Etica e ambiente

3 INTRODUZIONE Ambiente ed etica filosofica Accanto al più noto dibattito politico, economico e culturale sull’ambiente 1 e i suoi problemi, a partire dagli anni sessanta si è venuto sviluppando nei paesi di lingua inglese un (meno noto) dibattito filosofico che investe il tema delle relazioni fra uomo e natura e si interroga sui risvolti morali della cosiddetta “crisi ecologica”. A lungo l’ambiente è stato considerato nel senso comune come un oggetto privo di valore (morale), da sfruttare come piaceva agli uomini. Peraltro, anche molte dottrine etiche e filosofiche radicate nella tradizione occidentale avevano individuato il fine principale della storia nel dominio umano sulla natura attraverso una lotta senza quartiere contro di essa 2 . La misura del “progresso” era costituita dalla distanza raggiunta dall’uomo e dai prodotti della “civiltà” nei confronti degli altri viventi e delle cose naturali 3 . Nel corso di questa impresa, molti oggetti naturali (aree di verde, corsi 1 Intendo l’ambiente non umano e non prodotto dall’uomo: aria, acque, suoli, catene montuose, ecc. In questo preciso significato userò nel corso del lavoro anche i termini “natura” e “oggetti naturali”. 2 Cfr. su questo punto W. Leiss, Scienza e dominio. Il dominio della natura: storia di un’ideologia, Longanesi, Milano, 1976; e C. J. Glacken, Traces on the Rhodian Shore. Nature and Culture in Western Thought from Ancient Times to the End of the Eighteen Century, University of California Press, Berkeley-Los Angeles, 1967. 3 Sulle connessioni fra “progresso”, “civiltà” e “dominio della natura”, cfr. J. Passmore, La nostra responsabilità per la natura, Feltrinelli, Milano, 1986, in particolare le pp. 19-42 e 205-215.