fatti per quello che sono, ma ha ricordato 
a molti giornalisti come dovrebbe essere fatto. Inoltre, il rapporto dello Stato 
con le informazioni in Rete dei cittadini, alcuni esempi recenti e le normative 
che regolano il Web.
6 
 
La tesi non si pone, almeno non intenzionalmente, come sostenitore di una 
qualsiasi parte o professione. Si è cercato di offrire una visione della 
situazione nella sua interezza, ma soffermando l’attenzione sulla rinascita del 
potere cittadino, quello che viene dal basso e che, dai tempi delle grandi 
rivoluzioni, non ha poi più espresso veramente i propri bisogni. Internet è un 
mezzo potente e pericoloso, che deve essere usato con cautela e parsimonia, 
ma nelle mani di cittadini coscienti, informati, desiderosi di una democrazia 
concreta e reale, al di là dei problemi economico – politici che pressoché ogni 
Nazione oggi sta affrontando, rappresenta lo strumento più efficace per la 
promozione di tali principi. Il web ha permesso l’ascesa del citizen journalism 
come nuova forma di affermazione della volontà cittadina dal basso, e come 
tale è rappresentativo di democrazia assoluta, nel bene e nel male. La 
potenza della Rete non è ancora stata completamente sfruttata, e questa, 
unita al desiderio di ognuno di presentarsi alla piazza Internet, fornendo 
propri contenuti e punti di vista, scegliendo la propria informazione ed 
approfondendo i propri interessi, hanno dato vita ad un fenomeno che sta 
rivoluzionando la società. L’opinione pubblica ha preso le redini della propria 
formazione, cosa succederà in futuro lo deciderà essa stessa, in una partita 
tutta giocata in terre digitali.
7 
 
 
 
1. Il Giornalismo approda sul Web 
 
1.1 Storia del giornalismo on-line 
 
1.1.1 Le prime testate on-line 
 
Il Natale 1992 potrebbe essere segnato nei calendari di tutti i 
giornalisti come l’inizio della diffusione del giornalismo online. Negli 
Stati Uniti, il quell’anno, ben 13 quotidiani offrivano al pubblico una 
qualche forma di edizione digitale, in alcuni piuttosto rudimentale e 
con una forte impronta sperimentale. Tra questi, il più innovativo fu il 
“Mercury Center”, la versione online del “San Jose Mercury News”, 
esperimento ambizioso ma piuttosto fallimentare. Il problema iniziale 
infatti, era di natura puramente economica. Poiché la decisione ultima 
se approdare o meno in Internet spettava, e spetta tuttora, almeno per 
quanto riguarda le testate ufficiali, al gruppo editoriale, è chiaro come il 
fine di queste aziende d’informazione fosse stato quello di guadagnare 
più denaro, sfruttando il successo di questo nuovo media. Il risultato fu 
di pensare al giornalismo online come servizio in abbonamento. Una 
decisione giustificata, considerando che, innanzitutto, i primi giornali in 
rete dovevano necessariamente appoggiarsi a grossi provider, come 
America OnLine, Compuserve e Prodigy, i quali offrivano loro una rete 
privata di distribuzione ma si aggiudicavano fino all’80 per cento dei 
proventi degli abbonamenti. Secondo la mancanza molto sentita della 
pubblicità, che per la carta stampata rappresenta l’introito maggiore.
8 
 
Questa scelta rallentò molto la diffusione delle edizioni web, sia perché 
il numero di persone disposte a pagare per dei contenuti già presenti 
nei giornali tradizionali fu molto basso, sia perché, di fatto, l’offerta era 
minima oltre che essere una semplice trasposizione quasi fotografica 
dell’edizione cartacea, il servizio era lento e caotico, mancava 
un’impaginazione adeguata e veniva meno il cosiddetto “effetto 
mosaico”, ciò che consente al lettore di farsi un’idea iniziale sul 
palinsesto e sui fatti più importanti trattati. Di nuovo però c’era la 
presenza di un archivio, che consentiva di ricercare gli arretrati, e la 
possibilità di interagire con i giornalisti, attraverso messaggi e 
commenti.  
Nel 1994 il numero di quotidiani e riviste passò a 35, e tra questi i 
prestigiosi “Time”, “USA Today”, “The New York Times”, ma anche “The 
New Republic”, “Wired” e “National Geographic”. A breve, anche il 
“Washinton Post”, il “Chronicle” ed l’ “Examiner” di San Francisco 
cavalcarono l’onda. “Nel 1996 si contavano già 1.300 giornali online, 
stando alla contabilità dell’elenco Newslink dell’ “American Journalism 
Review”, per arrivare agli oltre 3.100 del 2000”
1
. Nello stesso anno, il 
primo giornale che iniziò quest’avventura senza il supporto di alcun 
provider fu il “News & Observer”, presentato al popolo di internet 
come un giornale tradizionale, con sezioni ed articoli, ed è importate 
citarlo poiché il suo direttore, Josephus Daniels, fu uno dei primi ad 
introdurre nella sua redazione corsi di computer e navigazione in rete. 
Egli comprese subito la necessità di un’ alfabetizzazione informatica per 
il giornalista del futuro.  
                                                           
