Folklore turistico e di ricerca: uno studio sulla percezione della nostra Isola

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popolari non erano fini a se stessi, né composti a beneficio esclusivo 
dell’ascoltatore,  ma rispondevano in genere ad un determinato scopo pratico. 
Con l’avvento della cultura di massa, però, il dualismo tra la cultura “alta” e 
quella delle classi popolari si rompe, e i prodotti dell’industria culturale, quali ad 
esempio la musica leggera, data la loro accessibilità economica e la loro 
somiglianza con quelli della cultura “alta”, sostituiscono a poco a poco il 
materiale folklorico, che viene progressivamente relegato ai margini come 
sinonimo di arretratezza culturale: alla fine di questo processo, venuta meno la 
produzione folklorica originale, la cultura di massa diviene di fatto la cultura 
delle classi popolari. 
Il folklore, però, viene spesso recuperato dall’industria culturale e sottoposto alla 
logica del profitto, divenendo esso stesso una fonte di guadagno: ciò avviene 
soprattutto nel campo del turismo, nel quale il folklore viene utilizzato per 
soddisfare le aspettative del viaggiatore in cerca di esotismo; in questi casi, però, 
ciò che viene presentato al turista non sono spesso i canti  e le danze  
autenticamente folklorici, ma una serie di rielaborazioni dei modelli originari 
che prescindono dalle reali caratteristiche del folklore autentico per aderire 
invece alla rappresentazione sociale fornita dai mass-media a proposito di quel 
determinato luogo e che nel loro insieme costituiscono il folklore turistico, che è 
dunque un prodotto dell’industria culturale. 
Ciò avviene in maniera eclatante in Sicilia, terra il cui folklore è oggetto di una 
serie di stereotipizzazioni che non offrono l’immagine reale dell’isola, ma una 
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rappresentazione che coincide con quella offerta dai mass-media, che a loro 
volta riprendono quella stereotipata divulgata dagli stessi siciliani a scopo 
promozionale, in un reciproco richiamo che ubbidisce all’unico scopo di 
soddisfare le aspettative del turista-spettatore-cliente per ricavare un maggior 
profitto: il carretto decorato, lo scacciapensieri (il celebre “marranzanu”), i 
costumi colorati, i tamburelli, la tarantella, sono gli elementi che ricorrono 
continuamente in ogni rappresentazione della Sicilia, e costituiscono un caso 
esemplare di utilizzo di elementi folklorici con scopi di profitto da parte 
dell’industria culturale e della cultura di massa; tale rappresentazione sociale, 
come vedremo, non coincide con l’immagine della Sicilia che emerge dallo 
studio dei testi dei canti autenticamente folklorici, ciò che noi definiremo 
folklore di ricerca, poiché questa, essendo meno allegra e gioiosa, non 
risponderebbe alle esigenze di divertimento ed evasione che il pubblico, 
influenzato dagli stereotipi diffusi dai mass-media e fortemente radicati 
nell’immaginaro collettivo, nutre nei confronti del folklore siciliano. 
Questo lavoro si propone di offrire un confronto fra l’immagine idealizzata della 
Sicilia fornita dai mass-media e replicata dal folklore turistico e quella realistica 
e problematica che è possibile ricostruire attraverso l’analisi del materiale 
folklorico autentico, verificando attraverso una ricerca sul campo l’influenza dei 
mass-media sulle aspettative del pubblico delle altre regioni d’Italia e straniero 
nei confronti del folklore siciliano, per comprendere fino a che punto la cultura 
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di massa riesce a subordinare il folklore ai suoi scopi e ad influenzare la 
percezione dell’audience. 
Nel primo capitolo presenteremo un quadro generale delle principali 
caratteristiche della cultura di massa e dell’industria culturale, attraverso il 
contributo dei testi degli studiosi che maggiormente si sono occupati di questo 
fenomeno, quali Adorno, Horkheimer e Marcuse, per citarne alcuni; passeremo 
poi nel secondo capitolo a delineare i concetti di cultura e folklore, spostando la 
trattazione su un piano più strettamente antropologico, per poi trattare del 
folklore come cultura “altra” rispetto alla cultura ufficiale e della funzione 
comunicativa da esso svolta presso le classi popolari. 
Il rapporto tra il folklore e la cultura di massa sarà invece il tema centrale del 
terzo capitolo del nostro lavoro, nel quale esamineremo i meccanismi attraverso 
i quali il folklore ( e per folklore intenderemo soprattutto i canti popolari, che di 
esso costituiscono la manifestazione più visibile ) viene prima emarginato dalla 
cultura di massa e successivamente da questa recuperato e subordinato alla 
logica del profitto, processo che dà origine alla dicotomia folklorico vs. 
folkloristico; infine, tratteremo della realtà della situazione del folklore autentico 
nell’epoca dell’industria culturale. 
Nel quarto capitolo applicheremo quanto trattato in precedenza al caso della 
Sicilia, presentando i risultati della nostra ricerca e confrontando le due diverse 
Sicilie presentate dal folklore turistico e da quello di ricerca, attraverso il 
confronto dei testi di alcuni canti appartenenti ai due repertori, nel tentativo di 
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mettere in luce le distorsioni presenti negli stereotipi e nei luoghi comuni più 
diffusi ed offrire al lettore un quadro più oggettivo e rispondente alla realtà del 
folklore siciliano, per restituire ad esso la sua grande valenza culturale di 
strumento per la ricostruzione della vita quotidiana delle classi popolari in 
Sicilia nei secoli passati . 
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CAP. 1 
INDUSTRIA CULTURALE, CULTURA DI MASSA E MASS-MEDIA. 
 
