I Mondiali di calcio. Un evento oltre lo sport

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PREMESSA 
 
Il 26 ottobre 1863 undici persone si incontrarono in una taverna di Londra per discutere di calcio. 
Erano i rappresentanti dei più importanti club inglesi, alla ricerca di un accordo definitivo per 
uniformare le regole del gioco del football. Questa data è da considerarsi come il momento di 
nascita del calcio moderno. Tuttavia già dal 2600 a.C.  in Cina l’uomo aveva cominciato a divertirsi 
prendendo a calci palloni rudimentali. In ogni caso né i primi “calciatori” cinesi, né quei raffinati sir 
inglesi avrebbero mai potuto immaginare cosa sarebbe diventato il calcio oggi: un’enorme 
macchina in grado non solo di catalizzare l’attenzione e le emozioni di miliardi di individui, ma 
anche di creare un giro d’affari colossale. 
Il momento più significativo di questo fenomeno è costituito dai Campionati Mondiali, in cui le 
rappresentative di tutti i Paesi del Mondo si sfidano per determinare quale sia la più forte. L’ultima 
edizione, Germania 2006, rappresenta il culmine (momentaneo) dell’espansione di questa 
“macchina”. 
Ciò che regge il sistema veicolandone i messaggi e il senso è la comunicazione, che oggi si serve di 
tecnologie sempre più avanzate per raggiungere ogni angolo del mondo e coinvolgere un numero 
sempre maggiore di persone. 
 
L’obiettivo di questa tesi è innanzitutto analizzare l’evento dei Mondiali di calcio come fenomeno 
di massa, con i suoi risvolti sociali, politici e soprattutto economici. Vedremo poi nello specifico 
come la Coppa del Mondo FIFA Germania 2006 è stata organizzata in tutti i suoi aspetti. Mi 
concentrerò inoltre sull’approccio dei media all’avvenimento: questa parte è fondamentale per 
capire come i Mondiali sono stati esportati e presentati in Italia e quale immagine ne è derivata. 
Infine cercherò di ipotizzare come potrebbe essere Sudafrica 2010, la prossima edizione dei 
Campionati.
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1. MONDIALI E SOCIETÀ 
 
1.1 La comunicazione di massa 
 
Prima di cominciare l’analisi, è necessario tener presente che per poter diventare lo straordinario 
fenomeno che sono, i Mondiali di calcio hanno bisogno di essere comunicati. Si inscrivono dunque 
all’interno delle logiche della comunicazione di massa. Il messaggio parte da un’emittente e arriva a 
una moltitudine di riceventi: si tratta quindi di una forma di comunicazione “da uno a molti”, che in 
genere non è interattiva perché le informazioni vanno in un’unica direzione, dalla sorgente ai 
destinatari. 
Già nelle società antiche si potevano avere fenomeni di questo tipo, ma erano esperienze 
eccezionali, legate a occasioni particolari quali cerimonie o discorsi importanti. Era indispensabile 
la compresenza fisica di tutti gli attori della comunicazione, in forma “faccia a faccia”. Il numero 
dei riceventi era quindi circoscritto a chi poteva udire e vedere l’emittente. 
La tecnologia oggi permette di superare i limiti materiali e di trasportare in forma immateriale i 
messaggi a distanza, grazie ai cosiddetti media (mezzi, dal latino). La televisione per esempio 
permette di vedere trasmissioni in diretta, diffondendo una nuova cultura, quella della 
contemporaneità. Si possono infatti seguire avvenimenti lontani in tempo reale, direttamente da casa 
propria. C’è quindi una notevole contrazione temporale che va necessariamente a condizionare i 
ritmi della vita umana, dal momento che non occorre più andare fisicamente nel luogo in cui un 
evento si svolge. Questo implica anche un sostanziale annullamento delle distanze: grazie alla 
tecnologia ci possiamo “muovere” a grande velocità pur stando fermi e si passa quindi dal “qui” 
all’”ovunque”. Diventiamo sempre più “cittadini del mondo”. 
 
