Dalla comunicazione mobile a internet: interazione, contestualità, oralità

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INTRODUZIONE 
 
In questo elaborato mi sono posto l’obiettivo di analizzare la comunicazione mobile 
nella sua evoluzione verso Internet in quelle peculiarità che la caratterizzano. 
La scelta dell’argomento deriva da un connubio tra la mia esperienza lavorativa e 
questo percorso di studi in Scienze della Comunicazione.   
Lavoro da più di vent’anni in Telecom Italia nel campo della telefonia mobile e nella 
quotidianità del mia attività professionale ho vissuto in prima persona la rapida 
diffusione del servizio e le innovazioni del settore che si sono susseguite. Ora, a 
distanza di tempo, ho voluto riprendere in una lettura più meditata i vari passaggi 
evolutivi, soprattutto facendo ricchezza delle teorie della comunicazione apprese in 
questi anni di studio. 
 
Per una più approfondita comprensione del fenomeno mobile e della sua evoluzione 
verso internet, oltre a coglierne gli aspetti puramente tecnici, ho ritenuto necessario 
trovare e analizzare gli elementi che più lo caratterizzano. 
Il percorso evolutivo perciò si delinea in diverse prospettive, ognuna delle quali si 
riferisce a quel l’aspetto che ho ritenuto necessario approfondire. 
Se parliamo del cellulare ad esempio non possiamo non considerare l’interazione 
dialogica presente in una conversazione telefonica. Questo primo elemento 
sembrerebbe un aspetto scontato e irrilevante ma vedremo come sin dalla nascita del 
telefono sia stato uno snodo essenziale verso un modello di consumo mediale che 
prefigura quello dei new media, in controtendenza rispetto ad un’epoca caratterizzata 
dall’esplosione dei mass media. 
La contestualità è il secondo elemento preso in esame che a mio avviso caratterizza 
maggiormente la comunicazione mobile che si prefigura come una “bolla 
comunicativa sempre presente” nella nostra quotidianità. La dimensione 
comunicativa non rimane confinata ad una postazione fissa, ma si lega al contesto 
delle nostre esperienze di vita, ai luoghi e alle persone che frequentiamo.   
Terzo e ultimo elemento riguarda la natura orale del telefonino. Con l’avvento degli 
SMS ed in seguito di twitter e dei social media su dispositivi portatili, la scrittura e 
l’immagine assumono sempre più importanza. Riferendomi a Walter Ong vedremo
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che l’aspetto di oralità rimane in tali modalità scritte assumendo la forma di uno 
scritto-parlato che perde quella connotazione di razionalità ed analisi propria di una 
cultura alfabetica accentuando invece elementi del precedente periodo aurale-orale. 
Nella parte centrale ho voluto ripercorrere l’evoluzione della rete mobile da un punto 
di vista specificatamente tecnico, attinente alla mia attività lavorativa e necessario 
per avere un quadro d’insieme del fenomeno.  
 
Mi appresto ora a fare un sunto dei contenuti presenti nei capitoli in cui l’elaborato si 
suddivide. 
Nel primo capitolo il nostro percorso evolutivo inizia dalle origini del telefono, 
analizzando il primo dei tre elementi caratterizzanti: l’interazione. 
Saremo inizialmente introdotti nel modello mass mediale nato dal telegrafo che 
attraverso la trasmissione a distanza del codice morse incrementò quel paradigma 
informazionale presente nell’800 con la stampa. Vedremo come esso rappresenti una 
comunicazione gerarchica, verticale, in un sistema trasmissivo top-down, che si 
espresse pienamente nella trasmissione in broadcasting sviluppata successivamente 
con radio e televisione. Per delineare al meglio tale processo mi riferirò al modello 
matematico teorizzato da Shannon e Weaver e definito per l’appunto modello 
telegrafico, che prevedeva un passaggio di informazioni lineare verso un destinatario 
il quale necessariamente assume un ruolo passivo, come terminale finale di un 
processo comunicativo dove l’emittente è l’unica depositaria dell’informazione 
trasmessa. 
In controtendenza rispetto a tale contesto massmediale evidenzierò come il telefono, 
relegandosi ad una funzione comunicativa privata e secondaria, ha di fatto anticipato 
il paradigma relazionale e interattivo di internet. 
Analizzando il processo comunicativo di una conversazione telefonica, in cui 
l’emittente e il ricevente non sono isolati ma individui in interazione che negoziano e 
rinegoziano di continuo i ruoli, i punti di vista, i significati e le stesse regole dello 
scambio comunicativo, farò una associazione con modelli “costruttivisti” e i nuovi 
paradigmi culturali associati all’uso delle tecnologie informatiche, dove la 
comunicazione è da intendersi all’interno di spazi d’interazioni sociali.
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Vedremo inoltre, da un punto di vista tecnico strutturale, come il telefono ereditando 
dal telegrafo l’infrastruttura di rete, la ampliò negli anni successivi sino a quella 
moderna rete telefonica commutata (PSTN) che ha consentito l’accesso ad internet a 
tutta la popolazione italiana. 
 
