Il buddismo di Nichiren Daishonin. Analisi di un gruppo buddista ad Augusta.

                                                                                                                                     10
Nel terzo e conclusivo capitolo, composto da tre paragrafi, descriverò la mia 
storia, un lungo problema di salute che mi ha portato a conoscere e decidere di 
praticare il buddismo di Nichiren Daishonin. La descriverò in modo diretto, 
lasciando scorrere le emozioni che provoca in me, in modo che risulti il più 
autentica possibile e arrivi al cuore di chi la legge. Per raccontarla ho utilizzato 
delle pagine di quaderno che scrivevo in ospedale, collegandomi alla letteratura 
antropologica sullo studio della sofferenza. 
Coloro che leggeranno questa esperienza non si troveranno davanti una storia 
di dolore ma una storia piena di speranza, in cui un giovane uomo ha trovato la 
sua strada, il buddismo, in questo tempo presente, che gli ha permesso di 
trasformare un terribile veleno in medicina, che gli ha permesso di dare una 
ripitturata a quello che è stato il passato, di vivere con gioia il presente e di 
guardare con un cuore colmo di ottimismo al suo futuro. 
Oltre alla mia storia, in questo capitolo, verranno raccontate altre storie, di 
persone diverse tra loro, ma uguali nel superare gli ostacoli della vita 
utilizzando la strategia del “Sutra del Loto”. Ho raccolto le loro testimonianze 
intervistandole e questa è stata una delle parti del mio lavoro che più mi ha 
riempito di soddisfazione, poiché queste persone, offrendomi le loro 
esperienze, è come se mi avessero reso partecipe delle loro vittorie. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
                                                                                                                                     11
 
Risveglio 
 
Qualunque fiore tu sia, quando verrà il tuo tempo sboccerai. 
Prima di allora, una lunga e fredda notte potrà passare. 
Anche dai sogni della notte trarrai forza e nutrimento. 
Perciò si paziente verso quanto ti accade e curati ed amati, 
senza paragonarti o voler essere un altro fiore, poiché non esiste 
fiore migliore di quello che si apre nella pienezza di ciò che è. 
E quando ti avverrà, potrai scoprire che andavi sognando di 
essere un fiore che aveva da fiorire. 
 Daisaku Ikeda 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
                                                                                                                                     12
I CAPITOLO 
LA NASCITA DEL BUDDISMO 
 
 
1.1   La storia: Shakyamuni 
 
Fondatore storico del buddismo è considerato Siddharta 
Gautama (“colui che ha raggiunto lo scopo”). Sulla sua 
biografia sappiamo ben poco; egli nacque tra il 500 e il 450 
a.C. nella regione dell’Himalaya, presso l’attuale confine 
indo-nepalese. Visse la sua giovinezza nell’agio e cosi fu fino 
ai trent’anni di vita, quando la visione di un vecchio, di un malato, di un 
cadavere e di un religioso lo spinse a meditare sulla vita dell’uomo. Cosi, 
scambiati i suoi abiti con quelli di un pellegrino mendicante, iniziò la sua vita 
da pellegrino errante. Egli rimase per un periodo di tempo con due asceti 
brahamani, con la speranza che questi potessero insegnarli la via che conduce 
alla salvezza. Ma così non fu. Proseguì il suo cammino e iniziò la fase in cui si 
infliggeva severe penitenze, nella speranza di poter raggiungere 
l’illuminazione. Cinque asceti, che vivevano nello stesso luogo, speravano di 
poter trarre giovamento dalle conoscenze che egli avrebbe conseguito. Tempo 
dopo, egli si convinse però che le sofferenze volontarie non rispondevano allo 
scopo e rinunciò all’ascesi. Una notte mentre meditava sotto un fico, dopo aver 
superato le tentazioni del demonio Mara, che cercava di impedirgli il 
raggiungimento della verità, ottenne l’illuminazione. Iniziò a predicare la sua 
dottrina, i primi a beneficiarne furono i suoi cinque antichi discepoli. Egli 
espose spesso i suoi insegnamenti in risposta alle domande delle persone. 
Questi insegnamenti verranno poi trascritti e prenderanno il nome di “sutra”. 
Le persone che abbracciarono i suoi insegnamenti furono eterogenee, poiché la 
sua propagazione si estese per cinque decadi, coprendo vaste arie geografiche; 
di conseguenza è varia la natura dei suoi insegnamenti, che daranno origine a 
scuole e interpretazioni diverse fra loro. L’obiettivo dei suoi primi 
insegnamenti è quello di risvegliare le persone all’impermanenza di tutti i 
fenomeni, in modo che potessero liberarsi così dalle sofferenze causate 
                                                                                                                                     13
dall’attaccamento a cose che il trascorrere del tempo avrebbe distrutto. Questi 
sutra, questi insegnamenti provvisori, invitano i discepoli a rompere i legami 
con i desideri terreni.
 1
     