 
1.2 La Coppa del Mondo come evento mediale 
 
Oggi sempre più persone sono raggiungibili dal flusso di informazioni dei media e viviamo perciò 
in una società di massa. Uno degli aspetti fondamentali della cultura che si è diffusa è il “fenomeno 
calcio”, in cui si intrecciano l’originale dimensione ludica e componenti economiche, sociali e
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politiche. Si tratta di uno spettacolo collettivo capace di coinvolgere una grossa fetta della 
popolazione e di richiamare quindi l’attenzione di politici e pubblicitari. 
L’importanza assunta dal calcio è evidente se pensiamo che le 
competizioni di maggior interesse sono da considerarsi a pieno titolo degli 
“eventi mediali”: questi sono avvenimenti la cui eccezionalità è data dalla 
straordinaria ampiezza del pubblico e dalla sensazione di assistere a 
qualcosa di unico e storico. Sono caratterizzati da valori forti e condivisi e 
sono presentati in modo da favorire la partecipazione corale, rituale ed 
emotiva degli spettatori. Uno studio di Katz e Dayan
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 individua tra i 
media events le cerimonie e le distingue in tre differenti categorie, 
inserendo le gare sportive tra le “competizioni”. 
L’avvenimento sportivo che più di tutti gli altri incarna le peculiarità dell’evento mediale è senza 
dubbio la Coppa del Mondo di calcio, capace di coinvolgere ed appassionare persone di ogni età, 
sesso ed estrazione sociale. Il pubblico dei Mondiali è infatti molto più vasto rispetto a quello dei 
tifosi che solitamente seguono le partite tra squadre di club: le Nazionali di ogni Paese risvegliano il 
senso patriottico o più semplicemente il campanilismo insito in ogni uomo. 
È subito chiaro come la spasmodica attenzione dedicata a questa manifestazione abbia più a che 
vedere con l’irrazionalità che con la razionalità. La comunicazione fa leva su questo aspetto e lo 
ingigantisce: non ci si limita a descrivere ciò che succede in modo oggettivo (denotazione), ma si 
carica l’avvenimento di valori, positivi o negativi, costruendo una vera e propria narrazione 
(connotazione). Questo processo è alla base della comunicazione di massa, poiché sfrutta la 
componente emotiva, necessaria per ottenere il massimo coinvolgimento degli spettatori. 
 
 
1.3 Intrattenimento e società 
 
Come vedremo più avanti, la televisione italiana degli ultimi venticinque anni è stata sempre più 
dominata dalle logiche dell’intrattenimento e della spettacolarizzazione. Gli effetti che questo 
fenomeno ha avuto sulla società sono evidenti: ha contribuito all’affermarsi di una nuova cultura 
massificata che si è andata a sovrapporre alle precedenti culture delle varie regioni e dei vari ceti 
sociali. Il piacere visivo e l’evasione sono ciò che i media forniscono e ciò che la gente sembra 
volere. Si tratta di un’evasione che è però integrata in una realtà conformista. La comunicazione 
infatti propone dei modelli e manipola i bisogni della gente. Uno di questi è il bisogno di essere 
                                                 
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 D. Dayan, E. Katz, Le grandi cerimonie dei media. La storia in diretta, Bologna, Baskerville, 1993, p.29.
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connessi: i media ci vengono presentati come assolutamente necessari, poiché ciò che conta oggi è 
essere sempre raggiungibili, integrati nei flussi comunicativi. È questo il “principio di 
inclusione/esclusione”, base della Network Society (società delle reti, così definita da Manuel 
Castels). Si può dire quindi che la comunicazione genera il bisogno di altra comunicazione. 
Assistiamo così a fenomeni paradossali, come quello delle abitazioni del Terzo Mondo in cui è 
presente un apparecchio televisivo ma manca il frigorifero. Un altro esempio riguarda proprio i 
Mondiali di calcio: nel Medio Oriente la card che permetteva di vedere i Campionati costava dai 
130 euro in su, una cifra notevolmente superiore al salario minimo. Ma in molti non erano disposti a 
perdersi la Coppa del Mondo, uno dei pochi momenti di svago nella dura vita quotidiana. 
 