Con un approccio specificatamente tecnico, nel secondo capitolo vedremo come 
dagli anni ’70 gli studi e le applicazioni delle onde radio non saranno più funzionali 
ad una concetto di broadcasting, ma verranno rielaborati per offrire un utilizzo esteso 
della comunicazione telefonica, libera dal vincolo della rete fissa e perciò disponibile 
sempre e dovunque. 
Nel corso del capitolo ripercorrerò l’evoluzione dei sistemi analogici sino 
all’introduzione del TACS alla fine degli anni ’80, soffermandomi sulle 
caratteristiche di una rete cellulare. Descriverò inoltre come avvenne la nascita della 
prima rete mobile globale GSM e delle potenzialità introdotte dalla tecnologia 
numerica digitale.  Terminerò il percorso evolutivo illustrando l’introduzione della 
trasmissione dati con internet protocol (IP), resa disponibile dal GSM e ampliata con 
i sistemi di terza generazione. 
Per finire, in un’ottica differente, ripercorrerò l’evoluzione nel progressivo 
alleggerimento dei dispositivi che ha consentito la portabilità ed un accesso non più 
legato al luogo ma alla persona, in uno spazio esclusivo e privato. Il cellulare diviene 
protesi del nostro corpo e si configura su una società post moderna sempre più 
caratterizzata da una permanente mobilità nei propri ambiti di vita quotidiana. 
 
Ci introdurremo nel terzo capitolo con la metafora di una “bolla comunicativa” che 
per mezzo della telefonia mobile ci avvolge in ogni luogo che appartiene al nostro 
vissuto quotidiano.  
Con una comunicazione privata che può irrompere in qualunque momento in una 
contesto pubblico, riferendomi a Goffman evidenzierò come la rigida ripartizione tra 
dimensione pubblica e privata viene messa in discussione. 
Questo legame tra privato e pubblico, tra la dimensione comunicativa e fisica, e 
ancora tra virtualità online e realtà offline, è una delle peculiarità della telefonia
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mobile che, nel suo esserci in ogni ambito di vita, non può escludere la contestualità 
in cui la “bolla” si manifesta. 
Mi riferirò in particolare ai contesti sociali post moderni de sincronizzati, in cui 
coordinando in tempo reale la vita di relazioni e rettificando e riorganizzando tempi e 
luoghi di incontro e di eventi, la telefonia mobile crea una continuità tra relazioni a 
distanza e relazioni in prossimità. 
Una tendenza che metterò in relazione ad un nuovo modo di concepire il mondo 
online. Partendo Dalle comunità virtuali degli anni novanta che raramente entravano 
in contatto con il mondo reale, analizzerò come i Social Network nel loro utilizzo in 
mobilità sono innanzi tutto uno strumento per mantenere legami preesistenti offline e 
condividere esperienze sempre più contestualizzate. 
 