Par. 1.1: l’industria culturale 
Nei primi decenni del XX secolo, in particolare intorno agli anni Trenta, 
si verificano una serie di importanti mutamenti nella struttura produttiva che 
avranno grandi ripercussioni a livello socio-culturale. L’introduzione nella 
fabbrica fordista della catena di montaggio consente la produzione di oggetti in 
serie e riduce il tempo di lavoro necessario; di conseguenza aumenta il tempo 
libero a disposizione dell’individuo, e tale nuova condizione, unita alla 
disponibilità di un reddito maggiore creata dall’aumento della produzione 
conseguente all’allargamento del mercato crea i presupposti per il sorgere, 
accanto ai bisogni primari (mangiare, bere, vestirsi, ecc.), di un nuovo bisogno: 
lo svago, il divertimento, ecc…. La necessità di soddisfare bisogni culturali 
uguali provenienti da milioni di persone in innumerevoli luoghi è il presupposto 
per la nascita di un fenomeno nuovo caratteristico della società di massa: 
l’industria culturale, termine coniato da T. W. Adorno per indicare l’industria 
che soddisfa la domanda di cultura proveniente dalle masse attraverso beni 
culturali prodotti in serie e destinati ad un ampio mercato.  
Fondandosi su principii e regole analoghe a quelli che regolano l’industria dei 
beni di consumo, l’industria culturale non sfugge alla logica tipica di ogni 
produzione di massa, cioè il massimo dei consumi: essa, perciò, tende ad un 
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pubblico universale, dunque ad una maggior varietà che soddisfi tutti gli 
interessi e i gusti, in modo da poter raggiungere un pubblico sempre più vasto
1
; 
tale varietà di gusti e interessi è soddisfatta attraverso la produzione di prodotti 
standardizzati e a buon mercato. 
L’offerta di merci culturali a basso costo fa dunque sì che le masse abbiano la 
possibilità di accedere al dominio della cultura tradizionalmente appannaggio 
delle élites intellettuali: ma quali sono le caratteristiche di questa nuova cultura 
di massa? 
Se osserviamo i prodotti dell’industria culturale notiamo subito notevoli 
differenze rispetto alle opere che sono tradizionalmente espressione della cultura 
“alta”
2
; innanzitutto, dovendo soddisfare un’enorme varietà di gusti e preferenze 
all’interno di un pubblico che conta ormai milioni di persone sparse in tutto il 
mondo, esse presentano costantemente i caratteri dell’uniformità e della 
ripetizione dei clichès e degli standard astratti che, riducendo la varietà ad un 
minimo comune denominatore, rispondono meglio alle aspettative comuni del 
pubblico e dunque assicurano un maggior successo commerciale: il nuovo è 
escluso, sostituito dalla riproduzione del sempre uguale, che taglia fuori ogni 
tentativo di sperimentazione che comporti una parte di rischio, in un circolo 
continuo di produzione e riproduzione meccanica per il quale nulla muta.
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1
 Sull’argomento si veda Morin E. (1963) “Il grande pubblico”, in M. Livolsi (a cura di), Comunicazione e 
cultura di massa, Hoepli, Milano, pp. 107-115 
2
 per la differenza tra i livelli di cultura si faccia riferimento a Shils E. (1968) , La società di massa e la sua 
cultura, in M. Livolsi (a cura di), op. cit., pp. 185-203 
3
 Per un approfondimento di quest’ultimo concetto si veda Horkheimer M. – Adorno T . W., L’industria 
culturale, in M. Livolsi (a cura di), op. cit. pp.52-53 
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E’ chiara a questo punto la seconda importante caratteristica della cultura di 
massa rispetto a quella del passato: al motivo dell’espressione artistica si 
sostituisce il motivo del profitto, vera forza motrice dell’industria culturale e 
parametro di riferimento per la valutazione di ogni suo prodotto; l’industria 
culturale non produce opere contraddistinte da un maggior valore artistico, 
culturale o estetico, ma oggetti che, possedendo una maggiore attrattiva su un 
più ampio numero di individui e essendo per essi economicamente accessibili, 
consentono di realizzare un maggior guadagno. La standardizzazione e 
l’applicazione all’arte delle regole di mercato contribuiscono all’abbassamento 
del livello dei prodotti dell’industria culturale e di conseguenza della cultura di 
massa che di tali prodotti si nutre, e, come sostiene Adorno, “l’abolizione del 
privilegio culturale per liquidazione e svendita non introduce le masse ai domini 
già loro preclusi, ma contribuisce, nelle condizioni sociali attuali, proprio alla 
rovina della cultura”
4
. 
Ulteriore conseguenze dell’allargamento del pubblico è l’aumento della 
distanza, ed infine la separazione, fra i produttori di cultura ed i consumatori: 
mentre un tempo l’artista era vicino al suo pubblico, e riusciva a coglierne le 
sollecitazioni, a interpretarne gli umori e a soddisfarne i gusti in modo più 
efficace, data la vicinanza e la familiarità, nella cultura di massa egli è costretto 
ad utilizzare toni impersonali nel tentativo di accontentare i gusti di tutti, ma 
finisce spesso per non accontentarne nessuno; ciò, unito all’allettamento 
                                                 