   In India si svilupperà un’importante divisone tra buddismo Mahayana 
(Grande Veicolo) e Hinayana (Piccolo Veicolo); il primo considera la via della 
salvezza aperta a tutti, lo scopo a cui il fedele deve tendere non è quello di 
diventare un santo, estraniandosi dal mondo, ma un futuro Buddha, che 
conduce alla salvezza innumerevoli esseri viventi. Il secondo è aperto solo ai 
monaci, che dopo un’ascesi in cui raggiungono la condizione dell’individuo 
santo, estraniandosi dal mondo, accedono, con la morte, al nirvana.
2
  
   Il Sutra del Loto è considerato all’interno della tradizione Mahayana la più 
elevata delle scritture buddiste. Shakyamuni lo predicherà nei suoi ultimi otto 
anni di vita, esso contiene alcuni insegnamenti rivoluzionari rispetto ai 
precedenti sutra. Il tema centrale è che tutte le persone possiedono in egual 
misura la natura di Buddha (la cui manifestazione rende una persona in grado 
di provare una felicità assoluta e di agire con infinita compassione), che non 
esistono categorie di persone che non possono ottenere la buddità, che il 
Buddha non esiste in qualche luogo speciale e non è un essere soprannaturale. 
Inoltre in questo sutra Shakyamuni dichiarerà che ha realmente raggiunto 
l’illuminazione nell’infinito passato e non nell’attuale esistenza come si 
pensava. Ottenere l’illuminazione non significa trasformarsi o diventare 
qualcosa che non si è, bensì rivelare uno stato naturale, “innato”, nell’uomo.  
   Il buddismo dall’India arriverà in Asia centrale e in Cina nel primo secolo 
d.C., ma fu soltanto nel quinto secolo che, grazie all’opera di traduzione della 
scuola Kumarajiva, la sua filosofia fu disponibile senza distorsioni e fu quindi 
possibile l’elaborazione di un vero e proprio buddismo cinese. Infatti, tra il 
sesto e nono secolo si svilupparono otto importanti scuole, alcune di 
derivazione tipicamente indiana, altre come il C’han ( Zen in giapponese ) più 
propriamente cinesi. Fra queste la scuola del Gran Maestro Chih-i  (538-597 ), 
che prese il nome di T’ien-t’ai dalla montagna dove risiedeva. Il buddismo di 
T’ien-t’ai, poneva le sue radici nel Sutra del Loto, da lui identificato come la 
                                                 
1
 Le notizie sulla vita di Shakyamuni  sono tratte da sito della Soka Gakkai, www.sgi-italia.org. 
e dal libro Storia delle Religioni, vol. 4 Religioni dell’India e dell’Estremo Oriente, pp. 277-
281, Filoramo, ed. Laterza (1996). 
2
 La distinzione tra i due veicoli è ripresa dal libro Storia del buddismo pp. 10-23, H.C.Puech, 
ed. Laterza (1984). 
                                                                                                                                     14
vetta somma dell’insegnamento di Shakyamuni. Egli elaborò anche la teoria di 
ichinen sanzen, i tremila mondi in un singolo istante di vita, secondo cui tutti i 
fenomeni sono presenti in un istante di vita e la buddità è inerente ad ognuno di 
essi. 
 