Nel quarto ed ultimo capitolo l’evoluzione dal cellulare allo smartphone sarà 
ricondotta ad una particolare prospettiva. Il cellulare nasce per dialogare verbalmente 
ma dall’introduzione degli sms la scrittura diviene sempre più forma di 
comunicazione, assumendo però dei caratteri di oralità vicini alla simultaneità di un 
dialogo parlato. Delineando in ciò un legame tra oralità e scrittura, farò un parallelo 
con gli scritti di Walter Ong su cui l’analisi dell’intero capitolo si focalizzerà 
ripercorrendo le tre fasi orale-aurtale, alfabetico e neo orale, teorizzate dall’autore. 
Inizieremo il capitolo sostenendo quanto il successo inatteso degli SMS sia 
riconducibile ad una connaturale predisposizione allo scrivere dell’uomo 
alfabetizzato moderno che scrive entro la propria mente anche quando pensa o 
esprime verbalmente i propri pensieri. 
Soffermandomi ulteriormente sulle implicazioni che, secondo Ong, portò l’alfabeto, 
assocerò la diffusione del display ad uno spostamento dell’equilibrio dei sensi 
dall’udito alla vista iniziato dalla scrittura in cui il suono diventa segno percepito 
visivamente. 
In seguito farò un parallelo tra il coinvolgimento di uno scambio verbale e una 
comunicazione scritta che sarà necessariamente più economica, distaccata e 
funzionale ad una comunicazione ‘protetta’ in internet verso reti amicali più estese. 
Di assoluta centralità all’interno del capitolo sarà la trattazione di quella ultima fase 
definita da Ong oralità secondaria, caratterizzata dall’avvento della radio e della
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televisione, in cui la “voce soffocata dalla scrittura e dalla stampa prende nuovo 
vigore”. Sembrerebbe che l’esplosione della voce annulli la scrittura. Al contrario, 
per l’autore, nella nuova fase neo orale, la scrittura si moltiplica e diviene parola 
sentita anche quando è scritta.  Questo emergerà chiaramente nel corso del capitolo 
riferendoci allo ‘scritto parlato’ divenuto fenomeno di massa con gli SMS, in cui una 
interazione dialogica tra le persone viene portata in una dimensione spaziale, sul 
display, ma il linguaggio così trasposto non è più riferibile ad una forma scritta, bensì 
alla parola parlata del mondo del suono e della voce. 
Da questa analisi potremo dimostrare come il cellulare, nella sua natura orale e 
contestuale, sia il portavoce ideale della nostra epoca caratterizzata da una rinnovata 
oralità dilatata in nuove forme scritte.   
Ipotesi che sarà confermata e sviluppata ulteriormente nella conclusione 
dell’elaborato.
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Capitolo 1 
 
L’INTERAZIONE DIALOGICA CHE ANTICIPA I 
NUOVI MEDIA 
 
 
Brevettato nel  1871 da Antonio Meucci, il telefono è considerato il 
capostipite dei personal media, cioè di quelle tecnologie 
comunicative one to one concepite per un uso individuale e 
interattivo, secondo un modello di consumo mediale che prefigura 
quello dei new media. 
Da questo punto di vista il telefono rappresenta un mezzo di 
comunicazione straordinariamente in anticipo sui tempi, se 
consideriamo che è stato sviluppato in un’epoca che di lì a poco 
avrebbe conosciuto l’esplosione dei mass media attraverso 
dispositivi di comunicazione in broadcast (cioè a largo raggio) come 
radio e successivamente televisione. 
Basterebbe questa osservazione per riconoscere alla telefonia un 
ruolo centrale e strategico nella storia non meno che nelle 
prospettive di sviluppo futuro dei sistemi di comunicazione.
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Il telefono, come Davide Borrelli descrive in queste parole, “fin dalla sua nascita 
rappresenta uno snodo essenziale nella transizione verso i new media” in un contesto 
culturale e mediale determinato dai mass media. 
2
 
 
 
1.1 Il codice Morse, il broadcast e il telefono 
Per consentire il trasferimento a distanza di segnali elettrici già dai primi anni 
dell’Ottocento vi furono diverse sperimentazioni
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 che portarono all’introduzione del 
                                                           
1
 Alberto Abruzzese, Lessico della comunicazione (a cura di Valeria Giordano), Meltemi editore, 
2004, p.570 
2
 Ibidem 
3
 Le prime sperimentazioni si dovettero allo svizzero P. Lesage che nel 1754 costruì un telegrafo 
basato su ventiquattro fili metallici, uno per ogni lettera dell'alfabeto, collegati con un elettroscopio 
che veniva attivato lettera per lettera fino a formare il messaggio. L'adozione della pila, che rese 
possibile creare una rete di circuiti in interconnessione, consentì ad Ampère, nel 1820, di semplificare
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telegrafo.  
Nell’anno 1832 Samuel Morse inventò un sistema telegrafico che con un filo 
trasmetteva la codifica delle lettere dell’alfabeto in sequenze di impulsi di due 
diverse durate (punti e linee); sistema che fu universalmente adottato per le 
comunicazioni telegrafiche nella convenzione mondiale di Madrid del 1936. 
L'invenzione fu brevettata negli Stati Uniti ed ottenne il supporto del governo. Il 24 
maggio 1944 si ebbe la prima trasmissione tra Washington e Baltimora.  
Il primo messaggio della storia fu trasmesso quel giorno, alle 8,45. Morse da 
Washington telegrafava: "What Hath God Wrought" (quali cose ha creato Dio). 
In breve il sistema si diffuse in tutti i continenti e formò una fitta rete. Nei principali 
paesi industrializzati furono istituiti ambiziosi piani di telegrafia nazionale che 
richiesero alti costi economici.
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Vi furono investimenti anche in Italia e a partire dal 1861, il sistema Morse diventa il 
sistema nazionale ufficiale. La gestione delle linee e degli uffici telegrafici viene 
assegnata allo Stato, sotto la direzione del Ministero dei Lavori Pubblici. Nel 1889 
nasce il Ministero delle Poste e dei Telegrafi.
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Le agenzie di stampa europee sarebbero nate dal telegrafo e la loro importanza 
sarebbe dipesa dal suo controllo: infatti esse erano proprietarie di linee telegrafiche e 
avevano il monopolio delle notizie che trasmettevano di cui in questo modo, 
potevano controllare il processo di diffusione, Si veda ad esempio il caso della 
Reuter’s Telegraph Company che, nata nel 1951, avrebbe acquisito una posizione 
dominante solo con il controllo del cavo sottomarino tra Calais e Dover. 
                                                                                                                                                                     