1
 P. COOPER, Newspapers of the Future: Online Newspapers, introduzione ai media interattivi per il 
corso del professor Samuel Ebersole, 9 dicembre 1998 in R. STAGLIANÒ, Giornalismo 2.0, Roma, 
Carocci, 2003, p. 20.
9 
 
Negli anni successivi alcuni esempi innovativi segnarono il percorso del 
giornalismo online, come  il caso “Salon” , la prima vera webzine, rivista 
nata specificatamente per il web, e lanciata dal giornalista David Talbot, 
precedentemente caposervizio al “San Francisco Examiner”. Ma anche 
“HotWired”, che per primo ha introdotto la pratica del banner, lo 
spazio pubblicitario online per eccellenza, che fece gola a tanti 
inserzionisti dell’epoca, consentendo al sito lo scettro di Best Digital 
Magazine dell’anno
2
. Oggi la presenza del banner è una costante in 
questo tipo di mercato, e resta l’unica vera fonte economica dei 
giornali online. Infatti, come detto, gli esperimenti dei prestigiosi “Wall 
Street Journal” e “New York Times” di presentare contenuti, anche 
personalizzati, a pagamento, vennero abbandonati dopo poco tempo. A 
conti fatti, negli USA, Nel biennio 1997-98 il bilancio generale era 
quello, in crescendo, di una grande presenza in rete di giornali, circa 
2544 testate
3
, senza però profitti.  
Nello stesso periodo, anche il giornalismo italiano scopre la rete. Le 
prime testate furono “L’Unità” di Walter Veltroni, e “L’Unione Sarda” 
dell’editore Nichi Grauso. Quest’ultimo costituisce un ambizioso 
esempio di primo vero sfruttamento del mezzo. Grauso, infatti, oltre  
aver promosso la testata oltreoceano, assunse soggetti specializzati per 
la versione elettronica, incitando una trattazione multimediale delle 
notizie, in una “sperimentazione degna dell’esperienza statunitense”
4
. 
Il giornale restava comunque rinchiuso a livello regionale, e questo 
tagliò le gambe al progetto.  
Tra i “grandi” del giornalismo italiano, poche testate seppero realmente 
creare prodotti nuovi. “Corriere della Sera”, “Stampa” e “Il Sole 24 
                                                           
2
  R. STAGLIANÒ, Giornalismo 2.0, Roma, Carocci, 2003, p. 24. 
3
 http://spazioweb.inwind.it/giornalismo/origini.html 
4
 R. STAGLIANÒ, Giornalismo 2.0, Roma, Carocci, 2003, p. 28.
10 
 
Ore”, ad esempio,si limitarono ad un’ operazione di repurposing, una 
scarsa riproposizione degli stessi contenuti del prodotto cartaceo, 
senza troppe ambizioni. Solo “Il Manifesto” e “la Repubblica” 
realizzarono edizioni online leggermente più specifiche, con archivi, 
ricerche per parole chiave, e la costituzione di una redazione a sé 
stante, che si occupava esclusivamente delle edizioni Internet.  
Anche nelle altre nazioni europee il percorso fu a grandi linee lo stesso.  
In Germania, l’online veniva sfruttato maggiormente dai giornali 
economici, soprattutto per le esigenze degli stessi azionisti ad avere 
informazioni veloci ed in tempo reale per investire. 
Il mondo del giornalismo, quindi, sembra aver avuto non poche 
difficoltà di gestione ed utilizzo delle grandi potenzialità del web. La 
novità del linguaggio e le necessarie conoscenze specifiche e tecniche 
richieste ai giornalisti, ma anche un pubblico ancora strettamente 
legato al modo tradizionale di fare informazione, rallentarono 
enormemente il momento dello sviluppo della rete come mezzo di 
comunicazione di massa. Il cambio di registro, in questo senso, avvenne 
grazie a degli eventi di cronaca, che segnarono il predominio di Internet 
nel campo dell’informazione, come d’altronde l’assassinio di Kennedy o 
la Guerra del Golfo fecero della televisione il media nazionale negli Stati 
Uniti. Tra gli  eventi ricordiamo il terremoto di Los Angeles: ”Quando 
nel gennaio 1994 un utente di Prodigy utilizzò il suo modem senza fili 
per diffondere in  rete la notizia del terremoto di Los Angeles ben prima 
che CNN e l’Associated Press riuscissero a lanciare i loro dispacci – 
afferma il critico dei media Jon Katz – un nuovo medium era nato.”
5
 
Cosi anche l’attentato all’ Oklahoma Building nel 1995, e la missione su 
                                                           
5
 KATZ, Online or Not, Newspapers Suck, cit. in R. STAGLIANÒ, Giornalismo 2.0, Roma, Carocci, 
2003, p. 31