 
1.2  Nichiren Daishonin  e il buddismo in giappone 
 
    Intorno al 538 d.C. il buddismo approderà in Giappone. Qui ebbe una grande 
espansione a opera del principe Shotuku Taishi. Egli spiegava personalmente 
alla gente i sutra buddisti, compreso il Sutra del Loto. In seguito si 
svilupperanno numerose scuole, fra cui la Shingon, la Jodo (Nembutsu) e la 
Zen. La Shingon si basa su una dottrina interamente esoterica. Essa percepisce 
l’universo intero come se fosse il Buddha Mahavairocana, nel quale si trovano 
i sei elementi principali: terra, acqua, fuoco, aria, etere e conoscenza. La natura 
del Buddha e quella dell’uomo sono identiche. L’uomo ha perso di vista questa 
verità, che può essere ritrovata, però, in questa stessa vita, tramite una serie di 
pratiche. Esse sono: i mudra (sigilli) che consistono nel collocare le mani e le 
dita in determinate posizioni. I mantra che servono a invocare le varie divinità 
buddiste. I samadhi o esercizi di concentrazione. Nella scuola Nembutsu si 
parla di una pura terra, quella del Buddha Amida. La persona che rinasce in 
questa terra esce dal ciclo delle trasmigrazioni e può diventare un Buddha. Per 
ottenere questa rinascita bisogna pensare con fede al Buddha Amida ed 
esprimere questo pensiero con la formula (Namu Amida-butsu). Nello Zen, 
attraverso il severo esercizio, si può raggiungere la grande esperienza del vuoto 
superiore ad ogni contrasto (satori), che libera l’individuo da ogni dolore del 
mondo. Ciò porta a una modifica della personalità che comporta il dominio 
sull’Io, e la perfetta armonia con l’universo.  
   Il gran maestro Dengyo (767-822), il cui vero nome era Saicho, fondo la 
scuola Tendai, a partire dagli insegnamenti di T’ien-t’ai. La scuola Tendai si 
sviluppò moltissimo diventando una delle più influenti del Giappone. Il tempio 
principale della scuola, situato sul monte Hiei, fu per secoli il più importante 
centro per lo studio del Buddismo. La scuola Tendai era caratterizzata da un 
forte esoterismo e propugnava sia la pratica della meditazione che l'attività 
                                                                                                                                     15
intellettuale e filosofica (soprattutto attraverso lo studio dei testi classici). Essa 
era inoltre caratterizzata da un forte impegno sociale e politico: negli 
intendimenti di Saicho la scuola doveva avere un ruolo di protezione e di guida 
spirituale della nazione. Per questo i monaci Tendai furono spesso impegnati in 
opere di utilità pubblica o svolsero il ruolo di funzionari statali. Tuttavia 
benché il Sutra del Loto fosse diffuso e rispettato, la difficoltà degli 
insegnamenti e delle pratiche della scuola Tendai, fecero si che il buddismo 
che predicava si allontanasse dalla società e dai suoi problemi. Inoltre, il suo 
clero non fu in grado di contrastare il coinvolgimento delle autorità religiose 
nella vita politica e la confusione fra i diversi insegnamenti che divennero 
strumenti per accrescere il potere del clero e il suo distacco dalla gente 
comune. L’epoca in cui l’insegnamento del Buddha andava perduto e la 
confusione regnava sovrana era iniziata.
3
 
