3D Story - Storia, Immagine, Tecniche del cinema tridimensionale

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INTRODUZIONE 
 
Esistono molti modi per raccontare una storia. La si può racchiudere tra le pagine di un 
libro, imprimerla nei colori e nei tratti di un disegno, nei gesti e suoni del linguaggio 
verbale, tra le note di una canzone. Piø o meno convenzionali che siano, il mondo della 
comunicazione e quello della multimedialità ci forniscono infiniti contenitori di 
significati capaci di riprendere gli stessi concetti attraverso forme e angolazioni 
differenti tra loro. Ecco dunque svelato l’obbiettivo principale di questo lavoro: narrare 
attraverso un cortometraggio interamente virtuale, lo sviluppo storico e tecnologico del 
cinema tridimensionale; il potere dell’immagine e della narrazione visiva diventano 
veicolo di significato per spiegare, attraverso forme artistiche personali ma coerenti, una 
serie di nozioni storiche e tecniche partendo da un punto di vista originale e 
anticonvenzionale. Per quanto concerne la scelta del soggetto trattato, ovvero il cinema 
3D, posso subito dire che, in realtà, non vi è una ragione precisa. Provocatoriamente, si 
potrebbe dire che, nel nostro caso, un soggetto vale l’altro. Ciò che conta non è cosa si 
racconta, ma come. 
 
La tesi è articolata in due parti principali. Nella prima (Capitoli 1 e 2) vengono 
documentati la storia e l’evoluzione tecnica delle principali forme di cinema 
tridimensionale. Dall’invenzione della stereoscopia fino ai recentissimi sviluppi, 
passando da segmenti temporali piø o meno prolifici, viene proposta l’intera cronologia 
filmica del cinema 3D, organizzata in macrogruppi suddivisi in base al periodo storico 
d’appartenenza e all’influenza mediatica di tale fenomeno nella propria dimensione 
storica/sociale. Parallelamente allo sviluppo cronologico vengono analizzate le tecniche 
di ripresa e di proiezione che hanno accompagnato l’evoluzione e la conseguente 
diffusione della pratica stereoscopica. Anaglifo, Teleview, Polarizzazione Lineare e 
Polarizzazione Circolare, rappresentano concetti che stanno a monte di tutte le 
tecnologie conosciute oggi (Imax-3D, Space Vision 3D, Real-3D, Disney Digital 3D, 
Xpand, Nu-Vision, ecc.) e che servono a illustrare, in modo facilmente assimilabile, il 
lavoro combinato tra un particolare tipo di proiezione video e l’uso dei famosi occhiali 
“magici”.  
Tutte le nozioni qui esposte servono da saldo punto di partenza per la seconda parte del 
lavoro (Capitoli da 3 a 12), ovvero la produzione di un video in grado di raccontare allo
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spettatore le conoscenze fin qui assimilate. Attraverso una guida dettagliata vengono 
proposte passo dopo passo tutte le fasi che hanno portato alla realizzazione del 
cortometraggio. Al loro interno si distinguono non solo la realizzazione tecnica 
riguardante l’utilizzo dei numerosi software impiegati (3D Studio Max, Adobe 
Premiere, Adobe Photoshop, Audacity) ma anche e soprattutto l’origine e la 
motivazione delle particolari scelte stilistiche adoperate, comprensive di confronti tra 
modelli, bozze e alternative progettuali. Non solo un “semplice” tutorial, ma molto di 
piø. L’obbiettivo è infatti quello di riuscire a rendere partecipe il lettore del “dibattito” 
intellettuale da cui sono nate le valutazioni che hanno reso certe alternative 
maggiormente risolutive rispetto ad altre, al fine di rendere piø comprensibile l’opera e 
di poter ragionare in maniera approfondita sul concetto si significato insito in un oggetto 
rispetto ad un altro. Questo è senza dubbio l’elemento fondamentale per la corretta 
riuscita del nostro progetto. Soltanto attraverso lo studio di ogni singolo oggetto, del suo 
legame con gli altri oggetti, e dell’insieme da loro creato,  è possibile generare e 
rispettare quel criterio in grado di distinguere un buon lavoro da un insuccesso: la 
coerenza. Quest’ultima deve essere il filo conduttore che accompagna l’intera 
realizzazione, estrapolando da ogni scena, da ogni inquadratura, quel gruppo di valori 
che come risultato danno la corretta proposizione del significato che si vuole 
trasmettere. 
 