4
 Ibidem, p. 70 
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economico offerto dal mercato della cultura di massa, ha come risultato 
progressivo la stagnazione della creatività e del talento artistico, che è 
imprigionato in standard e schemi consueti. Se ogni prodotto culturale deve poi 
avere una sua ragion d’essere pratica e dunque essere funzionale al sistema, 
l’arte vede messa a rischio la sua autonomia, e anzi, spesso, sopravvive solo 
rinnegandola e inserendosi fra i beni di consumo, adeguandosi al principio della 
ripetizione portato avanti dall’industria culturale tramite l’adattamento delle 
forme delle sue opere al bisogno di svago e ai desideri del pubblico.
5
 
Concludendo, possiamo riassumere l’essenza dell’industria culturale nella 
produzione, mossa da fini di profitto, di beni di consumo culturale modellati su 
schemi e standard rispondenti ai gusti generali e delle aspettative del pubblico e 
orientati alla soddisfazione del nuovo bisogno di svago da essa stessa indotto. 
6
 
 
 
                                                 
5
 Sull’adeguamento dell’arte ai dettami dell’industria culturale si veda Horkheimer M. – Adorno T . W, op. cit. 
6
 Per l’analisi dei nuovi bisogni è opportuno fare riferimento a Marcuse H., Le nuove forme di controllo, in M. 
Livolsi (a cura di), op. cit., pp. 169-173 
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Par 1.2  a) Cultura di massa e mass-media. 
La cultura di massa è essenzialmente quella trasmessa e diffusa dai mass-
media: i mezzi di comunicazione di massa sono in genere funzionali al sistema, 
poiché divulgano i valori della nuova cultura fra un pubblico vastissimo ed 
estremamente vario, e conferiscono una legittimità alle tendenze e ai prodotti 
dell’industria culturale per il fatto stesso di dedicare loro attenzione, 
rispondendo così alla funzione di conferimento di uno status sociale ad essi 
attribuita da Lazarsfeld e Merton.
 7
 
