New York, l'urbanistica, le persone. Il nostro futuro nelle città

Alcuni anni fa, seguendo un corso di progettazione urbanistica, grazie al prof. Giovanni Zandonella, ho avuto modo di incontrare e leggere il testo di Jane Jacobs, “Vita e morte delle grandi città”; un libro scritto nel 1961.
Ma la pianificazione urbanistica è davvero la soluzione per i problemi delle città? O è solo una scienza, un’arte per pochi, che non sa interagire con il tessuto reale delle città? Forse è la soluzione… e forse le persone che vivono nelle città sono uno strumento per la materia urbanistica. Basta saperle ascoltare…
Da allora, ho iniziato a farmi una cultura urbana, avendo inoltre anche l’opportunità di lavorare sul campo, per capire se la pianificazione urbanistica abbia bisogno delle persone quanto le persone abbiano bisogno della pianificazione urbanistica. E non si tratta di fare architettura… Ma di dialogo… Di partecipazione ai processi di trasformazione urbana…
Con lo zaino in spalla ho cominciato le mie ricerche, le mie nuove conoscenze. Sono giunto così a New York, centro del mondo, e ho iniziato a comprendere l’urbanistica di una grande metropoli, i suoi processi, le sue evoluzioni, i suoi rapporti con gli abitanti e le Comunità.
Jane Jacobs parlava di una città intensa, vivace, dove gli urbanisti non sapevano cogliere l’ordine urbano che nasceva spontaneamente sui marciapiedi, fra la gente. Quella voce degli abitanti, che ancor oggi, se pur vestita di maggior rilievo, non trova pienamente ascolto da chi pianifica, gestisce, governa il territorio.
Scopo del lavoro, quindi, nel cercare risposte sul nostro futuro nelle città, è stato quello di addentrarmi nel cuore di questa grande metropoli, una città atipica rispetto ad altre, sia per le trasformazioni urbane avvenute in quest’ultimo secolo, sia per il particolare tessuto umano e sociale che vi risiede. Ho cercato di conoscerne la storia urbanistica, i suoi sviluppi; la nascita della pianificazione con gli abitanti, con le Comunità; leggere la struttura urbana, cogliere identità e vivacità presenti, descrivere forma, immagine, vivibilità; scoprire il lato umano esistente: quanto la voce delle persone incida nella pianificazione urbanistica.
Ho imparato che la conoscenza del territorio in cui si opera – aperto o urbanizzato – è una radice alla base di chi lavora per trasformarlo. Comprendere il tessuto urbano e sociale permette di formare un grande bagaglio culturale, di analisi, necessario agli aspetti decisionali successivi.
Se si afferra che la partecipazione della gente è uno strumento per chi pianifica il futuro, lo sviluppo, allora le esigenze degli abitanti e delle Comunità diventeranno parte dell’ordinaria progettazione urbana. E comprendere come gestire, pianificare, trasformare ed ascoltare una città come New York, coglierne “luci ed ombre”, permetterà di gestire, pianificare ed ascoltare al meglio ogni agglomerato urbano, ogni piccolo centro cittadino.
E’ un grande caso su cui investigare. Un percorso formativo che conduce a migliorarci.