   E in questo scenario che nel 1222, nacque Nichiren 
Daishonin e, con lui, il buddismo da me praticato. 
Zennichimaro (1222-1282), questo il 
suo vero nome, nacque il 16 febbraio 
nel villaggio di Kominato (prefettura di Chiba), sulla 
costa pacifica, a nord di Tokyo in una famiglia di 
pescatori. I suoi genitori, che volevano impartirgli 
un’educazione, lo inviarono in una scuola presso il tempio principale, Seichoji, 
del luogo. Quando Zennichimaro entrò nella scuola del tempio, ricevette il 
nome di "Yakuo-maro". Dopo questi studi, gli verrà voglia di approfondire lo 
studio sul buddismo. Egli entrerà così nel monastero di Seichoji, e durante una 
cerimonia sotto il suo maestro Dozen, sarà nominato prete buddista. Egli 
studierà vari tipi di buddismo insegnati a Seichoji, come le dottrine della Terra 
Pura e il Sutra del Loto. Infatti, anche se il tempio fu nominato un tempio 
Tendai (una scuola originalmente concentrata solamente sugli studi e pratica 
del Sutra del Loto), all'epoca a Seichoji si praticavano anche i riti di Nembutsu, 
o Terra Pura. A diciassette anni partirà per ulteriori studi a Kamakura. Restò lì 
tra anni, in cui studio i vari precetti buddisti, in particolar modo quelli della 
scuola Zen e della Terra Pura. Aveva deciso di studiare il buddismo poiché non 
capiva come mai la gente dell’epoca e del Giappone soffrisse così tanto, 
                                                 