Nella dialettica produzione-consumo in cui, secondo Morin
8
, si esprime la 
produzione culturale di massa, i mass-media, proponendo nuovi modelli di 
consumo culturale, da una parte consentono l’assorbimento dell’offerta 
proveniente dall’industria culturale, dall’altra contribuiscono a creare una nuova 
domanda da parte del consumatore che a sua volta influenza l’offerta, e così via; 
l’elemento principale che consente questa continua interazione tra mass-media e 
industria della cultura è la pubblicità, che, agendo da anello di congiunzione tra 
cultura e consumi, contribuisce ad indurre nell’individuo nuovi bisogni da 
soddisfare attraverso i prodotti dell’industria culturale, che sono presentati non 
solo come assolutamente utili, ma soprattutto come indispensabili e capaci di 
conferire a chi li possiede un più elevato status sociale. 
                                                 
7
 Lazarsfeld P. E.,  Merton R. K. (1967), Mezzi di comunicazione di massa, gusti popolari e azione sociale 
organizzata, in M. Livolsi (a cura di), op. cit. 
8
 Morin E., op. cit., p. 114-115 
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La cultura trasmessa dai mass-media, dunque, presenta i caratteri di uniformità e 
standardizzazione tipici dell’industria culturale; la ricerca costante dell’audience 
e dello share più alto produce la ripetizione costante sia delle formule sia dei 
contenuti e degli stereotipi che più fanno presa sul pubblico, poiché ne 
soddisfano i gusti e ne interpretano le aspettative: lo spettatore di un film di 
consumo intuisce facilmente il comportamento dei personaggi sulla base di 
rappresentazioni mentali e stereotipi che puntualmente trovano realizzazione, 
riesce ad immaginare lo svolgimento della vicenda e prova soddisfazione nel 
momento in cui vede realizzate le sue congetture; l’individuo, così assecondato e 
rassicurato, finisce addirittura, secondo Adorno
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, con l’identificare realtà e 
finzione, convincendosi che la vita che vive fuori è la prosecuzione di quella che 
ha visto poco prima sullo schermo, happy end compreso. 
In tale contesto l’arte e la cultura di livello più alto trovano ben poco spazio, 
poiché non rispondono per definizione ai canoni e agli schemi consueti della 
cultura di massa e dunque esercitano poca attrattiva su un pubblico di massa il 
cui unico scopo è in genere lo svago e l’evasione senza sforzo intellettuale, ed è 
per questo che vengono confinate negli angoli più remoti dei palinsesti sempre 
più affollati, al contrario, di soap-opera, varietà, reality show, e altri format 
ripetuti continuamente, a volte su reti diverse, con minime variazioni di 
ambientazione e personaggi che lasciano inalterata la formula su cui poggia il 
loro successo.  
                                                 
9
 Horkheimer M. – Adorno T. W., op. cit., p. 47 
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Se gli elementi che garantiscono un maggior successo sono dunque la 
ripetizione, l’adattamento alle preferenze del pubblico e un’adeguata 
presentazione pubblicitaria, è evidente che l’artista di talento, il musicista, 
l’attore, per poter giungere a conquistare un pubblico più vasto, deve scendere a 
compromessi, fare spettacolo e “vendere” bene se stesso al pubblico adeguando 
se stesso all’immagine che il pubblico ha di lui, a prescindere dalle reali 
intenzioni, e adattando i contenuti delle proprie opere in base a ciò che il 
pubblico vuole e si aspetta di sentire e vedere, con il rischio di rimanere 
prigioniero di etichette e stereotipi e di non riuscire ad esprimere pienamente il 
proprio potenziale artistico e a trasmettere il messaggio originale. Questo, come 
vedremo nel corso del nostro lavoro, è una delle cause principali della mancata 
comprensione, da parte del pubblico di massa, del valore della cultura folklorica 
autentica, che è sempre più minacciata dalle rappresentazioni mediatiche, le 
quali, mirando non già alla diffusione culturale, quanto al successo e 
all’audience, utilizzano continuamente gli stereotipi radicati nell’immaginario 
collettivo del pubblico di massa, in base ai principii sopra espressi, associando in 
genere l’immagine di un certo popolo a determinati elementi che si presume 
(spesso secondo luoghi comuni) siano caratteristici di esso; non mancano esempi 
di tali associazioni: Messico=sombrero, Sicilia=carretto, e così via (ci 
occuperemo dell’argomento più diffusamente nel cap. 3 del presente testo).