Esiste poi, all’interno del nostro lavoro, un ultimo obbiettivo da raggiungere. 
L’esperimento, che coincide con la parte finale del cortometraggio (Capitolo 11), 
consiste nella realizzazione di un vero effetto 3D in cui lo spettatore, munito di appositi 
occhiali, può immergersi nella tanto citata terza dimensione.   La particolarità di questo 
procedimento sta nella sua realizzazione tecnica: si tratta infatti di agire all’interno del 
software di grafica tridimensionale riproponendo le reali tecniche di ripresa utilizzate 
nel cinema 3D. Mediante l’accoppiata di due telecamere, la stessa scena viene ripresa 
dai due diversi canali video (Left e Right) per essere poi sovrapposti mediante la tecnica 
dell’anaglifo. La sfida consiste nel riuscire a piegare il software ad un utilizzo 
particolare, in modo da produrre, senza l’uso di alcuna macchina cinematografica 
professionale, un effetto tridimensionale di buona qualità, interamente autoprodotto, da 
porre a finale coronamento dell’intero lavoro.
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In conclusione, è importante precisare nuovamente, che lo scopo principale del lavoro 
resta il parallelismo tra le due parti, tra i contenuti (Prima Parte) e il progetto (Seconda 
Parte), e nell’esposizione degli stessi concetti attraverso forme di comunicazione 
differenti, privilegiando però l’aspetto comunicativo su quello puramente didattico.
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PARTE PRIMA
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CAPITOLO 1: 
LA STORIA DEL CINEMA 3D 
 
«Ogni ora reca cose nuove» 
Proverbio italiano 
 
1.1 - Una perenne novità 
La storia ci insegna che, ogni qualvolta il mondo del cinema assiste alla nascita di un 
ciclo filmico dedicato alla tridimensionalità, questa viene costantemente accolta come 
un’assoluta novità. Attraverso una sorta di complice entusiasmo, il mondo 
cinematografico esulta, in modo apparentemente genuino, ad ogni tentativo della terza 
dimensione di catapultarsi fuori dallo schermo. Anche in questi anni è facile accorgersi 
come molti guardino alle proiezioni 3D con un occhio di assoluta originalità, 
attribuendo a questo presunto progresso tecnologico un carattere innovativo senza 
precedenti. Le stesse case cinematografiche non si sono mai risparmiate, oggi come in 
passato, di tappezzare le locandine delle proprie produzioni con altisonanti slogan ad 
esaltarne l’unicità l’irripetibilità e la perfezione. 
I precedenti invece ci sono eccome; il cinema tridimensionale possiede infatti una lunga 
storia iniziata piø di un secolo fa, in concomitanza con la nascita del cinema vero e 
proprio. Fin dai primissimi cortometraggi (Auguste and Louise Lumière - L’arrivØe du 
train
1
), possiamo trovare tracce di esperimenti tridimensionali girati sfruttando 
l’espediente della stereoscopia. Scoperta nel 1832 da sir Charles Wheatstone
2
, questa 
tecnica rappresenta, in sostanza, la base di tutte le pratiche di ripresa/proiezione 
tridimensionale che si sono succedute nel corso dei decenni (vedi  capitolo 2). 
L’evoluzione di questa tecnica ha accompagnato la storia e il destino del cinema 3D, 
seguendone i passi dai successi ai fiaschi, influenzando il lavoro dei registi e 
promuovendo se stessa attraverso costanti miglioramenti nel tempo. Rimandando per 
ora l’approfondimento sul funzionamento del cinema stereoscopico, proviamo a 
                                                 
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 R.M. Hayes, History and Filmography of Stereoscopic Cinema, pag.3: “L’arrivØe du train  is officially 
the first 3D pictures made for public exhibition” – L’arrivØe du train dei fratelli Lumière, del 1903 è il 
primo film realizzato in 3D e mostrato ad un pubblico. Per questo motivo viene considerate la prima 
produzione 3D della storia, pur consistendo soltanto in un cortometraggio.  
2
 Ray Zone, Stereoscopic Cinema and the Origins of 3-D Film, 1838-1952, pag.1-5
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suddividere cronologicamente e storicamente la vasta filmografia appartenete a questo 
settore. Nel classificare le varie opere nei periodi di riferimento si adottano, in questa 
sede, due criteri essenziali: 
• Prendere in considerazione soltanto i film destinati al grande pubblico, 
privilegiando quelli che hanno avuto maggior impatto su di esso, tracciando le 
linee guida di un determinato momento storico. 
• Considerare i segmenti temporali in base a criteri di tipo sociale,  tecnico e di 
genere. 
Prendendo come punto di partenza gli anni venti, con le prime proiezioni 
stereoscopiche, si arriva fino ai giorni nostri, passando per i due maggiori boom 
commerciali e produttivi del cinema tridimensionale (anni cinquanta e anni ottanta), 
intervallati da periodi di transizione e sperimentazione piø o meno floridi.  
Nel grafico sottostante possiamo percepire una primissima evoluzione storica d’insieme 
della produzione filmica 3D
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: 
 