3
 Notizie tratte dal libro Storia del buddismo, pp. 229-256, H.C.Puech, ed.Laterza, 1984. 
                                                                                                                                     16
nonostante il paese fosse pieno di scuole buddiste. All’età di vent’anni tornato 
al tempio, scrisse "I Principi dell'Entità dei Precetti Buddisti sono uguali 
all'Ottenimento della Buddhità". Però, dopo gli studi a Kamakura, gli venne  
voglia  di andare al centro buddista più grande della nazione, il centro e tempio 
principale della scuola Tendai di Enryakuji sul Monte Hiei nel capitale 
imperiale di Kyoto. Restò lì per un totale di 10 anni di studi, principalmente 
sotto la direzione e guida del Maestro Shumpan. Dopo studi intensi, egli scrisse 
a 21 anni, "La Dottrina dei Precetti", e, a 22 anni, scrisse "Shikishin Niho Sho" 
(Le due dottrine di Ambiente e Corpo). Tra il 1246 e il 1252, andò su e giù per 
il Monte Hiei, il Monte Koya (il grande centro di studi Shingon) e visitò 
tantissimi templi a Kyoto, Osaka e Nara, e incontrò una grande varietà di 
maestri buddisti. Anche durante questo periodo egli studiò tutti i sutra del 
Buddha Shakyamuni e tutti i commentari a cura dei grandi maestri buddisti 
cinesi e giapponesi. Alla fine partì dal Monte Hiei e tornò al suo paese di 
Kominato, salì sul Monte Kiyosumi e rientrò al suo tempio di Seichoji dove 
raccontò al suo maestro, agli altri insegnanti e ai suoi discepoli, le sue 
esperienze a Kyoto, sul Monte Hiei e quanto aveva studiato. Il maestro Dozen 
gli richiese di raccontare le sue esperienze e di presentare un sermone nella sala 
Jibutsu-do nel tempio di Seichoji davanti tutti i preti e i credenti. Per una 
settimana prima del sermone, egli rimasse nella sua stanza preparandosi per la 
presentazione che si fece il 28 aprile del 1252. La mattina presto del 28 egli 
lentamente recitò Nam Myoho Renge Kyo  devozione al Sutra del Loto. Dopo 
aver recitato la devozione al sutra, egli entrò nel Jibutsu-do dove cominciò a 
presentare il suo sermone e raccontare i risultati dei suoi studi e ricerche sul 
buddismo. La maggior parte della gente aspettava un discorso che celebrasse le 
lodi al Buddha Amida, ma egli cominciò il discorso con "Nam Myoho Renge 
Kyo" che sorprese tutti perché non avevano mai sentito questo modo di 
recitare. Egli riterrà che nell’epoca di Mappo non fosse più valido 
l’insegnamento buddista secondo cui diverse vie potevano coesistere per 
diverse persone. Mappo è il terzo periodo che segue la morte di Shakyamuni di 
duemila anni: nel primo periodo, (Shoho), l’insegnamento è trasmesso 
direttamente al cuore delle persone; nel medio periodo, (Zoho), inizia la 
corruzione dell’insegnamento e il compromesso con le autorità politiche. Nel 
periodo di Mappo la corruzione è totale. L’unico insegnamento per questo 
                                                                                                                                     17
periodo era soltanto il Sutra del Loto. Poi, egli cominciò a criticare le nuove 
scuole buddiste di Kamakura, cioè la Terra Pura e lo Zen. Egli spiegò che 
mentre la scuola Terra Pura in quell'epoca aveva abbandonato il Buddha 
Shakyamuni e venerava soltanto un Buddha di un'altro universo, il Buddha 
Amida, le scuole dello Zen rifiutavono l'uso dei sutra, i quali sono gli 
insegnamenti del Buddha, e si concentravano esclusivamente sulla 
meditazione. Alla fine, egli disse che, il cuore di tutti gli insegnamenti e la 
propria illuminazione del Buddha, si trova soltanto nel Sutra del Loto. Egli 
utilizzò quell'occasione per dichiarare  la sua esclusiva dedizione  alla pura 
tradizione Tendai - del Sutra del Loto, e cambiò il proprio nome in "Nichiren" 
(Sole-Loto). Tantissimi, sentito il discorso di Nichiren, si arrabbiarono perché 
Nichiren non aveva venerato il Buddha Amida nel suo discorso, ed era stato 
molto critico con le scuole della Terra Pura, Zen, Shingon e Ritsu. Nichiren  
andò subito a casa dei suoi genitori e  spiegò loro quanto ebbe studiato e capito 
nella sua ricerca di buddismo. I suoi genitori furono impressionati dalla sua 
devozione e dalle sue parole, così immediatamente, decisero di convertirsi 
esclusivamente alla fede del Sutra del Loto e ricevettero i nomi buddisti da 
Nichiren Daishonin di "Myonichi" per il padre e "Myoren" per la madre, dando 
loro una sillaba Nichi e Ren dal suo nome Nichiren ad ognuno con la parola 
"Myo" significando "Myo"-ho Renge Kyo. Dopo aver convertito i suoi 
genitori, Nichiren Daishonin si trasferì al quartiere di Matsubagayatsu, in 
Kamakura, dove costruì una residenza fra le colline in quella zona rustica e 
lontana dal centro della città. Dalla sua modesta residenza, Nichiren Daishoinin 
(grande saggio) cominciò la propagazione della Legge nel capitale.  Da quel 
momento in poi tantissime persone cominciarono a recitare il daimoku  Nam 
Myoho Renge Kyo. Anche se il numero dei credenti continuava ad aumentare, 
la società giapponese dell'epoca restava molto ansiosa. L'intero paese soffriva 
per numerosi disastri naturali, epidemie e incendi devastanti. Nel 1251, ci fu un 
grande incendio a Kamakura, e nel 1254 ancora un'altro enorme incendio 
abbatteva sulla stessa città, bruciando tantissime case e edifici dalla costa. Nel 
1256 ci furono venti fortissimi, allagamenti, e un epidemia di morbillo a 
Kamakura, mentre nell'anno successivo, ci furono grandi terremoti  sempre a 
Kamakura con devastazioni e siccità e nel mese d'agosto, alcune tempeste 
devastarono i raccolti su tutto il territorio nazionale. Molte persone annegarono