il sistema convogliando la corrente elettrica su aghi calamitati in corrispondenza del segnale stabilito 
dal trasmettitore. Nel 1832 K.A. Steinheil sostituì il galvanometro con dei campanelli, ponendo le basi 
della telegrafia acustica. Lo stesso anno il geniale pittore statunitense Samuel Morse stabilì i princìpi 
fondamentali del moderno telegrafo elettrico. http://www.pbmstoria.it 
4
 Nel lombardo-veneto nel 1849 iniziarono i lavori per introdurre il sistema telegrafico con la 
linea Innsbruck-Verona (che giungeva da Vienna) e da qui a Milano e Venezia, inizialmente per uso 
militare, in seguito, dal 19 ottobre 1850, estesa all'uso civile. Il 31 dicembre 1851 venne a questa unita 
la linea Verona-Mantova-Modena-Reggio Emilia. Il 1º settembre 1852 essa si congiunse alla rete 
toscana Firenze-Lucca-Pisa-Livorno (completata nel 1851) e Firenze-Siena. Il 1º 
settembre 1851 venne inaugurata la prima linea del Regno delle Due Sicilie tra Caserta e Capua, 
estesa l'anno seguente sino a Gaeta. Il 24 novembre 1851 venne inaugurata la linea Torino-Genova, ed 
il 18 gennaio 1853 la linea Torino-Chambery, la quale il 15 marzo fu collegata alla rete che già univa 
le linee francesi, inglesi, belghe, tedesche. Nel 1861 gli uffici telegrafici in Italia erano 355 per 
16.000 km di linee; nel 1871 erano 1.237  per 50.000 km di linee. (tratto da wikipedia) 
5
 http://www.museoscienza.org
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In questa sua modalità di trasmissione verticale ed unidirezionale, determinata da 
un’unica emittente che formulava il messaggio trasmesso, la trasmissione telegrafica, 
al pari e ancor più, della precedente comunicazione scritta, poteva in varia misura 
esprimere un messaggio con lo scopo di influenzare l’opinione pubblica diventando 
un fondamentale strumento di controllo politico. 
 «Ne era consapevole il governatore generale dell’India che nel 1854 dopo la 
realizzazione del collegamento telegrafico fra Calcutta e Bombay scrisse “in meno di 
un giorno il governo è stato in grado di scambiare un volume di comunicazione che 
prima avrebbe richiesto un intero mese: quale straordinario rafforzamento politico!” 
E poco più di trent’anni dopo, nel 1888, il commissario speciale del governo 
britannico in Canada sarebbe stato ancora più esplicito quando, in onore di un 
collegamento telegrafico tra New York a Londra avrebbe detto: “il ticchettio di 
questo tasto, udibile tra i due emisferi, non è forse più eloquente di ogni 
argomentazione scritta a difesa dell’impero?”».
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Nella vicenda del telegrafo possiamo intravedere la nascita di una società 
dell’informazione. Esso infatti non solo rende la comunicazione istantanea, 
modificando in profondità il mondo dei commerci e quello degli affari, ma è anche 
funzionale alle esigenze del controllo degli stati e influenza le forme in cui si esercita 
il potere.
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Con i cavi sottomarini telegrafici si aveva un collegamento extra continentale ma, per 
gli alti costi necessari, divenne un obiettivo quello di riuscire a trasmettere i 
messaggi attraverso l’etere per mezzo di onde elettromagnetiche. 
Marconi che rifacendosi agli studi e ai lavori di altri ricercatori di fine ‘800, nel 
giugno del 1896 per primo depositò il brevetto di un sistema di telegrafia senza fili. 
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6
 Andrea Sangiovanni, Le parole e le figure: storia dei media in Italia dall’età liberale alla Seconda 
Guerra Mondiale, Donzelli editore, 2012, p.28 
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 Ivi. p.29 
8
 Le ricerche sull'elettromagnetismo e i fluidi di J.C. Maxwell posero le basi per il lavoro del tedesco 
Heinrich R. Hertz che, studiando sperimentalmente il comportamento delle onde elettromagnetiche, ne 
verificò le modalità di propagazione nello spazio. Augusto Righi tra il 1891 e il 1894 riprese le 
ricerche di Hertz studiando i fenomeni ottici delle oscillazioni elettriche sino alla telegrafia senza fili, 
sulla quale pubblicò per primo un saggio organico nel 1903. Restava irrisolto però il problema della 
propagazione in linea retta dei segnali elettromagnetici, che li allontanava dalla crosta terrestre a causa 
della sua curvatura. Fu Guglielmo Marconi a trovare la soluzione, con l'idea di applicare un'antenna a 
un oscillatore, per farne un trasmettitore, così come ad un rivelatore per farne un apparecchio 
ricevente. (http://www.pbmstoria.it)
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Attorno al 1910 per mezzo di generatori di onde elettromagnetiche persistenti si poté 
trasmettere via radio non solo segnali Morse ma anche voce umana. 
 
