Dallo Schermo al ''Flusso''. Il Divismo tra cinema e televisione

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sociologo Francesco Alberoni che, nel 1963, pubblica 
L’èlite senza potere, una ricerca sociologica sui divi in 
confronto alla categoria dei politici. 
Nonostante i libri di Morin e di Alberoni siano datati, 
mantengono ancora oggi una certa validità teorica, 
funzionale alla nostra analisi del fenomeno divistico e più 
in particolare di quegli aspetti sociologici e psicologici 
che spingono il fan ad amare ed ammirare i propri divi 
Il discorso sarà poi attualizzato con Divismo vecchio e 
nuovo di Enzo Kermol e Mariselda Tessarolo, che è uno 
scritto recente (1998). 
L’obiettivo è quello di dimostrare come il divismo 
cambia e si evolve in base ai mutamenti della struttura 
sociale: quindi il fenomeno deve essere trattato in termini 
sociologici e non solo scandalistici.  
Per raggiungere l’obiettivo prefisso, si inizia col prendere 
in considerazione, nel primo capitolo della tesi, il 
fenomeno divistico in quanto fenomeno sociale: sono 
presenti le teorie sul divismo, si individuano le ragioni 
dell’esistenza del mito,  le relazioni che si instaurano tra 
divo e pubblico, si parla della bellezza e del trucco 
cinematografico ma anche di come una star possa 
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costituire un modello di comportamento, sebbene 
assomigli più ad un tipo di merce immessa nel mercato 
economico piuttosto che a un personaggio da ammirare.  
Successivamente si distinguono due tipologie di divismo, 
assumendo come spartiacque l’avvento del mezzo 
televisivo. Nella parte dedicata al periodo precedente 
all’avvento della tv, è spiegato come è nato lo star-
system, come i fans-club abbiano contribuito alla 
costruzione sociale dei divi, e come si siano messi in 
moto i meccanismi dell’imitazione e dell’identificazione. 
Nella parte successiva invece, che riguarda il periodo 
segnato dall’avvento della televisione, viene esaminato il 
tipo di divismo emergente, prendendo a prestito da 
Raymond Williams il concetto di “flusso”, e si avanzerà 
l’ipotesi che proprio le dinamiche di personalizzazione e 
di privatizzazione generate dal medium televisivo, 
abbiano prodotto un radicale indebolimento della figura 
classica del divo. Questa parte della tesi descrive anche 
come la crisi dello star-system e l’analisi degli ultimi divi 
morti tragicamente, come James Dean e Marilyn Monroe, 
abbiano rappresentato un vero e proprio spartiacque per il 
fenomeno divistico: i protagonisti della televisione 
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entrano quotidianamente nelle case dei telespettatori 
divenendo altrettanti modelli culturali e  perdendo l’alone 
di mistero che invece possedevano le star del cinema. La 
televisione di oggi è un mezzo così potente che, chiunque 
vi appaia, può raggiungere fama e celebrità in brevissimo 
tempo. Resta il fatto che dietro il successo delle star 
moderne non ci sarebbe nessuna capacità artistica, ma 
solo una strategia di marketing.  
Diventare un divo all’improvviso è l’argomento che tratta 
come la star di oggi sia più che altro un prodotto della 
società dei consumi. Grazie alle strategie di mercato e 
all’uso dei mezzi di comunicazione il mondo dei divi si è 
allargato: non più solo artisti di spettacolo ma tutti coloro 
che riescono a vendere la propria immagine ed i propri 
prodotti. E’ in questo contesto moderno che si può 
inserire Madonna, la diva delle trasformazioni in 
relazione all’ambiente sociale, nella quale sono presenti 
elementi sia del vecchio che del nuovo divismo.    
 In questa parte, un breve riferimento verrà fatto al 
pettegolezzo come  pratica sociale, tenendo sempre 
presente che l’amore per una star non nasce 
esclusivamente da un interesse verso l’abilità 
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professionale ma anche, in particolar modo nelle società 
moderne, dalla curiosità, dall’interesse, e 
dall’ammirazione del pubblico interessato alla vita 
privata e affettiva del divo. Il pettegolezzo nasce dal 
sociale, e Park se ne occupò già negli anni ’60, 
sottolineando come nelle società industriali vi sia 
un’estendersi dell’area privata del cittadino sottratta al 
controllo sociale: ad esso fa eccezione una categoria di 
persone come quella dei divi, dato che la loro 
osservabilità è elevata  e la loro area privata ridotta  fino 
a scomparire. Si vedrà come, all’aumento delle 
osservazioni  e alla riduzione dell’area privata, non 
corrisponde, grazie alla maggiore permissività della 
società nei confronti del divo, l’aumento del controllo 
sociale e delle sanzioni. 
Diffusissimo anche oggi grazie alle nuove tecnologie ed 
alle riviste di gossip, il pettegolezzo è una pratica sociale 
che funge da controllo per la società e, allo stesso tempo, 
da “pratica  di fascinazione” per chi ne fa uso. 
 