Produzione film 3D dal 1910 al 2000  
 
 
 
 
 
 
 
 
                                                 
3
 Libera riproposizione del grafico presente su Bernard Mendiburu, 3D Movie Making, pag. 9
9 
1.2 – I primi cortometraggi per il grande pubblico (1922 – 1924) 
 
Dopo gli esperimenti stereoscopici degli anni dieci, per lo piø destinati agli addetti ai 
lavori o a sporadiche proiezioni dimostrative in piccoli teatri, ecco le prime coraggiose 
produzioni cinematografiche ad uscire sul mercato promuovendo la magia della terza 
dimensione: 
1922 – The Power of Love 
Considerato a tutti gli effetti il primo film 3D della 
storia, viene proiettato per la prima volta il 27 
settembre del 1922. Diretto da Nat Deverich, è stato 
girato con una coppia di telecamere da 35mm per 
creare l’effetto anaglifico. ¨ l’unico film ad 
utilizzare la tecnica stereoscopica Fairhall 3D
4
. 
Attualmente il film è da considerarsi perduto. 
 
1922 – M.A.R.S  
¨ il secondo film 3D della storia. Pubblicato a pochi 
mesi di distanza da The Power of Love, il 27 
dicembre 1922. La particolarità del titolo sta 
nell’utilizzo del sistema teleview. La pellicola 
alterna ripetutamente l’immagine destra e quella 
sinistra. All’interno del teatro, dei particolari 
strumenti (occlusori) coprono simultaneamente 
l’occhio destro o sinistro dello spettatore, in 
sincronia con la pellicola. Il tutto ad un’elavata 
velocità. Il sistema, che negli anni verrà 
abbandonato per gli evidenti problemi tecnici, venne 
accolto all’epoca come un successo altamente 
innovativo. 
 
 
 
                                                 
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 Processo di ripresa/proiezione con telecamere a coppia sviluppato da Harry K. Fairhall and Robert F. 
Elder.  
The Power of Love - 1922 
M.A.R.S. - 1922
10 
1922 – Movies of the Future 
Inizano con questo Movies of the Future le raccolte 
di cortometraggi che culmineranno due anni dopo 
con Plastigrams. Due le storie contenute: Plasticons 
e New York City. Quest’ultima contiene 
un’applicazione molto particolare dell’utilizzo della 
tecnica anaglifica; il film termina con due diversi 
finali, il lieto fine visibile attraverso la lente verde, il 
finale tragico attraverso la lente rossa. 
 
 
1924 – Plastigrams 
Una grande raccolta di cortometraggi 
tridimansionali che riscuote un grosso successo e 
continuerà ad essere proiettata per circa due anni. 
Senza dubbio Plastigrams rappresenta un’opera 
riuscita e in grado non solo di diffondere la neonata 
tecnica stereoscopica cinematografica al grande 
pubblico, ma anche di risvegliare nelle case 
cinematografiche un interesse particolare verso la 
stereoscopia. Un’ulteriore particolarità di questa 
produzione riguarda l’aggiunta, avvenuta subito 
dopo le prime proiezioni, di una colonna sonora ed 
effetti musicali. Precursore non solo nel campo della 
tridimensionalità, ma anche in quello del suono. 
 
Assieme ad altri titoli come Heartbound (1925), The ship os souls (1925), Napoleon 
(1927), gli anni venti rappresentano un buon punto di partenza per il cinema 
stereoscopico. Purtroppo però, il primo declino giunge inesorabile pochi anni piø tardi, 
complice il periodo di grande depressione economica. 
 
 
 
 
Plastigrams - 1924 
Movies of the future - 192 2
11 
1.3 – La sperimentazione continua (1935 – 1952) 
 
Al termine degli anni venti, dopo un  intenso periodo di sperimentazione, il cinema 3D 
torna ad occupare un ruolo marginale nella scena cinematografica. I problemi economici 
della società portano, come in ogni epoca di crisi, ad un triste taglio di qualsiasi 
sperimentazione e ricerca coraggiosa. Il cinema 3D, accantonato dalle grandi case 
cinematografiche, resiste attraverso le singole iniziative di pionieri audaci e temerari. 
Uno di questi è Edwin H. Land
5
 che, nel 1935, scopre un processo fondamentale per la 
storia del cinema tridimensionale: la polarizzazione.  
Questa tecnica, utilizzata tutt’oggi nei nostri “modernissimi” film, utilizza un espediente 
simile a quello dell’anaglifo, aggiungendone però una componente fondamentale: 
attraverso l’uso di lenti neutre, prive di colore, si eliminano totalmente i problemi di 
discordanza cromatica generati dall’anaglifo, ed è possibile restituire l’immagine sullo 
schermo con gli esatti colori della pellicola. Questa tecnica sarà utilizzata dal novanta 
per cento dei film prodotti da questo momento in poi. 
 