Devo a questo punto aprire una parentesi soffermandomi brevemente sul passaggio 
dall’alfabeto trasmesso con codice Morse alla trasmissione della voce in quanto esso 
segna l’irruzione di una cultura post alfabetica, che rivalutò l’oralità rispetto alla 
scrittura. Una oralità secondaria che generò quello che McLuhan chiamò “villaggio 
globale”.  
Sostanzialmente il villaggio globale di McLuhan  si può ricondurre a quello che 
Morse dichiarava nel 1838, parlando della propria invenzione: “l’intera superficie  
dei paesi sarà solcata da quei nervi che hanno il compito di diffondere, alla velocità 
del pensiero, la conoscenza di tutto quello che accade in tutto il territorio: cosa che 
trasformerà l’intero paese in un unico grande quartiere”. 
Nel quarto capitolo riprenderò i concetti di oralità con una diversa prospettiva 
rispetto ad una concezione mass mediale, applicandoli alla natura orale del telefonino 
e alla scrittura parlata degli SMS. 
 
Se nel 1896 Marconi depositò il brevetto del “telegrafo senza fili”, già nel 1871 
Antonio Meucci aveva brevettato il telefono, sebbene lo lasciò decadere per motivi 
finanziari  permettendo così a Alexander Graham di assumersi la paternità 
dell’invenzione nel 1876.
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. 
L’invenzione di Marconi era stata salutata come uno dei grandi eventi con cui si concludeva 
il secolo del progresso; grazie al suo contributo la comunicazione telegrafica poteva liberarsi 
dai “fili”, dall’obbligo cioè di posare reti costose e non sempre possibili da realizzare.  
Il nome assegnato dal giovane Marconi, allora ventiseienne, alla sua prima compagnia 
radiofonica, fondata nel 1897, fu Wireless telegraph and signal company.
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 Attorno al 1854 Meucci costruì il “telettrofono”. Nel 1871 insieme ad altri co-finanziatori italiani 
riuscì a fondare la Telettrofono Company e ad ottenere per la sua invenzione solo un brevetto 
temporaneo da rinnovare ogni anno al prezzo di 10 dollari (che sarebbe riuscito a rinnovare solo fino 
al 1873). Provò a proporre la sua invenzione ad una compagnia telegrafica di New York, ma le 
potenzialità dell’invenzione non furono intuite. Si pensa che Alexander Graham Bell abbia visto i 
progetti di Meucci, poiché il 7 marzo 1876 depositò il brevetto. Meucci non avendo i 10 dollari di 
rinnovo vide decadere l’esclusività del suo progetto. Meucci intentò causa, ma la perse, secondo il 
giudice che emise la sentenza nel 1887. Meucci avrebbe infatti inventato un telefono meccanico, 
mentre quello oggetto del brevetto di Bell era elettrico. Solo l’11 giugno 2002 il Congresso degli Stati 
Uniti avrebbe riconosciuto il contributo di Meucci nell’invenzione del telefono. 
10
 da archivio storico di Telecom Italia.