 
 
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Capitolo 1 
TEORIE SUL DIVISMO 
 
 
1.1 IL Divismo 
Il divismo basa tutto il suo potere sul potenziale 
dell’immagine anche se sono diverse le parti che lo 
compongono e che di seguito verranno esaminate. Il 
divismo è il prodotto del capitalismo, della nuova società 
industriale, della metropoli, della notorietà e 
dell’immagine dato che senza di essa il divo non può 
esistere, dei bisogni antropologici degli uomini che 
credono sia nella figura del mito che nella “religione 
delle star”, dell’eroe, dello star-system, della tecnologia 
sempre più evoluta del cinema e della televisione ed 
ancora, del pettegolezzo, del gossip, dell’imitazione, 
dell’invidia, dell’identificazione e della proiezione
2
.  Il 
divismo nasce da un mix di questi elementi che dagli 
inizi del XX secolo fino ad oggi si sono connessi fra loro, 
intrecciati e disciolti, fino ad arrivare all’evoluzione di 
                                                 
2
 Cfr. F. Alberoni, L’èlite senza potere, Vita e pensiero, Milano 
1963, p. 27 
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una star tutta diversa da quella dei primi anni del 
novecento. 
 
1.2 Divo modello 
Sulla questione che i divi siano dei modelli si è 
largamente discusso e non c’è uno scritto sul divismo che 
non si interroghi su questo argomento. I divi e il loro 
agire nei primi anni del XX secolo si scontrano con 
l’opinione pubblica che esercita il controllo sociale, già 
da allora, con uno degli strumenti adatti a tale scopo: il 
primo e più importante tra questi è la stampa, ovvero il 
quotidiano e le altre forme di letteratura correnti come i 
libri. Robert E. Park, Ernest W. Burgess, Roderick D. 
McKenzie nel loro La Città
3
 scritto nel 1935, prendono 
in esame il giornale come il grande mezzo di 
comunicazione della città e l’opinione pubblica poggia 
sull’informazione che esso fornisce. 
 
La prima funzione svolta da un giornale è quella che un tempo era 
svolta dal pettegolo del villaggio.  
                                                 
3
 R. E. Park, Ernest W. Burgess, Roderick D. McKenzie, La città, 
Edizioni di Comunità, Torino 1999. 
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Tuttavia, nonostante l’assiduità con cui i giornali danno la caccia a 
fatti di carattere personale e di interesse umano, essi non possono 
competere con i pettegolezzi del villaggio come mezzo di controllo 
sociale. Infatti, per quanto concerne le notizie private, i giornali 
osservano certe restrizioni non riconosciute dal pettegolezzo […] in 
parte perché in una piccola comunità nessun individuo è tanto oscuro 
che le sue faccende private sfuggano all’osservazione e alla 
discussione […]
4
. 
 
La vita privata degli individui, secondo Park, è un 
argomento tabù per i giornali, finché i soggetti non si 
presentino come candidati per una carica pubblica o non 
compiano altre azioni che li porti all’attenzione del 
pubblico (come, ad esempio, divenire un divo). Ad ogni 
modo, i giornali non riescono ad “entrare” del tutto nella 
vita privata del divo ed essere aggiornati sui cambiamenti 
sociali in atto. Le riviste pubblicavano, talvolta, rubriche 
in cui il divo dava consigli ai lettori costituendosi come 
modello etico dal quale imparare in quanto rivestito da 
un’aura di autorevolezza data dal successo ottenuto. 
Quindi, tutto sembrava perfetto fin quando, a partire dalla 
fine degli anni venti, una serie di scandali coinvolse una 
                                                 
4
 Ibid., p. 37 
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parte dei divi, mostrando al pubblico l’immoralità dei 
comportamenti delle star fino a quel momento 
considerate dei modelli: di conseguenza, anche il cinema 
hollywoodiano perse di credibilità. Umberto Dante, ne 
L’utopia del vero nelle arti visive
5
 descrive cosa stia 
accadendo in questo periodo: 
 
In una notte ciò che era stato definito un divertimento innocente 
veniva ora denunciato come un’altra orgia degli ubriachi di 
Hollywood o l’ennesimo scioccante esempio di depravazione 
sessuale. Il giorno in cui smettemmo di ridere, Roscoe Arbukle fu 
accusato di avere causato la morte di Virginia Rappe, una ragazza 
venuta a Hollywood per fare carriera
6
.  
 
Nonostante gli sforzi per coprire lo scandalo, la giustizia 
accusò l’attore di omicido. Altri scandali seguirono come 
quello relativo a Rodolfo Valentino, accusato di 
impotenza e omosessualità, o ancora lo scandalo sul più 
grande talento di Hollywood, Charlie Chaplin, spesso 
attratto da donne troppo giovani. Non erano solo gli 
scandali a creare imbarazzo, ma anche le bizzarrie delle 
                                                 
5
 U. Dante, L’utopia del vero nelle arti visive, Edizioni Textus, 
L’Aquila 1999. 
6
 Ibid., p. 152 
 14
dive, le esigenze creative dei poeti e le fantasie deliranti 
dei narratori.  
La svolta che portò la situazione ad un effettivo 
miglioramento ci fu con l’avvento della televisione anche 
se resta comunque il fatto che i divi sono frutto della 
cultura e della società in cui nascono e ne incarnano i 
valori: da una parte, sono un prodotto dell’industria 
culturale con la conseguenza che nel tempo, 
avvicinandosi al XXI secolo, la star diventa sempre più 
familiare anche se perde quell’aura mitica che gli 
aleggiava intorno agli albori dello star-system, dall’altra 
acquistano l’ammirazione e l’affetto del pubblico e della 
gente comune che li sente più vicini e raggiungibili. Gli 
eroi restano eroi, cioè modelli e mediatori, ma 
combinando in modo sempre più stretto e vario 
l’eccezionale e il consueto con l’ideale e il quotidiano, 
offrendo dei punti d’appoggio sempre più realistici”
7
 .  
 
 
 
 
                                                 
7
 E. Morin, Le Star, Redifin-Edizioni Olivares, Milano 1995, p. 42