Ecco alcune delle produzioni 3D piø importanti di questo periodo che, seppur 
transitorio, prepara la strada all’avvento del primo grande boom degli anni cinquanta. 
  
1935 – Audioscopiks 
Si tratta in sostanza di una riedizione ampliata (circa 8 
min.) di Plastigrams del 1924. gli episodi annessi sono 
Luna-cy, Ouch! e The Runaway Taxi. Gli autori sono 
sempre gli stessi: Jacob F. Leventhal
6
 and John A. 
Norling.. Il titolo verrà nominato per l’oscar come 
miglior cortometraggio. Verrà successivamente 
ristampato, con ulteriori piccole aggiunte, con il nome 
The New Audioscopiks nel 1938. 
 
                                                 
5
 Ray Zone, Stereoscopic Cinema and the Origins of 3-D Film, 1838-1952, pag.151 
6
 Jacob F. Leventhal fu non soltanto un grande scrittore e regista 3D, ma la sua passione per la 
stereoscopia abbracciava anche e soprattutto la componente tecnica. Sua l’invenzione dell’ «adjustable 
optical system» del quale è possibile leggere per intero il progetto all’interno del documento di deposito 
del brevetto a questo indirizzo: 
http://www.google.com/patents?id=f815AAAAEBAJ&printsec=abstract&zoom=4&source=gbs_overvie
w_r&cad=0#v=onepage&q&f=false 
Audioscopiks - 1935
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1939 – In Tune with Tomorrow 
Produzione piuttosto travagliata, ha la particolarità di 
essere un cortometraggio realizzato per scopi 
pubblicitari. Commissionato dalla Chrysler, il 
documentario, della durata di circa dodici minuti, 
raccontava via stop motion la creazione di un nuovo 
modello Plymouth. 
 
1941 – Third Dimensional Murder 
Si torna ad un tema decisamente piø classico per il 3D 
con questa commedia horror di Pete Smith
7
 
(Audioskopics). Soggetto della pellicola, di una durata 
di circa sette minuti e mezzo, il celebe mostro 
Frankenstein. 
 
1952 – Bwana Devil 
Arriviamo al primo “masterpice” del cinema 
tridimensionale. Da molti considerato (erroneamente) il 
primo film 3D della storia, è senz’altro la prima 
pellicola a godere di un’ampia diffusione e di un largo 
consenso tra il pubblico. Scritto e diretto da Arch 
Oboler
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 rappresenta il reale punto di partenza per il 
successivo boom del cinema tridimensionale del 1953. 
L’avventura è ambientata nell’Africa Orientale 
Britannica, dove una speciale spedizione si scontra con 
due leoni mangiauomini.  
                                                 
7
 Pete Smith, (1892 – 1979), è senz’altro uno dei piø importanti autori 3D del proprio tempo. Fu 
produttore e narratore di molti cortometraggi nel periodo che va dal 1931 al 1955 editi dalla società per 
cui lavorava, la Metro-Goldwyn-Mayer. Numerose le nomine agli Accademy Awards, tra le quali due 
vittorie e una prestigiosa nomination all’Oscar.  
I suoi cortometraggi 3D piø famosi restano Audioskopics (1935) e Third Dimensional Murder (1941). 
A lui è stata dedicata una stella nella famosa Hollywood Walk of Fame.  
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Arch Oboler, (1907 – 1987), ha lavorato in radio, televisione e cinema. Poliedrico lavoratore, deve la sua 
fama alla direzione di Bwana Devil nel 1952, restando poi nell’ambiente del cinema tridimensionale con 
il ruolo di produttore per le pellicole The Bubble (1966) nota anche col titolo Fantastic Invasion of Planet 
Earth.  
Per approfondimenti, è possibile trovare un’interessante intervista qui:  
Ray zone, 3D Filmakers – Conversations with Creators of Stereoscopic Motion Pictures, pag.1. 
Third Dimensional Murder - 1941 
Bwana Devil - 1952 
In Tune with Tomorrow - 1939