“L’amusement è il prolungamento del lavoro sotto il tardo capitalismo. Esso è cercato da chi vuole 
sottrarsi al processo di lavoro meccanizzato per essere di nuovo in grado di affrontarlo. Ma nello 
stesso tempo la meccanizzazione ha acquistato tanto potere sull’uomo durante il tempo libero e 
sulla sua felicità, e determina così radicalmente la fabbricazione dei prodotti di svago, che egli non 
può più apprendere altro che le copie e le riproduzioni del processo lavorativo stesso”. Così Adorno 
e Horkheimer
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, teorici della scuola di Francoforte, spiegano un aspetto dominante della società 
contemporanea e la loro analisi è ancora molto attuale. 
Lo sport (e in particolare il calcio) si inserisce perfettamente in questa logica: da pratica elitaria che 
era, è diventato una forma d’intrattenimento, uno spettacolo prodotto da professionisti e destinato al 
consumo di massa attraverso il supporto dei mezzi di comunicazione. Il professionismo nasce 
proprio per lo spettatore, che assume così un ruolo attivo nel decidere le sorti di una competizione, 
di una squadra o di un singolo giocatore. Tutto questo ha come conseguenza un ulteriore incremento 
del business collegato allo sport. 
È possibile tracciare un parallelo tra la società odierna e quella dell’antica Roma: i potenti, per 
evitare malcontenti e conseguenti rivolte, davano al popolo “panem et circenses” (pane e giochi), 
come sosteneva Giovenale. Lo sport oggi è il corrispondente dei circenses: è cioè lo svago di cui la 
gente ha bisogno, la “fabbrica dei sogni” che permette agli uomini di sopportare le fatiche 
quotidiane. 
 
 
 
 
                                                 
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 M. Horkheimer e T. W. Adorno, “L’industria culturale. Illuminismo come mistificazione di massa”, in Dialettica 
dell’Illuminismo, Torino, Einaudi, 1966, pp. 147-148.
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1.4 Il tifo calcistico 
 
Il calcio viene vissuto come un vero e proprio rito, che in quanto tale crea coesione e 
identificazione: tutti i tifosi si sentono partecipi di valori, passioni ed emozioni comuni, diventando 
un’unica grande entità. Nell’antichità i riti collettivi, in cui si faceva riferimento a una credenza 
condivisa, erano momenti fondanti delle comunità. Nella società secolarizzata in cui viviamo sono 
venuti meno i valori trascendenti, in favore di altri molto più “terreni”: sono cambiate le credenze, 
ma le funzioni e i risultati del rito sono analoghi. 
Lo spettatore non si identifica solo con gli altri tifosi, ma anche e soprattutto con i giocatori e con 
l’allenatore. Si attua una vera e propria “mimesi”, in cui chi segue le partite si sente protagonista al 
pari dei suoi beniamini e vive le loro stesse emozioni, soffre e gioisce con loro. Se la squadra vince, 
il tifoso è anch’egli vincitore, ha la sensazione di essere speciale, migliore degli altri, sia a livello 
collettivo sia individuale. Il calcio rappresenta un momento di evasione e la vittoria viene 
considerata addirittura una rivincita sull’insoddisfazione della vita reale. Si spera nel successo 
anche per vedere confermato ciò in cui si crede, il proprio punto di vista. 
 
 
 
La sconfitta invece può essere presa con distacco, ma la delusione può anche sfociare nell’ira e 
nella violenza. In ogni caso le discussioni che scaturiscono da una partita possono essere pressoché 
interminabili. 
Questo è il tifo calcistico, quasi una religione soprattutto in Italia. È costituito da elementi che 
hanno poco a che vedere con la ragione, ma che possiedono una straordinaria forza emotiva. Ed è 
intorno a questo fenomeno che ruota tutto il “grande circo” del calcio e più in generale dello sport.